（ＣＮＮ）　ローマ・カトリック教会のフランシスコ法王とロシア正教会のキリル総主教は１２日、キューバで会談し、迫害を受けているキリスト教徒を守るよう世界の指導者たちに訴えた。

会談はキューバの首都ハバナにあるホセ・マルティ国際空港で行われた。ローマ法王とロシア正教会総主教の会談は初めて。

フランシスコ法王はキリル総主教に会うなり「やっと（会えた）」と叫び、「われわれは兄弟だ」として抱擁を交わした。

法王と総主教は共同宣言を発表。「シリアやイラクにおける暴力ですでに数千人が犠牲になったほか、他にも数百万人が住まいや必要最低限の食料もままならない状態にある」と述べた。

そのうえで「われわれは暴力とテロリズムに終止符を打ち、対話を通じて平和な市民生活に早急に戻れるような努力をするよう国際社会に求めていく」とした。

共同宣言ではまた、今回の会談について、暴力や貧困、宗派紛争に引き裂かれた世界にあって「欠かすことのできない」礼節を示す一例だと述べ、

「世界は言葉だけでなく目に見える動きを欲しており、この会談が世界の善意ある人々にとって希望の兆しになってほしい」と述べた。

ロシアや米国などが１１日に合意に達した、シリア内戦をめぐる「敵対的行為の停止」については言及しなかった。

ただ両者は、中東紛争に関与するすべての勢力に対し、「誠意を見せて交渉に参加する」よう促した。

中東で代理戦争を展開するイランとサウジアラビアの一部勢力に言及した可能性がある。

今回の会談は、開かれた対話を外交の柱とするフランシスコ法王にとって大きな成果といえるが、リスクも伴う。批判者はキリル総主教とロシアのプーチン大統領が近い関係にあると指摘。

法王を使って正教会教徒の間での存在感を高め、西側諸国で人気を集めるのが狙いだとしている。

ただ、カトリック教徒と正教会教徒の多くは今回の会談や共同宣言について、１０５４年に東西教会が分裂して以来の両教会の関係再開に向けた重要な一歩だとして歓迎している。★