明日死んでも後悔しない生き方をする

地下鉄駅直結のスーパーに入ろうとすると、
小さい子が入口のドアを一生懸命に押していた。
その子の後ろで母親が見守っていた。

僕はその子が自力でドアを開けるまで入口で待った。
間もなくドアが開き、母娘が笑顔で出て行った。
それを見届けた瞬間、僕の後ろから怒号が響いた。

「兄ちゃん何してんねん！早よ入れや！」

驚いて振り返ると、
身長160センチ前後でおそらく55〜65歳、
ふくよかな体格でマスクをしたスキンヘッドの男性が
僕に詰め寄って来た。おそらくヤ◯ザではない。

男性は今にも
僕の胸ぐらを掴んで殴りかかってきそうだった。

彼と僕には身長差が20センチくらいあったが、
彼は意に介していなかった。

僕は恐怖で声が出なかったのが9割、
「ここで言い返したら彼と同じレベルになる…耐えろ！」
が1割で、必死で意識を保った。

険悪な空気の中、
後続の人たちは足早にスーパーへ入って行った。

男性は僕をしばし無言で睨んだ後、
舌打ちを残して立ち去った。

僕の全身から血の気が失せ、
両耳は動悸の音で埋め尽くされた。

よろめきながら地上へ出ると、
さっきの母娘が選挙応援の方々と談笑していた。
僕は蒼白になった頭でこう思った。

「あの怒号が母娘に向けられなくて本当に良かった…。
　僕が彼女らの身代わりになれたと思えば本望…。」

母娘は何も知らなくていい。
僕が勝手に恐怖体験を経て
ヒーローぶっているだけだから。

1つ、自分の成長を実感できたのは、

この事件で最初に思ったことが
「なんで自分がこんな目に」ではなかっこと。
なぜか最初に「母娘が無事で良かった…」と思った。

母娘が手を繋いて帰っていく姿は
とても幸せそうだった。

まだ震えが残る胸に、
ほんのりあたたかさがこみ上げた。



⇒他記事
【短編小説】『涙を包むラベンダー』(1話完結)

【Give & Take】『Give -相手に何をあげられるだろう？-』


⇒参考書籍