陽(ひ)当たって精進

　11月23日は宮中祭祀の一つ、新嘗祭(にいなめさい)が行われる日です。

　作物を無事に収穫できることを感謝し、今後の豊穣を祈ります。天皇は新穀をあらゆる神々にすすめるとともに、みずからも食して収穫の恩恵を感謝します。天皇が即位の礼の後に行われる新嘗祭を大嘗祭(だいじょうさい)と言います。

　新嘗祭が行われる11月23日は、｢年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム｣(1873-1912)、｢休日ニ関スル件｣(1912-48)により祝祭日とされました。これに代わり、1948年に｢国民の祝日に関する法律｣で改められてからは11月23日を、"勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう"ことを内容とする｢勤労感謝の日｣とし、国民の休日となっています。祝日が流動的になりつつある現代で、最も長く続いている固定された休日でもあります。

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