エクトル・メンドーサは日本でどうしているか？
才能あるキューバ人投手のひとり、エクトル・メンドーサが東京郊外にあるトレーニングセンター、よみうりランドでグランマ紙のインタビューに応えた。
キューバ野球界の将来有望な投手の一人、イスラ・デ・ラ・フベントゥのエクトル･メンドーサは、今季、日本リーグの読売ジャイアンツの一軍で自分の長所を示せるだろうと自信を持っている。
メンドーサは今年1月、日本の野球界でもっとも長い歴史を持つとされ日本の首都を本拠地とする読売と連続三期目の契約を締結した。しかし東京ドームにおける彼の成績は期待通りのものにはなっておらず、現在は二軍で試合とトレーニングをしている。
「僕は次の機会を待っているところだ。うまくやれると確信している」、とメンドーサは、東京郊外にある超近代的な総合スポーツ施設であるよみうりランドでのいつものトレーニング開始直前に、グランマ紙とのインタビューに応えた。「チームはいま二位につけている。今季の残り試合で僕は多くの貢献ができると思う」。
- 一軍ではどうでしたか
一軍にあがったとき僕はいい成績を残せなかった。コントロールが乱れて、望むところに配球できなかった。直球をとてもよく打たれた。一軍のレベルは違う。二軍のときのようにはアウトをとれない。ここでは相手のことをとても深く研究するし、投球フォームや表情や動きなどの分析機能をもった多くの技術がある。
- トレーニングはどうですか
機械を使って、管理されたトレーニングをおこなっている。また僕にとって新たな球種であるスプリットフィンガーを完全なものにしようと取り組んでいるところだ。これで三振を増やしたいと思っている。すでにいくつかの試合で使ってはいるが、まだ完全に自分のものにはなっていない。
- キューバと日本とではトレーニング方法に違いがありますよね。どんな適合をしなければなりませんでしたか
キューバでは日本の選手ほど投げ込みをしていない。彼らは反復練習のおかげでコントロールを習得している。箸を使って食事をすることが役立つと言われたので、僕はそれを覚えたよ。
- 両国の野球にはどのような違いがありますか
バッターは両国ともすぐれているしレベルが高いが、投手陣は日本のほうが進んでいると僕は思う。また各球場の質も多少影響している。日本の球場ではエラーが出にくい。しかし僕は、キューバ野球はいろんな問題を抱えているとはいえ、日本野球をそれほどうらやむ必要はないと思っている。僕たちには伝統とすぐれたレベルがあるし、最終的に大国であり続けると思う。
- ここ数年でどんな教訓を得ましたか
僕はひとりの投手として自立することを学んだ。ここに来てから僕は変化し、成熟した。ピッチングに関してより多くの自信と技術を得た。トレーニング面においてもとても努力してきた。いまの僕の目標は、結果を出すことと、ケガなどをせず体調を維持し、事情が許せば、来年のWBC大会にキューバ代表として出場することだ。またキューバリーグにも出場したい。
- 契約の形式について何か意見は
キューバ野球連盟はわれわれの代理人であり、立派な仕事をしてきている。しかし彼らはもっと厳しく要求できるはずだし、もっと専門的なプロであれるはずだ。ほかの若い選手たちの中には最良のコンディションの選手たちがいる。年数や経験で実現するだろうし、契約件数がすすむにつれても可能になるだろう。
- 日本のリーグでキューバ人選手がさらに受け入れられる余地はあると思いますか
誰かを軽視する意味ではなく、ここにはキューバ人選手より低いレベルの選手たちもいる。というのは外国人選手はより多くのことを要求されるんだ。ホセ・アドリス・ガルシアは一試合目にヒットが出なかったという理由で二軍に落とされた。外国人選手は自分の地位を維持するためにはほとんど完全にプレーしなければならない。とはいえキューバ人選手には多くのチャンスがあると思う。特に若い選手は。
- あなたはキューバ投手陣のなかでもっとも期待される選手の一人であり、すでに国内リーグと日本リーグでの経験もある。メジャーリーグでプレーすることが頭に浮かんだことはありますか
野球選手はみな大リーグでプレーしたいものだよ。キューバと大リーグが合法な契約を可能とする協定を結べるよう期待している。そうなればキューバ人選手は大リーグで自分の力を発揮し、また母国に戻ってくることができるようになる。
（本文完）
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以下は動画のインタビュー内容
- 現在の状態はどうですか。また今季の見通しは
いまはとても体調もよく、たくさんトレーニングをおこなっている。もう一度一軍に上がって、そこで今季の残り期間を過ごせるように準備しているところだ。チームはいま二位につけている。今季の残り試合で僕は多くの貢献ができると思うし、力になりたい。いまはただ、また一軍にあがって自分の能力を見せるチャンスを待っている。
- キューバであなたに期待しているファンに
僕が力を発揮するところをいつも待っていてほしい。今年は望んでいた状況にはまだなっていないけれども、いま順調に準備しているし、懸命になって努力している。いつか神様と人生はそのことを祝福してくれると思う。すぐに実現すると思うし、そのためにここで必死になって打ち込んでいるので、僕のことを応援し激励し続けてください。僕に対する支援に本当に心から感謝しています。
¿Cómo le va a Héctor Mendoza en Japón?
http://www.granma.cu/deportes/2016-07-27/como-le-va-a-hector-mendoza-en-japon-video
