ゴルフ・日本シリーズＪＴカップ第１日（３日・東京よみうりＣＣ＝７０１６ヤード、パー７０）――今季のツアー優勝者や賞金ランク上位者などの計２７人による最終戦。冷たい雨が降りしきり、全体的にスコアが伸びない中、藤田寛之、富田雅哉ら４人が１アンダーで首位発進した。

　賞金ランク１位の石川遼はトリプルボギー、同ランク２位の池田勇太はダブルボギーを三つもたたくなど大荒れの内容で、ともに８オーバーの最下位と出遅れた。池田の賞金王は優勝が条件で、２位以下なら、成績に関係なく石川がタイトルを獲得する。

寒さと雨、痛恨の初日


１８番ホールで、ティーショット後、浮かない表情の石川＝吉川綾美撮影　日本シリーズ初日のスタートは、賞金ランクが低い選手からと決まっている。この日、最終組で出た２人の名前が、順位表の１番下に並んだ。「お互いにもどかしいまま終わってしまった」。石川が苦笑いした。

　正午の気温８・７度。冷たい雨の中、石川のドライバーが曲がり続けた。フェアウエーキープはパー３を除く１４ホール中２ホールだけ。４番パー４では左の林から出せずダブルボギーとし、７番パー４では第１打を左に曲げた後、第２打がグリーンを越えてＯＢ、トリプルボギーをたたいた。



１８番ホール、ティーショットを放つ池田　最も難易度が低かった１７番パー５でようやくバーディーを奪ったが、８オーバーは今季ワーストタイ。池田も不調で賞金王の座はまた一歩近付いたとは言え、「結果を求める気持ちが強すぎる。練習通りのスイングをしようという気持ちが足りない」と反省した。

　石川以上に苦しいのは池田の方だ。手首と腰を痛めて満身創痍の体に、寒さと雨はこたえる。２番パー３の第１打がバンカーに深く埋まり、ダブルボギーで出はなをくじかれると、後半は見るからに足取りも重くなり、プロ２年で最悪の８オーバーをたたいた。

　賞金王の絶対条件となる逆転優勝へ、首位と９打差は絶望的とも思えるが、「まだ何が起こるか分からない。明日から頑張ればいい」と池田。救いは、目からまだ輝きが消えていないこと。２日目、朝一番のスタートで再び直接対決する両雄の巻き返しに期待したい。（三室学）


　石川、池田と同組で回った小田孔明「しんどかった。自分だけ抜けて行けるかと思ったけど、引きずられた」

　丸山茂樹「（寒さと雨に）今日は辛抱と忍耐しかない、と思っていたが、その通りにできた。上出来です」

　■寒さ対策バッチリ　４０歳のベテラン、藤田が首位タイの好発進。強い雨が降る中、６、７番で連続バーディーを奪うなど３バーディー、２ボギーにまとめた。「タフな状況なので、目の前の一打をうまくやっていこうと思った。そんな中で、いい位置にいるんじゃないかな」。上は３枚、下も３枚着込んで、寒さ対策もバッチリだった様子。