おじゃったもんせ鹿児島へ/薩摩の歴史とグルメ話

「西洋の進んだ文化や技術を積極的に学ぶべし」。薩英戦争で西洋の技術力を見せつけられた薩摩藩は、１８６５年（慶応元）国禁を侵して使節と留学生１９人をイギリスに派遣しました。
向学心に燃える青少年達を引率した、新納久修（ひさのぶ）・五代友厚らには、もう一つの重要な任務が託されていました。新時代にふさわしい産業の導入と、その技術を教える技師の招聘です。
薩摩藩最後の藩主・島津忠義は、先代・斉彬の意志を継いで、近代的な紡績工場の建設を計画しました。
五代らはイギリスの工業地帯むを回り、梳綿機（そめんき）１０台、精紡機６台を買い付け、技師７人を招くことに成功しました。
１８６６年（慶応２）１１月、まず始めに司長のイ＝ホーム一行４人が到着。翌年の正月には工務長ジョン＝テットロウ、ついて技師２人が加わり、工場の完成に先駆けて白いペンキ塗りの木造２階建の宿舎が完成しました。
後に異人館と呼ばれたこの技師居館は、日本最初の洋式紡績工場とともに、先進地・薩摩のシンボルともいうべき存在になりました。
維新後、鶴丸城跡に移され、七高造士館本館として使用されましたが、再び元の位置に戻され、現在は国の重要文化財として保存されています。
仙巌園の道路向かいですので、是非セットでご観覧下さい。