概要
寺の伝承によると729年（天平元年）行基によって寒川郡石田郷（現在のさぬき市寒川町石田東）によって法相宗の寺院として開基されたと伝わる。しかし809年（大同4年）に火災によって焼失。
821年（弘仁12年）に嵯峨天皇の勅命の元、空海によって寒川郡鴨部郷東山（現在のさぬき市鴨部（かべ））に真言宗の灌頂道場として再興され、上方に長福寺、下方に来覚寺を塔頭として設置した。824年（天長元年）に淳和天皇勅願所となり紫雲山の山号と宝蔵院の院号を賜る。903年（延喜3年）に醍醐天皇より法務門主の責務を賜り東讃4郡の談儀所となった。そして、天慶2年（929年）朱雀天皇の勅旨讃岐四談議所（他は、萩原寺・無量寿院・香西寺）の一つとなったが、1336年（延元元年）に再び火災により焼失、長福寺のみが残った。鴨部の現地には現在も小字名として「談儀所」の地名とその由来を記した石碑が残っている。
延元４年（1339）、現在の極楽寺の地に存在していた末寺に燈明を移して移転再興し現在に至っている。
アクセス
公共交通機関でのアクセス
大川バス引田線「清水」停留所下車。徒歩約650m、約10分。
バス停下車後、バス停東側の交差点を南下（右折）。さぬき東街道上の押ボタン信号交差点を横断したのち、同街道を東行（左折）して約220m。
高松琴平電気鉄道長尾線長尾駅下車。徒歩約2km、約25分。
長尾駅から南下直進。大川バス本社前交差点を東行（左折）して、長尾街道を直進し長尾東交差点（ハローワークさぬき前）にて香川県道・徳島県道3号志度山川線を大窪寺・亀鶴公園方面へと南下（右折）。さぬき東街道・長尾中央交差点を横断後に東行（左折）し650m直進。
自家用車等でのアクセス
さぬき東街道（香川県道10号高松長尾大内線バイパス本線）沿い。寺院山門前に駐車場あり。
さぬき東街道・下通り交差点より西へ150m
さぬき東街道・長尾中央交差点より東へ650m
所在地 さぬき市長尾東1194
位置 北緯34度15分38.1秒 東経134度10分59.8秒
山号 紫雲山
宗派 真言宗大覚寺派
寺格 別格本山
本尊 薬師如来
創建年 伝・天平元年（729年）
開基 伝・行基
中興年 伝・弘仁12年（821年）
中興 伝・空海
正式名 紫雲山 宝蔵院 極楽寺
札所等 さぬき三十三観音8番
文化財 絹本著色両界曼荼羅図
木造薬師如来立像
