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日本の外務大臣に相当する職はアメリカでは国務長官と呼ばれています。外交を担当する閣僚ですが外相をとは呼ばず国務長官と呼ばれています。現在の国務長官はレックス・ティラーソンです。


英語で国務長官をSecretary of Stateといいます。Stateは国や国家という意味があります。Secretaryはこの場合秘書ではなく各省の長官を指します。日本語で言えば国の長官です。
アメリカ国務長官の職務は元々外交だけではなく、内政の職務もありました。国務とあるように国家の政務を担当し幅広いものでした。ほとんどの内政の職務は他の省などに移管され結果的に残ったのが外交だったということです。現在の職務は主に外交ですが通商などを担当することもあり日本の外務大臣よりも大きいです。

国務長官の序列は閣僚の中では1位です。政府の中では大統領、副大統領に次ぐ3番目です。大統領継承順位は4番目です。1974年にニクソン大統領が辞任するとき、辞表を提出したのは当時の国務長官ヘンリー・キッシンジャーに対してでした。
↓ニクソン大統領の辞表


こうやって歴史を見るとなぜ国務長官と呼ばれているのかがわかります。