anuritoのあらすじ

　第三次怪獣ブーム（「平成・令和生まれに捧げる特撮学」を参照）に突入したての頃、「ウルトラ怪獣500」（コロタン文庫）を通して、全ウルトラ怪獣を制覇し、さらには昭和54年度版「全怪獣怪人大百科」（ケイブンシャ）も購入して、すっかり怪獣通になった気になっていた私が、次にマスターしたいと思っていたのは、ゴジラを中心とする日本の怪獣映画の全貌でした。

　ある時、近所の本屋さんを覗いてみますと、まるでタイミングよく「日本SF映画大集合！！」（「STAR BOY エクストラ NO.1 ウィンクル増刊」笠倉出版社）なんてA4サイズの雑誌が置いてあったではありませんか。

　この本をチラリと立ち読みして、私は凄まじい衝撃を受けました。「キングコング対ゴジラ」などと言う、はじめて聞いた、すごいタイトルの怪獣映画が紹介されていたからです。そう、当時の私は、ほんとに全く、東宝怪獣映画の歴史を何も知らなかったのでした。この「キングコング対ゴジラ」ですら、これから公開される怪獣映画なのかと勘違いしてしまったほどです。

　この「日本SF映画大集合！！」は、迷いつつも、とうとう買ってしまいました。こうして、私は、日本の様々な怪獣映画の相関関係についても、正しく理解し始めるのです。

　しかし、この「日本SF映画大集合！！」も、だいぶ不満な部分がありました。と言いますのも、私の一番の関心である怪獣の解説に、かなりムラがあったのです。身長・体重すら記入されていない怪獣も多数いました。

　そんな訳で、今度は、私は、ゴジラ怪獣たちの設定がきちんと書かれてある本を探し始めたのです。

　そうやって、まずは入手したのが、コロタン文庫の「SF怪獣と宇宙戦艦」（小学館）でした。

　ところが、この本は、「日本SF映画大集合！！」よりも、もっとクセが強かったようです。東宝怪獣は何匹かしか載ってない上に、なかなかマイナーな怪獣や海外映画の怪獣ばかりがチョイスされて、たっぷりと紹介されていたのでした。

　子供向けの特撮本にしては、少しマニアック過ぎたような気もします。さすが、監修したのが、聖咲奇さんだっただけはあります。

　でも、この本、子供だった頃は、とても取っつきにくかったのですが、大人になった今、読み返すと、むしろ、そのマニアックぶりが、たいへん面白いんですよね。

　さて、このように、ゴジラ関係の本を漁っていくうちに、最終的に、私がたどり着いたのが「ゴジラ大怪獣事典」（講談社）だったのでした。

　当時（昭和50年代）の、東宝怪獣だけを紹介した本としては、内容的にも、値段的にも、この本が、もっともお手頃です。

　各怪獣の基本データが完備されているだけではなく、一部の人気怪獣については、解剖図まで掲載されています。メカニックや超兵器、円盤のたぐいも、詳しく紹介されているのが嬉しい限りです。

　ところが、この本を、穴があくほど読み続けているうち、私は、ある事に気が付きました。この本には、なんと、キングコング（とフランケンシュタイン）が載ってなかったのであります。

　そう、一時期は、版権の問題があったのか、キングコングとフランケンシュタインが、単体の怪獣としては日本の怪獣本の中では紹介できなかった時があったようなのです。この「ゴジラ大怪獣事典」も、残念ながら、キングコングとフランケンシュタインだけは載せられなかった一冊だったようなのでした。

　のちに、私は、朝日ソノラマの「世界怪獣大集合」を買う事で、ようやく、キングコングとフランケンシュタインの完全なデータも入手する事になります。

　かの特撮雑誌「宇宙船」も関係していた本だけに、この「世界怪獣大集合」こそが、昭和の怪獣本としては、もっともベストだったのではないのでしょうか。東宝怪獣、大映怪獣に限らず、あらゆる邦画のマイナー怪獣までもがズラリと載っていましたし。のみならず、海外映画の怪獣についても、けっこう詳しく説明されていました。

　ほんとは、同時期の書籍としては、他にも、もっともっと面白い怪獣本も発売されていた訳なのですが、それらにつきましては、またボチボチと紹介していくと言う事で。