おじゃったもんせ鹿児島へ/薩摩の歴史とグルメ話

鹿児島市の城山団地にある座禅石。西郷、大久保らが青春時代に精神の鍛錬の為に、度々訪れた場所です。
後に明治維新の中心的役割を果たす彼らを暖かく見守り、多大な影響を与えた人物がいました。
鹿児島市草牟田誓光寺の住職、円了無参和尚（えんりょうむさんおしょう）という、城下南林寺や島津菩提寺の住職も務めた名僧で、「揺れ動く時代の中、座禅によって自分をみつめ直すことは、大きな時代の流れを見極める助けとなる」と教えた人物です。
無参和尚の教えを受けた若き志士たちは、有志組を結成し、後に精忠組と名を変え薩摩藩の中核として、明治維新を成し遂げます。
その中心にいたのは、西郷隆盛・大久保利通・有馬新七・海江田信義・伊地知貞馨・吉井友実・伊地知正治・税所篤・大山綱良・岩下方平などでした。
この中には寺田屋事件の有馬新七の名もあります。敵味方に分かれて戦った友もいます。当時の彼らは、自分たちが飲み込まれていった明治維新という名の大きな激動の波に、自らの将来を予想する事すら出来なかったでしょう。
薩摩の維新の裏には、このような悲しい話も沢山埋もれています。