個人的になぜか気になっている「まんまんちゃんあん」
子どものころは仏壇の前でこう言わされていましたが、
これってどこから来た言葉なんだろうかと不思議でした。

思い出すたびに定期的に調べたりしているのですが、
なかなか腑に落ちる説明に出会ったことがなく。
まんまんちゃんに関しては、
「なんまいだーなんまいだー」やご飯の幼児語「まんま」説、
あんに関しては、合掌ってことだったりって、
なんか「うーん・・・」って感じで・・・。

で、さっきとある中国のドラマを見ていてひらめいたのが！

慢慢口乞ａ！
（漢字が出てこないんだけど、「まんまんちーあ」と発音）

意味は、「ゆっくり食べてね」ってことなんだけど。
もしかしてこれじゃなかろうか？などと思いつき。

というのも伊勢白山道でお線香を上げるときに
「どうぞお召し上がりください」ってのがあって、
お線香はご先祖さまの食べ物であることが判明。
なので仏壇の前で線香をたてて、
「どうぞごゆっくりお召し上がりください」って言ったとしても
おかしくはないよな〜なんて、想像がぶっとんだ。

中国語でそれを仏前で言っていたひとを見た日本人が、
まねして、いつしか「まんまんちゃん、あん」と広まる。

なーんて。
まったくなんの根拠もありませーん。
まぁ、別バージョンで「のんのんさん」とかも言うらしいから。
そっちの説明もつかなきゃダメだし。

だけど気になる、まんまんちゃん。
わたしの探求はまだまだ続く。