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米大リーグは２７日（日本時間２８日）、松井秀喜外野手（３６）所属のエンゼルスと、岩村明憲内野手（３１）所属のアスレチックスがエンゼルスタジアムで対戦。松井秀は七回に代打で出場し同点適時打を放った。岩村は出場しなかった。試合は６−５でエンゼルスが勝利。

　消化試合に似合う秋風が吹くどころか、猛暑のカリフォルニアはナイターの開始時でも気温は約３６度。松井秀の気持ちにもさめたところは見当たらない。「試合が始まれば勝つためにやるだけだから」。七回、代打で価値ある一振りを見せた。

　１点を追うこの回、２死一、二塁で出番を告げられた。相手は横手投げの投手を代え、同じ右腕でも若いジェームズをぶつけてきた。初顔でも、場数を踏んできた３６歳は「感覚だけでいった」。２球目の沈む球を中前に同点打。気落ちした相手の制球の乱れに後続が乗じて勝ち越した。

　来季を見据えるソーシア監督は選手に出番が行きわたるような起用が目立つ。指名打者も複数選手の併用となり、松井秀は先発と代打出場が交互に続く。ただ、事情も思惑も分かるだけに、左腕相手に控えとなっても「前半戦で左を打てなかったから」と異論はない。

　その指揮官が２８日は左腕相手に松井秀を先発で使うと言った。信頼に応える機会は与えられている。

松井秀の話

「沈んでいくような球だった。低いとは思いますけど、引っかけなかったのが良かった。（相手の）ブルペンを見たら右投手しか投げていなかったので（左投手に代わることは）ないと思った。試合が始まれば消化試合も何も関係ない。勝つためにやるだけだから。（試合前に岩村とは）お互いぼろぼろのひざで頑張ろうねと話した」