昔話

ある村に、心優しく働き者の若者、太郎が住んでいました。彼は両親を早くに亡くし、広い田んぼと古い家を一人で守り続けていました。しかし、どんなに一生懸命働いても、日々の生活は楽ではなく、太郎はいつも貧しい暮らしをしていました。

ある晩、太郎が畑仕事を終え、疲れた体を休めようと家に帰る途中、不思議な光景を目にしました。暗闇の中にぼんやりと浮かび上がる、美しい馬の姿です。馬は銀色のたてがみと尾を持ち、その目は星のように輝いていました。太郎は驚きつつも、その馬に近づきました。

「おお、美しい馬よ。どうしてこんなところにいるのだ？」

すると、馬は人間の言葉で答えました。「私はあんばらやみの馬、遠い昔からこの地に住まう者だ。お前の心の清らかさに感動し、姿を現したのだ。」

太郎は驚きつつも、馬の言葉を信じました。「どうか、私の家に来て、しばらくの間、共に過ごしてくれないか？」

馬は優雅にうなずきました。「よいだろう。だが、私の力を借りるには、三つの約束を守ってもらわねばならない。」

太郎は真剣に聞き入りました。「どんな約束でも守ります。どうか教えてください。」

馬は語り始めました。「第一に、私を決して他の人に見せてはならない。第二に、私に与えられた食べ物は、毎回必ずお前自身が手渡さねばならない。第三に、私を無理に働かせることはしないことだ。」

太郎は深くうなずき、約束を心に刻みました。馬と共に家に戻ると、太郎の生活は一変しました。馬の助けを借りて田んぼは豊かに実り、収穫は前にも増して多くなりました。村の人々は太郎の急な変化に驚き、不思議がりましたが、太郎は約束を守り、馬の存在を決して明かしませんでした。

ある日、太郎の友人が訪ねてきました。「太郎、どうして急にそんなに豊かになったんだい？何か秘密があるのか？」

太郎は笑って答えました。「いや、ただの努力と運さ。毎日、精一杯働いているだけさ。」

友人は疑いの目を向けましたが、それ以上は問い詰めませんでした。

しかし、太郎の豊かさが村全体に広がると、村長もまたその秘密を知りたくなりました。ある晩、村長はこっそりと太郎の家を訪れ、馬の存在を見つけてしまいました。約束を破られた馬は、悲しげに太郎を見つめました。

「太郎、私はお前に忠告した通り、ここを去らねばならない。」

太郎は泣きながら謝罪しました。「どうか行かないでくれ。もう一度チャンスをください。」

しかし、馬は静かに首を振りました。「約束を破った以上、私はここに留まることはできない。」

そう言うと、馬は夜の闇に溶け込むように消えていきました。太郎は深い後悔に包まれながらも、馬との約束の大切さを胸に刻みました。その後も、太郎は再び貧しい生活に戻りましたが、心の中にはあんばらやみの馬との思い出が永遠に残りました。

ギャグ編

昔々、ある村に太郎という心優しくも少々おっちょこちょいな若者がいました。彼は両親を早くに亡くし、広い田んぼと古い家を一人で守り続けていました。そんな太郎は、村の誰もが知るほどのドジで、毎日のように村の人々を笑わせていました。

ある晩、太郎が畑仕事を終え、ふらふらと家に帰る途中、何かにぶつかって転びました。「いったぁー！何だ、こんなところに石が…」と太郎が起き上がると、そこには石ではなく、美しい馬が立っていました。馬は銀色のたてがみと尾を持ち、その目は星のように輝いていました。

「おお、美しい馬よ。お前は石じゃなかったのか？」と太郎が驚きの声を上げると、馬は人間の言葉で答えました。「私はあんばらやみの馬、遠い昔からこの地に住まう者だ。お前のドジっぷりに感動し、姿を現したのだ。」

太郎は目をぱちくりさせながら、「ドジで感動されるとは思わなかったな。どうか、うちに来て、しばらく一緒に過ごしてくれないか？」と頼みました。

馬は優雅にうなずきました。「よいだろう。しかし、私の力を借りるには、三つの約束を守ってもらわねばならない。」

太郎は真剣な表情で聞き入りました。「どんな約束でも守るよ。どうか教えてくれ。」

馬は語り始めました。「第一に、私を決して他の人に見せてはならない。第二に、私に与えられた食べ物は、毎回必ずお前自身が手渡さねばならない。第三に、私を無理に働かせることはしないことだ。」

太郎は深くうなずき、約束を心に刻みました。そして馬と共に家に戻ると、早速馬に餌を与えようとしましたが、うっかり自分の指を噛まれそうになり、「痛っ！指も餌じゃないんだぞ！」と叫びました。

次の日から、太郎の生活は一変しました。馬の助けを借りて田んぼは豊かに実り、収穫は前にも増して多くなりました。村の人々は太郎の急な変化に驚き、不思議がりましたが、太郎は約束を守り、馬の存在を決して明かしませんでした。

ある日、太郎の友人が訪ねてきました。「太郎、どうして急にそんなに豊かになったんだい？何か秘密があるのか？」

太郎は笑って答えました。「いや、ただの努力と運さ。毎日、精一杯働いているだけさ。」と、後ろで馬が笑っていました。

友人は疑いの目を向けましたが、それ以上は問い詰めませんでした。

しかし、太郎の豊かさが村全体に広がると、村長もまたその秘密を知りたくなりました。ある晩、村長はこっそりと太郎の家を訪れ、馬の存在を見つけてしまいました。約束を破られた馬は、悲しげに太郎を見つめました。

「太郎、私はお前に忠告した通り、ここを去らねばならない。」

太郎は泣きながら謝罪しました。「どうか行かないでくれ。もう一度チャンスをください。」と、太郎はうっかり馬のたてがみを引っ張ってしまいました。

馬は静かに首を振りました。「約束を破った以上、私はここに留まることはできない。そして、指は餌じゃないと何度言えばわかるのだ？」

太郎は最後の頼みとして、「じゃあ、せめてお別れの記念写真を撮ろう」と馬に言いました。馬はため息をつきながら、「わかった、ただし一枚だけだ」と答えました。太郎は慌ててカメラを取り出し、セルフィーモードで写真を撮ろうとしましたが、うっかりフラッシュをオンにしてしまい、眩しさに馬が驚いて飛び跳ねてしまいました。結果、太郎はまたしても転び、カメラはどこかへ飛んでいきました。

馬は呆れた様子で、「これで最後のドジが見られてよかった」と言いながら、夜の闇に溶け込むように消えていきました。太郎は深い後悔に包まれながらも、馬との約束の大切さを胸に刻みました。その後も、太郎は再び貧しい生活に戻りましたが、心の中にはあんばらやみの馬との思い出と、あの最後のドジの瞬間が永遠に残りました。