世迷い言

『眠虎の民〜ネコノタミ〜』

第四章『水の国の転輪聖王（チャクラヴァルティン）』【七】



　通称『水の国』こと、『坎《かん》国』は、眠虎の大陸の北に位置する。

　この国の北方はほぼ魔境だとされており、未開の地が広がっている。
　眠虎の民たちが行ける最北端には、“奥の院”と呼ばれる神殿と大辰居が置かれているが、ごく一部の限られた者しかそこを訪れることはできない。

　噂では神仙が直接降りてくるとか、そこでこの国の王でもある『坎王』、孔《コウ》が特別な啓示を受けているのだとも言われている。

　国の東は主に文化や教育などの施設が多く、舞闘会の開かれる闘技場などもこちらに配置されている。
　南は海運龍港に代表される開かれた港と商業施設、西はカラたちの『紅睡蓮亭』のような宿泊と娯楽をテーマとした建物が多い。

　その中央に位置するのが坎王の暮らす『坎球水宮《かんきゅうすいぐう》』であり、他の全ての国の各役所の中枢機関でもある。
　略して『坎球宮』や『球宮』とも呼ばれるが、ここには王立図書館もあり、眠虎の大陸全土の情報と歴史が収められている。

　そしてその全ては、地球で言えば『ヴェネツィア』のように水路で繋がっている。坎球水宮を中心に、大まかに言えば八卦図の形で橋や民家などが並び、その間を美しい水をたたえた水路が走っているのだ。

　水色の大理石のような石で作られた美しい石畳の街路と、それに続く水路。水の色はどこまでも透き通り、水底にまでも光が届いている。
　それでも時々は魚のような光る生き物の影がよぎる。“水清ければ魚棲まず”というが、ここでは清い水でも生物が生きていられるらしい。

　船の運行の邪魔にならないような水路の中央には、『梅花藻』のような水中植物が繁茂している。
　水中では鏡に映る幻のように、鮮やかな水草の緑と、慎ましく小さな白い花が揺らめき、水上でもその花のいくつかが、水面に顔を見せた人魚のように、美しく清廉とした姿を咲かせている。
　
　時折その空中の息を吸った花に、青や緑に光る銀細工のようなトンボがひらりと身を寄せ、その黒曜石のような羽を奮い立たせ、ふと何かを思い立ったように離れてゆく。


「で、この金色の龍の船が、坎球宮と行き来してるやつね」
　ギンコが自らとその一行が乗っている船先を、指で指した。

　スズたちの乗った船を象っている金色の龍は、紫色の眼を持ち、球形の宝珠とそれに繋がる鐘を口にくわえている。
　時折そこからその存在を示すかのように、ウインドチャイムのような、シャラシャラとした美しい音を響かせている。
　

　東は『青龍』、南は『朱雀』、西は『白虎』、北は『玄武』。
　この国のそれぞれの方向に行き来している船のモチーフは、色と形で分かりやすく、方角を司る四神で表現されている。

　そして坎球宮のある、この水の国の中央に向かうのは『黄龍』、黄金色の龍の船に乗れば良いのだ。
　観光用に船頭の『ミズサキ』案内人が乗っている大型の船もあれば、自動運転の小型の物もある。いずれも無料だ。

　ギンコがいるのだから案内人のいない船でも良いはずだが、スズとフーカ、そして今回は何故かいっしょに付いてきたヤタガラスのダンテは、あえて観光案内の説明をしてくれる『ミズサキ』のいる大型船に乗り込んだ。

　今は船の最後方、長椅子のように最も開けた広い席に、仮面姿の三人と魔獣（魔鳥）一羽で並んで座っている。

　ギンコはのんびりと真ん中の座席で足を組んで、時々スズに水の国や船上から見える建物などの説明の補足をしつつ、観光を楽しんでいるように見える。

　フーカはいつもよりもどこか緊張した様子で景色を見ながら、時々静かに溜息をついたり、何かを振り払うように軽く首を振って顔を上げたりと、物憂げかつ落ちつかない様子ではあるが、基本的には右端の席で『できれば誰にも話しかけられたくない』という様子で、膝から足を揃えて、きちんと座っている。

　スズは左端の席で観光案内に耳を傾けながら、彼の肩や頭の上でどうにも落ち着かないダンテに時々顔や頭を突かれては、そんな二人の様子をそっと伺っている。

　朝早く“紅睡蓮亭”を出て、『マレビト登録』に向かう一行なのだから、スズ自身が最も緊張しているはずなのだが、何となく二人の温度差が気にかかる。

『マレビト登録』にあたっては、あちらの世界から持ち込んだ全ての物を一時的に提出する義務があり、その後で簡単なテストがあるらしいのだが、具体的なその内容については教えてもらえなかった。

　受験勉強で覚えた地球の物事であれば、まだ何とか答えられる問題もあるだろうが、そもそもテストの内容が判らない。
　どんな問題でどう答えるのが正解なのか、点数によってその後の自分の待遇や行先などが変わるのかなど、聞きたいことは山程あるが、ギンコいわく「自分の心に正直に答えるのが一番良いと思うよ」との事で、肝心な事からは話を逸らされていた。


　やがて巨大な水晶玉のような坎球宮が見えてきた。
　透明なガラスのようなその入口は円形に開いており、船はスムーズに通り過ぎる。この国に入ってから、秋冬の肌寒い感覚への和らぎは感じていたが、ドームのようなこの球体の中に入ってからは、さらに気温の暖かさを感じた。

　ちょうど良くスズたちの乗っている船の『ミズサキ案内』も終わり、整然と船の並ぶ美しい船着き場に着いた。


　船から降り立った者は船着き場の階段を上がり、皆一つの方向に向かってゆく。
　その先には、さながら青い蓮が花開いたような、美しい『坎球水宮』の姿があった。
　


【了】

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『天国の色』（地の国：『彼女』の物語）

　

　私が産まれた時代はね、この星……
いえ“地球”が、青と緑の星なんて知りようもなかったの。

　自分たちが住んでいる星が、植物の緑と、水の青の星だって事をね。

　私たちは、最初から“天国”に住んでいたの。

　少なくとも、“天国”にできる場所にいたのよ。

　でもみんな、それに気づくことも、そこを守ることもしなかった。


　誰かを地獄に落とすことでしか、自分が天国に行くことができないと思っていたから。




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『眠虎の民〜ネコノタミ〜』の続きを書いてはいるのですが、
ひょっとしたら今月中に間に合わないかもしれないので、
ずっと先の『地の国』の物語のメモを。

　2016年くらいのメモ。
　確かイスラム圏では、『青と緑は天国の色』とされていたから。

『彼女』はイスラム圏の『アシッドアタック』を受けた女性という設定で、
当時の私が知った、憤りを表現したかったために産まれてきてくれた存在。
彼女も私の世界では、限りなく幸せになれる尊い存在だけれど。


　でも今タリバンのルールで、『女性は公の場で歌を歌ってはいけない』とか、
本当に、誰も何も救われないルールさえまかり通ってる始末。

『歌』っていう個人的な救いでさえ許されない世界が、
今現実として本当に存在しているんだよね。


　同じ時のノートに、『ディアスポラ』（撒きらされたもの）としての
ユダヤ民族の話もメモしてある。

　ホロコーストを筆頭に、何年か前の私は、『優れたものに対する嫉妬』などによって
ユダヤ人が迫害を受けてきたという歴史認識でいたけど。

　何が難しいって、どの宗教も、その『神』に対する侮辱だとすれば、
他のどんな民族も宗教も根絶やしにしても良いって考え方を改められない点。

　もし全世界的に、『違う宗教や考え方の人間も、殺してはならない』とか、

『お互いに殺しあう前に、まずは話し合いで解決する道を探して、
どんな生き方にも救いを与え、違いを認めつつもできる限り平和に共存していく事』が
宗教の第一教義だったら、少なくともこんな世界を何万年も続けていないのにな、と。

　綺麗事だろうが知るか。
　綺麗事すら体現できない人間たちに何の価値があるのか。

　そう言ったら私の方が『悪魔』的な考えの、滅ぼすべき人間なんだろうな。

　国や宗教のトップに今現存してる人間でしか改められないことなのに、
被害を受けるのは本当に普通に産まれてきて生きている人たちや動物たちだ。

　安全圏から人殺しを命じる人間なんて消えてしまえ。

　たかが人間のくせに、神の名を名乗るな。大嘘つきめ。

実は昨日も病院で、前回、前々回に引き続き
血液検査だったんですが。

（ちなみにこの３回、夏休みなどもあって全て別の先生。
　皆さん良い方です。というかこの病院色々と素敵。）

前々回は今飲んでいる細菌を殺して感染を治療する薬が
内蔵とかに影響がないかどうかを調べるためで、
そこは問題なし。

でも鉄分が足りないようなので、って
鉄分を補充して貧血を治す薬をいただいて、
今回はその効果が出てるかどうかの血液検査。

結果はだいぶ改善されていたんですが、
まだこれから半年くらい同じ薬を飲み続けて、
定期的に血液検査だそうで。


……ホラー映画とかの血は平気なんですけどね。

自分のドス黒い血が体から出ていくのを見るのは苦手なんですよね。
なんかちっちゃいエイリアンとか出てきそうな怖さというか（笑）。

それこそ血の気が引く感じ。なのでいつも目をそらすか、つぶってます。
まあ自分の採血を楽しく凝視している人もあまりいないとは思いますが。

注射とかの痛みはほぼないし一瞬なんだけれど。
でも良い先生方で良かった。
次回も検査というところを、ちょっと減らしていただいた。
できればしたくない。

で、検査の時系列情報もいただいたので家に帰ってきて
よく見てみると、なるほど先生がおっしゃっていた通り、
前回の検査結果のフェリチンという鉄分を貯めるものの
数値がとても低い。

25〜250ng/mlが正常範囲なところ７って。
一桁かい！

で、鉄分を薬で補充した今回は正常値に。
なのでこれからしばらく飲んでいくということで。

理由は解らないけど、そりゃ高血圧で
貧血ならフラフラするよね。

プラス今飲んでいる別の薬と寝不足も重なって、
半日くらいぼーっとしてる時間があったりでして。

でも意識して検査結果を見ると、ちょっと面白い。
略語がなんのことだかさっぱりだったけれど、
理解できると何が自分の身体に起きてるか少しは理解できそう。

こちらでの小説の更新はたぶんもうちょっと先になると思いますが、
まあ気持ちの上でも体調的にもいろいろ区切りがついてきたので
今月中にはまた一話くらいは更新できるかと。
必ずという約束はできませんが。


よかったら、今度ともどうぞよろしくお願い致します。