my本箱＊ミステリーツアー

（ミス・マープルと十三の謎＊序章）






ミス・マープルの家に集まった人達。





甥の作家、女流画家、元ロンドン警視庁の警視総監、教区の牧師、弁護士。





ひょんな話の流れから、自分だけが結末を知っている怪事件の話をして、皆それぞれの解決を推理しあおうではないかということになった。





◎作家レイモンドは、物書きは創造力豊かで、人間性を洞察する力があると・・・普通の人が見逃してしまうような動機もつかめそうだと言う。


◎画家ジョイスは、自身が女性で画家でもあり、本当に様々な種類、様々な境遇の人々のあいだを放浪して来た中で、磨き上げた直観があると言う。（村から出たことがない老婦人ミス・マープルには思いもつかないような人生を知っているとも。）


◎元ロンドン警視庁の警視総監クリザリング卿は、自身の畑の話はしないことにしている。と控えめに言った。
捜査係の想像力が豊かな方が良いという意見については、素人考えであると言う。


◎牧師のペンダー博士は、本の表紙だけ見ていたら中身は分からないが、そんな風に表面だけでは、決してわからない人間の性格の一面を（いろいろきかされる牧師だけに）知っているのだと言う。


◎弁護士ペザリックは、想像することは危険であって、証拠物件をふるいにかけようとするには、事実を集め、そしてその事実を、事実としてながめる能力・・・真相をつかもうとするには、これが唯一の論理的方法だと言う。






画家ジョイスが、言った。

「そうすると、わたしたちはちょっとした各方面の代表者の集まりのようですわね。
どうでしょう、クラブをつくったら？
今日は何曜だったかしら？
火曜、ね、火曜クラブとすればいいわ。
毎週集まって、順番にひとりずつ問題を出してゆくの。
自分だけが知っている、もちろん、その結末も知っているある事件をね。
えーと、私たち何人かしら？
ひとり、ふたり、三人、四人、五人。
本当は六人いなくっちゃねえ。」






「わたしをお忘れになっていますよ、あなた。」
ミス・マープルは明るく笑った。





画家のジョイスは面食らったが、すぐに歓迎の意を表した。





「ほんとうに面白そうだと思いましたの。」と、ミス・マープル。
「とくにこんなに頭の切れる紳士がたがいらっしゃるんですものね。
私自身は少しも利口じゃありませんけど、何年もこのセント・メリー・ミード村に住んでいますと人間というものがよくわかるようになるものですよ。」





「あなたのご協力は貴重なものになりますよ、きっと。」ヘンリー卿は丁重に言った。





この時点では、この白髪で桜色の頬をした、色白の優しそうで品の良い老婦人ミス・マープルが、事件をどんどん読み解いていくとは、誰も思わなかったのである。

広く世の中を見て来たわけでもなく、ただ小さな村にずっといて、年老いて、口元に穏やかな微笑みを浮かべて、ひざの上に置いた毛糸を編んでいるだけの善良な老婦人・・・。


「とても人のいい、でも、てんで時代遅れの方」のはずのミス・マープルが、たまたま、その場に居たことで、この火曜クラブに参加することになった。



メンバー一同は、紳士的かつ寛容に受け入れたのだが、最初は、彼女の存在は、各方面で活躍している人たちの集まりであるこの【推理クラブ】からすれば、論外だったのである。
小さな村からほとんど出たことがない、ただ人が良い老婦人なだけで。




（次号に続く）




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