明通寺本堂と三重塔。国宝。
歴史
「明通寺縁起」（応安7年・1374年奥書）などによれば、大同元年（806年）、北陸地方を巡行中の坂上田村麻呂が創建したとされる。地方寺院の例に漏れず、中世以前の沿革はあまり判然としていない。現存する本堂、三重塔は鎌倉時代中期、13世紀のもので、中興の祖である僧・頼禅によって復興されたものである。
伽藍
本堂（国宝）
正嘉2（1258）年上棟、文永2（1265）年落成。石垣の基壇上に建つ入母屋造、檜皮葺きの建物。平面は桁行（間口）5間（14.72m）、梁間（奥行）6間（14.87m）である（「間」は長さの単位ではなく、柱間の数を表す建築用語）。屋根や隅軒の悠然とした勾配は鎌倉時代の特色を示す。正面側を全て蔀戸（しとみど）とした住宅風の外観をもつ。和様を基調としつつ、内部の構架には禅宗様の要素も取り入れている。堂内は内部空間を内陣と外陣（礼堂）に明確に区画する中世仏堂特有の構成で、寛政11（1799）年に内陣を拡張したとの記録がある。大正12年（1923年）に解体修理。昭和28年（1953年）、国宝に指定。
堂内は前方の梁間3間分を外陣、後方の梁間3間分を内陣とし、両者の間は格子戸を立てて結界している。外陣は入側（建物外周から1間内側）にも1間ごとに柱が立ち、入側柱で囲まれた内側の部分は、その外側の部分よりも床高を一段高めている。内陣は左右両側を格子戸で仕切って脇陣としている。向かって右後方の脇陣はかつて堂蔵（どうぐら）と呼ばれる倉庫であった。内陣の来迎柱（須弥壇背後に立つ2本の柱）は、堂内の他の柱と柱筋が合っておらず、やや後退して立てられている（平面図参照）。
三重塔（国宝）
文永7(1270)年上棟。総高22.12m。和様を基調としているが、初層に拳鼻（こぶしばな、部材の末端部に拳状の装飾彫刻を施したもの）を用いる点に大仏様（だいぶつよう）の要素が現れており、塔に拳鼻を用いた最古例とされている。初層内部は四天柱（仏壇を囲む4本の柱）が立ち、釈迦三尊像と阿弥陀三尊像を安置して仏堂風の扱いとする（心柱は初層天井裏から立つ）。柱や壁には十二天などの絵画を描くが、建立当初のものではない。天文8(1539)年と元禄15(1702)年に、それぞれ修理が行われた。明治27年（1894年）以降、屋根は瓦葺となっていたが、昭和32年（1957年）の修理の際、桧皮葺に戻された。昭和28年（1953年）、本堂とともに国宝指定。明通寺の創建1,200年を記念して、2006年4月から11月まで初層内部が一般公開された。
所在地
〒917-0237 福井県小浜市門前5-22
交通アクセス
小浜線東小浜駅よりあいあいバスで約9分
