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2018年07月11日
7月11日は何に陽(ひ)が当たったか?
エヴァンズの考古学としての目覚めは、ドイツの考古学者ハインリヒ・シュリーマン(1822-90)の存在でした。アナトリア(小アジア)で発掘調査を行っていたシュリーマンは、トロヤ文明(繁栄期B.C.2000頃-B.C.1200頃)の発見と確証で、トロヤ戦争の実在が証明された後、ギリシアにおいても1876年にミケーネ(ミュケナイ。現在のペロポネソス半島東部、アルゴス平野北部)、1880年にオルコメノス、1884〜5年にティリンス(ミケーネの南)の遺跡を発見して、ギリシア本土に文明(ミケーネ文明。繁栄期B.C.1600頃-B.C.1100頃)が栄えたことを明らかにし、古代ギリシア考古学史に偉大なる功績を残したのです。
このシュリーマンの功績に刺激を受けたエヴァンズは、父も考古学者であったことから、オックスフォード大学やゲッティンゲン大学に学びました。新聞社の通信員としてバルカン半島へ出向いたエヴァンズはシュリーマンと出会い、その指導を受けました。
その後考古学の教員を務める傍ら、考古学研究に奔走しました。そんな中、エヴァンズはギリシアへ旅行中に出土品を発見したことがきっかけとなり、エーゲ海南方に浮かぶクレタ島に栄えた文明についてその実在を調査することを決めました。熱心な発掘調査の結果、エヴァンズはクレタ島において青銅器文明が栄えたことを突きとめました(1900年)。それは紀元前3000年頃にクレタ島に移住してきた、青銅器文化の知識を持つ小アジア人(民族系統不明)が担い手となって建設されたクレタ文明(クレタ王国。繁栄期B.C.2000頃-B.C.1400頃)であるとわかりました。
クレタ島で発掘された王都クノッソスの王宮遺跡では、のちにエヴァンズによって復元されました。クノッソス宮殿は別名"ラビュリントス(迷宮)"と呼ばれ、その構造は立地している地形に影響してか、広壮複雑で"迷路(labyrinth)"の語源にもなりました。この宮殿を建てたとされているクレタの伝説上の王がミノスで、オリンポス12神を統治するゼウス神(ジュピター)とエウロペ(白牛と化したゼウスにさらわれて、クレタに渡って3子を出産)との間にできた子といわれます。
またアテネに毎年、人身御供をラビュリントスに住むミノタウロス(画像はこちら。wikipediaより。ミノス王妃と牝牛との間にできた、半人半牛の怪物)に捧げるよう命じたという伝説があります。エヴァンズは、クレタ文明をミノス王に因んでミノア文明とも名付けました。
さらにエヴァンズは、クレタ島から文字を発見し、これをミノア文字と名付けました。ミノア文字は、クレタ文明の後期、クレタ絵文字(B.C.2000-B.C.1660頃)から線文字A類(B.C.1660-B.C.1450頃)に発展し、アカイア人(クレタ文明を破壊した民族。ミケーネ文明の構築にも関わったとされるギリシア系民族)がクレタ侵入時、ギリシア本土に渡って線文字B類(B.C.1450-B.C.1200頃)になったとされ、線文字B類は特にミケーネ文明で見られるようになります。クレタ絵文字と線文字A類はまだ未解読ですが、線文字B類は1953年、エヴァンスに会見したイギリスのマイケル・ヴェントリス(Michael George Francis Ventris。1922-56)がピュロスの線文字B類文書の解読に尽力し、ギリシア語が古い形で表記されていることをつきとめ、解読に成功しました。
1911年にエヴァンズはこれまでの考古学史のいける偉大な功績を認められて、ナイトの勲位を授かりました。1941年、エヴァンズはイングランドのユールバリーで、90歳でその生涯を閉じました。
参考:「世界史の目 第65話より」
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2018年07月10日
7月10日は何に陽(ひ)が当たったか?
大臣(おおおみ)とは姓(かばね)の1つである"臣(おみ)"のなかでも最有力者が任じられ、大王(おおきみ)の補佐と行政を担当する地位で、蘇我一族は大臣を世襲し、蘇我馬子(うまこ)時代に全盛期を築き、敏達天皇(びんたつてんのう)、用明天皇(ようめいてんのう)、崇峻天皇(すしゅんてんのう)、推古天皇(すいこてんのう)の各代に仕える一方、他の豪族を退け、皇位をも巧みにコントロールしていき、権力を恣にして専横をふるいました。
推古天皇時代では、皇室と豪族の権力均衡を保ち続けた聖徳太子(しょうとくたいし。574-622。厩戸皇子)の存在がありましたが、622年に聖徳太子が没し、勢力均衡をはかる者がいなくなりました。626年には蘇我馬子が没しますが、蘇我一族の存在は皇室をしのぐ勢力にまで高まってきており、大臣となった馬子の子、蘇我蝦夷(えみし)は父と同様に専横を振るいました。
628年4月に推古天皇が後継者を残さずして没したため、次期皇位後継者であった田村皇子(たむらのみこ)と、聖徳太子の子である山背大兄王(やましろのおおえのおう)の名が挙がりました。上宮王家(しょうぐうおうけ。聖徳太子の一族)である太子も大兄王も蘇我氏の血を引いており、太子の祖母は蘇我稲目(いなめ。馬子の父)であり、馬子の妹でした。大兄王にしても蝦夷の妹を母に持っているため、本来なら次期皇位は山背大兄王が引き継ぐのが蘇我氏にとって好都合なはずでしたが、蘇我一族にとっては、勢力均衡の立場で執政した聖徳太子の姿勢を引き継ごうとする山背大兄王が皇位につく方が嫌でした。よって蘇我蝦夷は山背大兄王の支持派を退かせ、ついに田村皇子を舒明天皇(じょめいてんのう)として即位させることに成功しました。
641年に舒明天皇が没し、皇后であった寶皇女(たからのひめみこ)が皇極天皇(こうぎょくてんのう)として即位しました。政治や民を取り仕切る蘇我蝦夷は、皇族をよそに勢力をさらに強めていき、上宮王家の一族を強制して自身の墓所を作らせるなどの横暴を働きます。果ては、大臣の職を子の蘇我入鹿に譲り、自身を大王と僭称するようにもなったとされています。蘇我氏の専横が顕在化すると、皇室では天皇中心の行政改革が叫ばれるようになり、推古天皇時代の安定した政治体制を望むようになりました。こうして、皇室と蘇我氏は対立の様相を呈し、緊張関係に包まれました。
すると蘇我一族は次期皇位継承者として舒明天皇と皇極天皇の第一皇子である古人大兄皇子(ふるひとのおおえのみこ。生没年不詳)を推します。一方で対立候補として挙がるのが、上宮王家の山背大兄王でした。彼も有力後継者の一人でした。入鹿は、対立候補の山背大兄王側を攻め落とし、斑鳩寺に逃げ込んだ大兄王と一族を自殺に追い込んで上宮王家を滅亡させました。『日本書紀』によると、山背大兄王を滅ぼした入鹿の行為に際し、父の蘇我蝦夷は、入鹿に対して怒り、"近く一族の最期が来るであろう"と嘆いたとされています。
一方で、祭祀を管理していた連(むらじ。姓の1つ。大王とは祖先が異なり、神祇や軍事に関わる)を司る中臣氏(なかとみ)から出た中臣鎌足(なかとみのかまたり。614-669。中臣鎌子とも。のち藤原鎌足)は、蘇我氏打倒をかかげて、軽皇子(かるのみこ。596-654。皇極天皇の弟)を擁立し、舒明天皇と皇極天皇の第二皇子である、中大兄皇子(なかのおおえのおうじ。のちの天智天皇。626-672)と協力、蘇我氏を裏切った蘇我倉山田石川麻呂(くらやまだのいしかわまろ。入鹿の従兄弟。?-649)を仲間に引き入れました。
陽の当たった645年7月10日、朝鮮(当時は高句麗、新羅、百済の三国時代)より使者が来日し、その儀式が朝廷の正殿(大極殿)で行われ、大臣である蘇我入鹿も出席しました。鎌足らはこれを好機とみました。儀式が始まり、蘇我倉山田石川麻呂が上表文を皇極天皇の御前で読み上げている最中、共に陰に隠れていた鎌足と中大兄皇子は刺客と放とうとしました。この時、刺客は緊張のあまり足がすくんで出られず、刺客が現れないことに焦った石川麻呂は体と読み声が震え、緊張のあまり発汗しはじめました。不審に思った入鹿が石川麻呂に「なにを震えているのだ?」と問いかけます。石川麻呂は「畏れ多い帝の御前であるからです」と返した途端、鎌足に叱咤された刺客と共に、鎌足自身も中大兄皇子も入鹿の前に現れ出ました。そして、皇極天皇の御前で入鹿を斬殺しました(このクーデタを"乙巳の変"といいます。いっしのへん)。この時入鹿は、皇極天皇の御前にひれ伏し助命を求め、中大兄皇子の謀反を責めさせようとしましたが、中大兄皇子は、蘇我入鹿こそ皇位の簒奪者であるとうったえました。皇極天皇はその場から退きました。
入鹿の死を知った父蝦夷は、その翌日、入鹿の死を見届けた後、自身の屋敷に火を放ち、自殺を遂げました。有力者の死で蘇我氏の没落は決定的となりました。またその翌日、皇極天皇は退位して弟の軽皇子に皇位を継がせ、軽皇子は孝徳天皇(こうとくてんのう)となりました。孝徳天皇は、蘇我氏を打倒し皇太子となった中大兄皇子や新たに設置した内臣(うちつおみ。政府の要職)に任じられた中臣鎌足らとともに、世に言う、"大化の改新"を推進していくことになるのです。
参考文献はwikipedia他より。
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2018年07月09日
7月9日は何に陽(ひ)が当たったか?
アルバム"Synchronicity"にしてもBillboard200アルバムチャートでは17週1位を記録、Year-Endアルバムチャート3位を記録、イギリスでもシングル、アルバム共にUKチャート1位に輝き、まさしく英米制覇を成し遂げる輝かしい記録を打ち立てたのです。メンバーのSting(スティング。bass,vocals)、Andy Summers(アンディ・サマーズ。guitars,keyboards,vocals)、Stewart Copeland(スチュワート・コープランド。drums,keyboards,vocals)の産み出す才能は無限で、パンク/ニューウェイヴで終わることなく、レゲエ、シンセポップ、ワールドミュージックなど独自の世界を現出して多くの人に親しまれました。
1983年6月4日付で36位に初登場したこの"Every Breath You Take"は、その後25位→14位→4位→3位と大きくジャンプアップしていきながら、陽の当たった7月9日に1位に輝き、8週目の1位に輝いた8月27日付では、もう次のシングル"King of Pain(邦題:キング・オブ・ペイン)"が37位にエントリーしており、この曲は10月8日付で3位まで上がりました。他にも"Synchronicity II(邦題:シンクロニシティーII)"が16位、年が明けた1984年には"Wrapped Around Your Finger(邦題:アラウンド・ユア・フィンガー)"が8位を記録しており、ポリス旋風は続くと思われましたが、その後は活動を停止し、それぞれ別のフィールドで活動するようになりました。
"Every Breath You Take"のプロモーション・ビデオは当時売れっ子ビデオ作家であった元10ccの2人、Godley & Creme(ゴドレー&クレーム)の作で、モノクロームを基調とし、Daniel Pearlの絶妙な撮影演出が楽曲とマッチして、多くから賞賛を受けました。
一方で、その歌詞内容においては憶測もいろいろ飛び交いました。心に思った人を見守るラブソングとして聴かれることが多いものの、実際Stingの話によると、当時の妻で北アイルランドの女優、Frances Tomelty(フランシス・トメルティ)との愛が破綻し別離状態の時にこの曲を作ったといわれています(その後1984年に離婚が成立し、Stingはイギリス女優のTrudie Stylerと結婚。Trudieはスティングとフランシス夫妻の隣家に住んでいたという)。そしてイギリスの作家George Orwell(ジョージ・オーウェル)の小説"Nineteen Eighty-Four(邦題:1984年)"に登場する独裁者で、国家に対して権力による独裁と監視(つまり"見つめていたい")を行う"Big Brother"をイメージしていた時にできた楽曲だと述べており、離別した相手に対して、権力を持った人間が、悪意あるストーカ目線で"見つめて"いたという嫉妬と悪意の背景が発端であったとされていますが、結果的には別の意味にとられて大ヒット、しかもポリスを代表とする名曲となったのです。第三者側からキュートなラブソングとして聴けば、何も問題はありません。
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2018年07月08日
7月8日は何に陽(ひ)が当たったか?
日本開国の任務を与えられた東インド艦隊司令長官マシュー・ペリーは、蒸気フリゲート艦サスケハナ号(wikipediaより)を筆頭に、ミシシッピ号(同より)、プリマス号、サラトガ号の4隻に、およそ70門の大砲を引っさげて浦賀沖に来航しました。老中首座の阿部正弘(1819-57)の許しを得て上陸したのは久里浜(横須賀東部)で、接見にあたった浦賀奉行らに対し、ペリーらは開国を要求し、大統領親書を渡しました。7月17日に艦隊は退去しました。
その10日後にあたる27日(嘉永6年6月22日)に将軍徳川家慶(とくがわいえよし。在職1837-53)が死去、老中阿部正弘は、アメリカとの対戦に備え、江戸湾での兵力増強をはかり、伊豆の韮山代官(にらやま)だった江川英龍(えがわ ひでたつ。"江川太郎左衛門"で有名。1801-55)を勘定吟味役(勘定奉行を助けて幕府財政収支を監査)につかせ、西洋式の海上砲台の建設を命じました。品川台場(現在の東京都港区)はいわゆる"お台場"として有名です。また海戦に備えて、浦賀造船所にて西洋式帆船"鳳凰丸(ほうおうまる)"の建造を始めました。
1854年2月13日(嘉永7年1月16日)にペリーは蒸気フリゲート艦ポーハタン号に乗船して計6隻で来航しました。幕府は開国要求を受け入れて、1854年3月31日(嘉永7年3月3日)に日米和親条約(神奈川条約)を締結、下田と箱館(函館)が開港し、鎖国体制に終止符が打たれたのです。
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2018年07月07日
7月7日は何に陽(ひ)が当たったか?
A&M移籍後、"Equinox(1975。邦題:分岐点)"、"Crystal Ball(1976。邦題:クリスタル・ボール)"と順調に成長していったStyxですが、前、前々アルバム間にギタリストのJohn "JC" Curulewski(ジョン・クルルウスキー。gtr,vo)からTommy Shaw(トミー・ショウ。gtr,vo)に交代、前アルバムからはTommyがヴォーカルをとる"Mademoiselle(邦題:マドモアゼル)"がBillboard HOT100シングルチャートで36位を記録しました。
バッハやヘンデルを採り入れてロックとクラシックの融合に挑戦してきたStyxですが、前作ではドビュッシーを採り入れ、ドラマティックなサウンドを展開してきましたが、このドラマティックさは、本作ではジャケットから表現された形となりました。それは、シュールレアリスムを表現するベルギーの画家、Rene Magritte(ルネ・マグリット。1898-1967)の作品、"Le Blanc-Seing(邦題:白紙委任状。画像はこちら。[Rene Magritte: 100 Famous Paintings Analysis, Complete Works, & Bio]より)"を採り入れてる点で(デザインはAlton KelleyとStanley Mouseによって作成)、大いに期待させられました。
A&M移籍後はプロデュースはセルフで行っていますが、Wooden Nickelレーベル時代のデビュー作から、彼らの成長を見届け、ミキシングやエンジニアを担当してきたBarry Mraz(バリー・ムラッツ)の、本作でのプロデュース・アシストの功績も大きく、第6のStyxメンバーといっても過言ではありません。
さて、曲目の紹介ですが、以下の8曲になります。
A面(アナログ)
1."The Grand Illusion(邦題:大いなる幻影)"。Dennis DeYoung作(デニス・デヤング。vo,key)。
2."Fooling Yourself(The Angry Young Man)(邦題:怒れ!若者)"。トミー作。
3."Superstars(邦題:スーパースター)"。James "JY" Young(ジェームズ・ヤング)、デニス、トミー共作。
4."Come Sail Away(邦題:永遠の航海)"。デニス作。
B面
5."Miss America(邦題:ミス・アメリカ)"。JY作。
6."Man in the Wilderness(邦題:荒野の旅人)"。トミー作。
7."Castle Walls(邦題:幻想の城)"。デニス作。
8."The Grand Finale(邦題:幻影の終わりに)"。デニス、JY、トミー共作
邦題が原題にこれほどマッチしたものはないと思うぐらいに、幻想的かつ寓話的なロック・ナンバーが続きます。また過去に見られないほどシンセサイザーが多用に採り入れられており、トミー、JYのダブル・ギターに引けを取らないほどの活躍です。鍵盤は主にデニスが担当していますが、"Come Sail Away"ではJYがARP Odysseyを担当し、船がファンタジックに出航する様を音で聴かせてくれます。
1曲目のタイトル曲は、ヘビー且つユニークなコード進行でずっと耳に残る不思議なナンバーです(個人的には間奏部分のJohn Panozzoのドラミングが最高です)。かと思いきや2曲目はアコースティック・ギターとシンセ・サイザーが大活躍するロック・ナンバーで、セカンドシングルに選ばれ、Billboard HOT100シングルチャートで29位を記録しました。3曲目は非常にポップなナンバーで、終盤のChuck Panozzo(bs)のベース音のフェイド・イン後に始まるデニスの"演説"における最後の"We Are Superstars"が印象的です。
4曲目はHOT100で8位を記録し、Styxにとっては1975年に6位を記録した"Lady(邦題:憧れのレディ。もとは1973年のリリース。このヒットがA&M移籍のきっかけとなる)"以来のトップ10入りとなりました。5曲目はJYが歌うヘヴィーな作品で、A&M移籍後はリード・ヴォーカルのパートは極端に減ったものの、Styxのヘヴィー部門としての役割が非常に大きいです。
6曲目は個人的にも非常に気に入っているトミーの作品。バラード進行から間奏部分はいっきにヘヴィーに移り、トミーのリード・ギターとJYのリズム・ギターがスリリングに響き渡ります。後半になるにつれてドラマティックな展開を聴かせてくれます。2004年にリリースされたコンピレーション盤"Come Sail Away – The Styx Anthology"では、この曲のExtended versionが聴けます。
7曲目はStyx風のプログレ・ナンバー。6曲目に負けず劣らずのドラマティックな作品に仕上がっております。ジャケットに描かれていない、馬を走らせる幻影の行き先にタイトルの"幻想の城"壁があるのでは、と想像したくなります。
8曲目はアルバムを締めくくるフィナーレで、収録曲のリプリーズが随所に組み込まれています。前述の"Superstars"後半でのChuckのベース音がイントロで登場、"Come Sail Away"と"Superstars"のサビ部分を歌い上げ、"The Grand Illusion"の節に移り、トミーとJYのダブルギター、デニスのシンセの絡みでドラマティックに終幕します。2分足らずの短品ですが、これ1曲だけ聴く価値は大いにあります。
アルバム、"The Grand Illusion"はBillboard200アルバムチャートでは初のトップ10入りを果たし、1978年2月25日付から2週連続6位を記録し、127週チャートインして、名実ともに"We Are Superstars"となったのでした。
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2018年07月06日
7月6日は何に陽(ひ)が当たったか?
ボヘミアのプラハ(現・チェコの首都)は、プラハ大司教が治める大司教区であり、神聖ローマ皇帝、カール4世(帝位1346-78)がプラハ大学(プラハ・カレル大学の前身)を創設すると、プラハ大司教やカトリック高位聖職者は、皇帝権を笠に着て、大学内でも勢力を誇りました。プラハ大司教はもともとドイツのマインツ 大司教座の配下でしたが、皇帝のはからいでプラハ大司教として独立した経緯をもちました。
プラハ南郊に誕生したヤン・フスは貧農の出でした、プラハ大学に入り、勉学を積んで1396年には修士号を取得し、1402年にはプラハ大学学長に昇りつめました。この頃、イギリスの聖職者で、オックスフォード大学教授をつとめていたジョン・ウィクリフ(1320?-84)の聖書英訳を中心とするローマ・カトリック教会への批判文がプラハにも伝播しました。ウィクリフはこの時既に物故者となっておりましたが、ローマ・カトリック教会を信奉するプラハ大学では同様にウィクリフの学説を真っ向から批判しました。しかし、学長のフスはむしろ共鳴して、ウィクリフが唱えたカトリックの現実を肯定的にとらえました。フスは、ローマ教会は純粋なカトリックの教えを伝授し、崇められてこの地位にいるのではなく、世俗的な権力で成り立っているとうったえたのです。フスは、ローマ・カトリック教会に支えられ、ウィクリフの学説を批判している大学内のドイツ人聖職者やドイツ人教授、ドイツ人学生、ドイツ人技術者を大学から追放し、純然たるチェコ人(チェック人。ボヘミアの西スラヴ系民族)の大学となりました。一方、追放されたドイツ人はザクセンでライプツィヒ大学を創設しました。
フスが行ったこの改革でプラハ大司教は孤立してしまいました。このため、1411年ローマ教皇はフスおよびその支持者に対してウィクリフへの信奉およびプラハでの伝道をそれぞれ禁止させる命令を下し、フスの説法も禁じましたが、1412年にフスはウィクリフ派を擁護する論文を発表、支持するフス派がたちまちボヘミアからヨーロッパ全土へと広がっていきました。
1414年11月、ローマ・カトリック教会はフスをコンスタンツ公会議に召喚しました。この会議は神聖ローマ皇帝であるジギスムント帝(帝位1410-37)が召集したカトリック公会議です。フスはこの場でも屈せずに自身の学説を主張しました。このためフスは幽閉され、その後も公判で自説の撤回を迫られるも、頑なに拒否しました。これにより、1415年7月6日、フスは有罪を言い渡され、火刑を宣告されました。フスは異端者の象徴である悪魔の帽子をかぶせられ、杭にかけられて炎の中に消えていきました。その遺灰はライン川に投げ込まれました。
4年後、フスを支持するフス派が武装蜂起するフス戦争が勃発し、1436年まで続きました。
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2018年07月05日
7月5日は何に陽(ひ)が当たったか?
前作"Phantoms(1984。邦題:ファントムズ)"からのシングル、"Are We Ourselves?(邦題:アーウィ・アーウィ)"に続いて、本作からもナンバー1ヒットが誕生しました。本作"Walkabout"はBillboard200アルバムチャートでは30位に達し、"Secret Separation"はBillboard HOT100シングルチャートでも19位を記録するなど、2枚目の"Reach The Beach(邦題:リーチ・ザ・ビーチ。1983。US#8)"一時のピークは過ぎたものの、依然として人気は高かったのです。やはり、ヴォーカリストのCy Curnin(サイ・カーニン。vo)とギタリストのJamie West-Oram(ジェイミー・ウェスト・オーラム。gtr)の2枚看板の存在が光りました。
印象的なギター・リフの親しみやすいメロディー、Cyの個性的な歌声が見事に融合した"Secret Separation"は、1987年にリリースされたFixx初のライブ盤"React(邦題:リアクト)"では収録最後を飾り、少しばかりテンポを速くした、ノリの良いライブ・ヴァージョンに仕上がっています。また、個人的にお気に入りの同曲のプロモーション・ビデオ(youtubeより引用)でのCy Curninの、やや激しさを抑えて歌い込む姿がなんとも格好いいです。
5月17日付Album Rock Tracks Chartで31位にエントリーした"Secret Separation"は、このあと17位→10位→9位→5位→3位→2位と順調にアップし、陽の当たった7月5日に堂々の1位を獲得、2週続け、その後は下降していきましたが、全15週チャートインした中で、Top3内に6週とどまり、年間Top Rock Tracks Chartで7位を獲得するヒットとなりました。
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2018年07月04日
7月4日は何に陽(ひ)が当たったか?
1775年より、イギリスと、13州の植民地からなるアメリカとの間に戦争が展開されました。アメリカ独立戦争です。これまで13植民地の首脳は大陸会議で、本国との和平交渉を努めてきましたが、1776年1月、イギリスの思想家でアメリカ移住者トマス・ペイン(1737-1809)による"アメリカの独立こそが、常識である(『コモン・センス』)"と謳ったことによりアメリカの独立気運が高まり、ジョン・アダムズ(1735-1826。のち第2代アメリカ大統領)、トマス・ジェファソン(1743-1826。のち第3代アメリカ大統領)、そしてアメリカ合衆国郵政長官ベンジャミン・フランクリン(1706-90。のち駐仏大使やペンシルベニア州知事など歴任)らが加わって、6月10日に独立宣言の起草に取りかかりました。そして、陽の当たった7月4日、アメリカ独立宣言が大陸会議によって採択されるに至りました。これは基本的人権、および"生命、自由、幸福の追求"を掲げた侵すことのできない自然の権利として宣言されました。アメリカ合衆国は1783年のパリ条約でイギリスにより、アメリカ独立の承認を得て、独立が成し遂げられていくのでした。
これを祝し、アメリカでは7月4日を祝日とし、Independence Day(独立記念日)として盛大に賑わいます。また毎年の独立記念日にホットドッグ早食い選手権が行われるのも関心事の一つです。
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2018年07月03日
7月3日は何に陽(ひ)が当たったか?
プログレという難解な曲の多さでシングル・ヒットに繋がりにくい中、APPはポップ性を決して失わず、これまでも"Damned If I Do(邦題:沈黙。US#27。1977)"や、"Games People Play(邦題:ゲームズ・ピープル・プレイ。US#16。1980)"、"Time(邦題:時は川の流れに。US#15。1981)"といったヒット曲を産み出しました。
彼らのこうしたヒット性は、グループの中心人物で、自身の音楽センスでThe Beatles(ビートルズ)やAl Stewart(アル・スチュワート)、Pink Floyd(ピンク・フロイド)などのエンジニアやプロデュース、アレンジなどを手がけてきた辣腕音楽家、Alan Parsons(アラン・パーソンズ)の存在と、ソウルフルなボーカルかつ、素晴らしいアルバムコンセプトを発想するEric Woolfson(エリック・ウルフソン)の存在が見事にマッチし、そのわきを固める凄腕のミュージシャンの完璧なパフォーマンスで完成されています。
6作目となった本作"Eye in The Sky"は、収録された1曲1曲が個性的であるにもかかわらず、これらはこのアルバムでしか聴くことができない魔法のようなアルバムで、一度聴くと忘れられない曲ばかりです。最後に収録された、アダルト・ポップス漂う"Old and Wise(邦題:オールド・アンド・ワイズ。UK#74)"を始め、シンフォニックを取り入れた壮大なスケールの"Silence and I(邦題:静寂と私)"、タイトルに似つかわしくない心地よいポップな"You're Gonna Get Your Fingers Burned(邦題:火傷<やけど>)"、これぞプログレッシブ・ロック"Mammagamma(邦題:ママガンマ)"、ファースト・シングルとはギャップが激しく、なぜかセカンドシングルに選ばれたホラー感漂うロック・ナンバー"Psychobabble(邦題:サイコバブル。US#57)"といった優れたナンバーが並ぶ中で、何もない闇夜から聞こえてきそうな1曲目のインストゥルメンタル"Sirius(邦題:狼星<シリウス>)が、グングンと盛り上がりを見せて、やがてベース音のみの静寂に入ると、そのまま2曲目"Eye in The Sky"に入っていきます(よってシングル・ヴァージョンはイントロがエディットされています)。エリックの魅力的な低音かつ温かみのある歌声が入り、ミディアム・テンポでうっとりと聞き惚れてしまう中で、最後のギターソロでドラマティックに盛り上がるも、終始淡々としたベースラインが不思議とマッチする、絶妙なAORサウンドです。これもAlanとEricのずば抜けた才能とセンスから産み出されたのでしょう。
陽の当たった1982年7月3日に85位でエントリーしたこの"Eye in The Sky"は、その後72位→56位→44位→35位と5週目でトップ40入りします。続いて、28位→23位→17位と、順調にTop20入りを果たしますが、次週は15位→14位→14位と停滞、過去2曲("Games People Play"の16位と"Time"の14位)のトップ20入りよりは上に来たので、この時点で最大のヒットなのですが、これで終わりかと思いきや、この次の週でいっきに9位にジャンプアップ、Top10入りを果たし、その後6位→6位→4位とじわじわ上がり、10月16日付で3位を獲得、3週間維持し、下降していきました。結局は25週チャートインする大ヒットを記録し、この年の全米年間シングルチャートでも32位を記録しました。さらには、カナダとスペインのシングルチャートでは1位に輝き、スペインではこの曲は年間シングルチャートで1位を記録する、後世に残る不朽の名作として残りました。
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2018年07月02日
7月2日は何に陽(ひ)が当たったか?
1981年の全米ナンバー・ワンヒット・アルバム(Billboard200アルバムチャート)、"Paradise Theatre(邦題:パラダイス・シアター)"の次にリリースされたのが、1983年の"Kilroy Was Here(邦題:ミスター・ロボット〜キルロイ・ワズ・ヒア〜)"で、先行シングルの"Mr. Roboto(邦題:ミスター・ロボット)"は3位まで上がる大ヒットとなり、アメリカでは1979年の全米ナンバーワンシングル"Babe(邦題:ベイブ)"以来のゴールドディスクに認定されました。
セカンド・シングルとしてリリースされた"Don't Let It End"は、Dennis DeYoung作で彼自身が歌うミドル・テンポのロック・バラードで、リード・ギターはTommy Shawが担当しています。
HOT100チャートでは4月30日付で、TOP40位以内の35位にニュー・エントリーする勢いぶりで、この時点で先のシングル"Mr.Roboto"は下降中でありましたが4位でした。その後27位→23位→20位→14位→14位→9位と、順調にトップ10入りを果たし、つづいて7位を2週続け、陽の当たった7月2日に6位を記録、このランクを最高位に下降し、結果16週チャートインしました。
Styxとしてのトップ10入りシングルは、メンバーチェンジを経て再始動した、1991年の"Show Me The Way(邦題:ショウ・ミー・ザ・ウェイ)"の3位まで待たねばなりませんでした。
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