法隆寺は7世紀に創建され、古代寺院の姿を現在に伝える仏教施設であり、聖徳太子ゆかりの寺院である。創建は金堂薬師如来像光背銘、『上宮聖徳法王帝説』から推古15年（607年）とされる。金堂、五重塔を中心とする西院伽藍と、夢殿を中心とした東院伽藍に分けられる。境内の広さは約18万7千平方メートル。西院伽藍は、現存する世界最古の木造建築物群である。
法隆寺の建築物群は法起寺と共に、1993年（平成5年）に「法隆寺地域の仏教建造物」としてユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録された。建造物以外にも、飛鳥・奈良時代の仏像、仏教工芸品など多数の文化財を有する。
法隆寺 金堂
銅造薬師如来像（金堂）
歴史
法隆寺がある斑鳩の地は、生駒山地の南端近くに位置し、大和川を通じて大和国（現・奈良県）と河内国（現・大阪府南部）とを結ぶ交通の要衝であった。付近には藤ノ木古墳を始めとする多くの古墳や古墳時代の遺跡が存在し、この地が古くから一つの文化圏を形成していたことをうかがわせる。
『日本書紀』によれば、聖徳太子こと厩戸皇子（用明天皇の皇子）は推古9年（601年）、飛鳥からこの地に移ることを決意し、宮室（斑鳩宮）の建造に着手、推古天皇13年（605年）に斑鳩宮に移り住んだという。法隆寺の東院の所在地が斑鳩宮の故地である。この斑鳩宮に接して建立されたのが斑鳩寺、すなわち法隆寺であった。
銅造釈迦三尊像（金堂）
木造四天王像のうち増長天（金堂）
近代以降
1878年（明治11年） 300件余の宝物を当時の皇室に献納し、金一万円を下賜された。これがいわゆる「法隆寺献納宝物」で、第二次世界大戦後は大部分が東京国立博物館の所蔵となり、ごく一部が皇室御物および宮内庁保管となっている。
1882年（明治15年） 法相宗に転じる。
1884年（明治17年） フェノロサ、岡倉覚三（天心）らにより法隆寺の宝物調査が行われ、夢殿の救世観音像がこの時数百年ぶりに開扉されたという（異説もある）。
1903年（明治36年） 佐伯定胤が管主となり、廃仏毀釈で衰微していた唯識の教えを復興する。
1934年（昭和9年） 「昭和の大修理」が開始。
1939年（昭和14年） 「若草伽藍」発掘。
1944年（昭和19年） 太平洋戦争下の爆撃から守るため、解体していた部材を安堵村（現・安堵町）などに疎開させる。
1947年（昭和22年） 復元中に天井板部材に建築当時の落書きがあることを発見。
1949年（昭和24年） 金堂壁画を火災で焼損。
1950年（昭和25年） 法相宗を離脱し、聖徳宗を開く。
1985年（昭和60年） 昭和の大修理完成。
1993年（平成5年）12月9日 ユネスコの世界遺産に登録。
2013年（平成25年）12月9日、大規模自然災害時には寺を緊急避難場所に開放する協定を斑鳩町と締結した。境内の南大門前広場や聖徳会館を避難場所として提供する。
2015年（平成27年）11月11日、1949年の火災で焼失した金堂壁画について、文化庁などと共同で総合的な科学調査を実施すると発表。
五重塔
『迫力ある金剛力士像に護られる『法隆寺 中門』
交通アクセス
JR大和路線法隆寺駅下車。徒歩で20分。または奈良交通バス（72系統）で、法隆寺駅バス停→法隆寺参道バス停徒歩3分。
JR・近鉄王寺駅下車。奈良交通バス（62・63・92系統）で王寺駅北口→法隆寺前バス停徒歩3分。
近鉄橿原線筒井駅下車。奈良交通バス（63・92系統）で筒井駅バス停→法隆寺前バス停徒歩3分。
近鉄橿原線近鉄郡山駅下車。奈良交通バス（50・51・52・97・98系統）で近鉄郡山駅バス停→法隆寺前バス停徒歩3分。
奈良交通バス奈良・西の京・斑鳩回遊ライン（97系統）春日大社本殿 - 近鉄奈良駅 - JR奈良駅-薬師寺東口 - 近鉄郡山駅 - 法起寺前 → 法隆寺前バス停徒歩3分。春日大社や奈良駅等から(へ)乗り換えずに行くことができる。ただし、本数が少なく、最終バスの時間が早いので注意。
拝観
西院伽藍（金堂、五重塔、大講堂）、大宝蔵院（百済観音堂を含む）、東院伽藍（夢殿）の3か所は有料で拝観可。
拝観券は、西院伽藍・大宝蔵院・東院伽藍の3箇所共通券が大人1500円。西院伽藍入口でのみ発券。
東院伽藍だけで300円。
東院伽藍の半券を西院伽藍入口で提示した場合のみ、西院伽藍と大宝蔵院の2箇所共通券1200円で発券。2箇所共通券の単独発売はしない。
西円堂・聖霊院等は無料で拝観可。その他の諸堂および子院は原則として非公開。ただし、下記の諸堂は期日を限って公開。
上御堂 11月1日 - 3日開扉。西院伽藍の拝観券が必要。
地蔵堂 8月24日昼の地蔵会で開扉。
護摩堂 毎月28日の月例護摩で開扉。
聖霊院 外陣にはいつも無料で上がれるが、本尊聖徳太子像などの諸仏は秘仏で、開扉は3月22日 - 24日のお会式と3月21日夕刻の逮夜法要のみ。ただし、内陣で本尊を拝観できるのは逮夜法要時のみ。
舎利殿・絵殿 1月1日 - 3日舎利講で開扉。東院伽藍の拝観券が必要。
伝法堂 7月24日夕刻の東院地蔵会で開扉。東院伽藍の拝観券が必要。
律学院 3月22・23日のお会式と8月14・15日に開扉。
所在地 奈良県生駒郡斑鳩町法隆寺山内1-1
