概要
伝承では726年（神亀3年）行基の開創という。また708年（和銅元年）奈良の僧・恵命と東照が創建し、851年〜854年（仁寿年間）円仁（慈覚大師）が再興したともいうが、これらはどこまで史実を伝えるものかは定かでない。
当初は「石塔寺」と称し、近江国（滋賀県）の阿育王山石塔寺と上野国（群馬県）の白雲山石塔寺（妙義大権現境内）とともに日本三塔寺に数えられたという。1487年（文永19年）の火災で全焼するが、当地を支配していた丸氏の援助で、1522年（大永2年）までに再興された（火災は1486年（文永18年）ともいう）。室町時代末期、当寺で養育された足利頼氏の幼名石堂丸にちなみ、「石塔寺」を「石堂寺」に改めたという。
文化財
重要文化財（国指定）
石堂寺 2棟
本堂（附 厨子、棟札、庫裏） - 1513年（永正10年）頃建立。寄棟造妻入り、銅板葺き。大正5年（1916年）05月24日指定。
多宝塔（附 棟札、古材36点） - 寺に伝わる文書には天文14年（1545年）建立とあり、塔の相輪（仏塔の屋上にある棒状の部分）には天文17年（1548年）の銘がある（文化庁では後者を建立年としている）。平成4年（1992年）08月10日指定。
石堂寺薬師堂（附 棟札）
本堂東側の一段高い場所に建つ。1575年（天正3年）建立。寄棟造茅葺き。石堂寺の北方の南房総市（旧丸山町）石堂原から1971年移築したもの。昭和43年（1968年）04月25日指定。
木造十一面観音立像 - 平安時代の作品。大正5年（1916年）08月17日指定。
交通アクセス
館山日東バス石堂寺前バス停下車。
所在地 千葉県南房総市石堂302番地
位置 北緯35度03分05.8秒 東経139度57分29.1秒
山号 長安山
院号 東光院
宗派 天台宗
本尊 十一面観世音菩薩
創建年 伝・726年（神亀3年）
開山 伝・行基
正式名 長安山東光院石堂寺
別称 石堂観音
札所等 安房国札三十四観音霊場20番
東国花の寺百ヶ寺千葉14番
文化財 多宝塔（重要文化財）ほか
