結論からいえば「必要」です。理由は、Googleの判断材料は種類が増えてきているようにみえますが、ユーザーからの支持票は相変わらず被リンクの数だからです。ただしその支持票が有効なものかそうではないか、ということに関するチェックは厳しくなってきている、ということになります。

Googleが被リンクを評価しはじめた初期からそれを逆手にとった対策があふれ、さらにペナルティがガツンとほどこされた経緯をたどっているため、外部施策のデメリットばかりが注目されがちですが、被リンク対策はSEOには欠かせないものです。