明日死んでも後悔しない生き方をする

⇒【第6話：愛情飢餓の連鎖】からの続き

【登場人物】
◎深山 愛祈琉(みやま あいる)
　23歳、深山 元香の一人娘

＜西田家4姉弟＞
　◎深山 元香(みやま もとか※旧姓・西田)
　　西田家の長女(第1子)、愛祈琉の母親

　◎西田 伸貴(にしだ しんき)
　　西田家の長男(第2子)、モノづくりが得意

　◎西田 修児(にしだ しゅうじ)
　　西田家の次男(第3子)、問題児として疎まれる

　◎西田 智里(にしだ ちさと)
　　西田家の次女(第4子)、唯一明るい性格
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

【第7話：かわいい姪と、叔父と兄】



叔母のちーちゃん(智里さん)は
深夜から早朝6時まで
修児くんの話をしてくれたよ。

智里
『ふあ…つい夢中でしゃべっちゃった…。』
『さすがに仮眠するわ…。』
『朝食は7時30分だっけ？』

愛祈琉
『うん、ちーちゃん、明け方までありがと。』

智里
『また聞きたいことあったら言ってね。』

愛祈琉
『わかった、おやすみ。』



ちーちゃんが仮眠に行くのと入れ替わりで、
伸貴くんが起きてきたよ。

伸貴
『愛祈琉、早起きだな。徹夜か？』

愛祈琉
『少し寝た。』

伸貴
『あんまり無理するなよ？』

愛祈琉
『ありがと。ねぇ伸貴くん？』
『修児くんのこと聞いてもいい？』

伸貴
『おう。』

愛祈琉
『伸貴くん、修児くんと仲良かったんでしょ？』

伸貴
『まぁな。』

愛祈琉
『どんな感じだったの？』

伸貴
『どうって、つるんでただけ。』

愛祈琉
『どんなことを話したの？』

伸貴
『特に何も。』

愛祈琉
『修児くんが村の人から疎まれていたって本当？』

伸貴
『あーいうヤツだからな。』
『誤解され易いんだ。』

愛祈琉
『伸貴くんが庇ったって聞いたよ。』

伸貴
『庇ったってのは大げさだが、まぁそうだな。』

愛祈琉
『修児くん、救われたかな…。』

伸貴
『そうだといいな。』
『村の連中は表面しか見ない。』
『オレや修児が何を考えてるか想像すらしない。』

愛祈琉
『”壊す弟、直す兄”って呼ばれてたのは本当？』

伸貴
『ああ、修児は問題児、オレは優等生だそうだ。』
『本当はそんなことなくて、オレたちは同じ。』
『自分をごまかす方法が…。』



『”壊す”か”直す”か、それだけの違いだ。』



愛祈琉
『やっぱり寂しさの裏返し？』

伸貴
『だろうな。』
『口には出さないが、寂しさはあったよ。』
『父さんも母さんもめったに帰って来ない。』
『ばーちゃんはオレたちの心を見ようとしない。』

愛祈琉
『どうして今、私に話してくれたの？』

伸貴
『愛祈琉が修児の気持ちに気づいてくれたからだ。』
『小さい頃からずっとな。』

愛祈琉
『なんとなく…修児くん寂しそうって思ってた。』

伸貴
『修児を見て、そう解釈できるヤツはまずいない。』
『それに気づける愛祈琉になら話してもいいと思った。』
『ずっとアイツに寄り添ってくれた愛祈琉なら…な。』

愛祈琉
『私、修児くんのかわいい姪でいられたかな…？』

伸貴
『修児に聞いてみるか。』



伸貴くんは立ち上がって、
修児くんの棺へ近づいて行ったよ。

私も後をついて、
修児くんの棺ごしに顔を覗き込んだよ。

伸貴
『なぁ修児、寝心地はどうだ？』
『愛祈琉が心配してるぞ？』
『かわいい姪かどうか、だってよ。』

愛祈琉
『ちょっと伸貴くん！直接言わないでよ！』
『恥ずかしいから…。』

伸貴
『愛祈琉、聞こえたか？』
『修児の言葉。』

愛祈琉
『…え…？』

伸貴
『”当たり前だろ！言わせるなよ！”ってよ。』
『アイツ、やっぱり素直じゃないな。』

愛祈琉
『あ…。』



ポロ、ポロ、



昨夜の通夜では出なかった涙が、
私の目から溢れてきたよ。

愛祈琉
『修児くん…痛かったよね…？』
『寂しかったよね？辛かったよね…？』

ポロ、ポロ、

愛祈琉
『私の人生の3倍近く…寂しさの痛みに耐えて…。』

伸貴
『……。』

愛祈琉
『修児くんは幸せだった？』
『私、修児くんを少しでも救えてた？』

ポロ、ポロ、

愛祈琉
『修児くん…お別れなんてイヤだよ…！』
『早すぎるよ…！』

『また私の髪をくしゃくしゃにしてよ…！』
『また一緒に雪かきしようよ…！』

『修児くん…うわあああああああん！！！』

伸貴くんは何も言わず、
私にハンカチを差し出してくれたよ。

私は涙でぐしゃぐしゃで見えなかったけど、
伸貴くんの目にも涙が浮かんでいたと思う。



⇒【第8話(最終話)：私で最後にするからね】へ続く