パプリカ2020の部屋

それは今から6,700万年前、2億年の長きに渡って地球を闊歩していた恐竜族が突然に姿を消しました。

今では地球に巨大隕石が衝突して地球環境を大破壊したので食物連鎖の頂点にいた巨大生物群が生き残れず滅んだとされています。

あるいは、インドのデカン高原を作った大規模噴火が起きたのもちょうど6,700万年前の頃だそうで、この大噴火で噴出した火山灰が地球を覆い地球環境を破壊したことで、恐竜が滅びたともいわれています。

どちらが本当か？という二者択一ではなく、この2つが同時に起こった不幸を恐竜は嘆くべきなのかもしれません。

恐竜が滅びずに繁栄を謳歌していたら、今頃は知性を持った恐竜人が登場していたのではないかと推測するひとがいます。

哺乳類は6,700万年で知性を持った人類に辿り着きました。
恐竜は2億年経っても弱肉強食の世界がますます盛り上がっていました。恐竜が生きていても恐竜人には辿り着いていないかもしれません。あるいはさらに2億年の時間が必要なのかもしれません。いずれにせよ「もし〜だったら」の世界でしかありません。

2億年も地球を支配していたということは、地球環境に最適応していたということですから、そんな彼らが滅びた理由を明らかにしたら、それを教訓にすることで人類の滅亡を少しでも先延ばしにできるのではないか、と思った時期がありました。
その後、恐竜学が進んで、「隕石」「大噴火」という身も蓋もない原因が明らかになってがっかりした覚えがあります。

天変地異には敵わない、ということですね。



恐竜が滅んだ日を、6.600万年前、あるいは6,500万年前と表記している記事がありますが、みんな正しいです。年代の推定にはそれほどの誤差を含んでいるということです。