アクティブ少女の非日常

量子宇宙エンジンシステム「EmDrive(Electromagnetic Drive」(電磁駆動／電磁推進))」とは、
イギリスの発明家ロジャー・ソーヤー氏が2000年に発表した画期的なエンジンシステムで、
『電磁相対性駆動』(Electromagnetic Relativity Drive)という説を元にしているのですが、
当時の学者たちの間では、物理法則に反していると考えられ、
当時真面目に研究したのは中国の研究チームだけでした。

ところが最近中国の研究チームが実験に成功したと報告し、
NASAも研究の結果、「EmDrive」が実現可能であることを発表しました。

「EmDrive」はプラズマクラスタによって推進力を得るシステムで、
簡単に説明すれば電子レンジのようなもので、
つまり電気エネルギーを、マイクロ波を介して推力に変えるというものです。
原理的には非常に単純な装置で、密閉容器内でマイクロ波を反射させることによって
宇宙船に推進力を与えるというもので、
「電波を飛ばす反動で物体を動かす」
ということです。

このエンジンの画期的な点は、
マイクロ波で進むことができるところで、推進剤を必要とせずに移動できます。
またマイクロ波は電気によって作り出すことができるため、
太陽光発電などで電気を補給して装置が壊れない限り、
半永久的に推進力を得続けることができます。

さらに燃料が電気であるため、これまでのような燃料を宇宙船に積む必要がなく、
宇宙船を半分程度の大きさにまで小型化することができる可能性があります。

ただし現時点では出力が非常に小さく、実用化できるレベルには達していません。

しかし、「EmDrive」の成功によって、
NASAは既存の物理法則にとらわれない「ワープドライブ」も実現できる可能性があると説明しています。

これまで真空中での実験結果がなかったことから、
エンジンの推進力はマイクロ波により発生した熱の対流によって発生しているという仮説を多くの物理学者が支持していました。
ところが実験の結果、
真空中で推進力を得られることを実験により証明することに成功。仮説は否定されることとなりました。



地球から月まで4時間で行くことのできる高速宇宙船を作ることはできるのでしょうか。
「EmDrive」の研究を進めれば、近い将来、宇宙船の構造は根本的に見直されるかもしれませんね。