素晴らしき哉、英語人生！

♪春色の汽車に乗って　海に連れて行ってよ〜

松田聖子の『赤いスイートピー』は、日本が生んだ名曲の１つだと個人的には思っています。

歌詞の文脈から「スイートピー」という赤い花だとわかったのですが、
小さいとき、その花がsweet peaという２語から成るとは
まったく考えが及びませんでした。

peaが「（えんどう）豆」のことを指すと知ったのは大人になってからです。
気づけば、peanut「ピーナッツ」もgreen pea「グリーンピース」も、さらにはchick pea「ひよこ豆」もpeaを含んでいます。

さて表題のpeanutですが、「落花生」のほかに、「つまらないもの、はした金」という意味を持っています。
次のような英文が辞書にありました。


peanutにこのようなネガティブな意味があることから、Snoopyで有名な漫画『Peanuts』という題名を、作者のCharles M. Schrutzは気に入ってなかったそうです。

それでも近年はそのさまざまな効用から、安く手軽に手に入る栄養価の高い健康食品としてピーナッツが見直されています。しかもおいしい。ピーナッツバターは無性に食べたくなることがあります。ピーナッツとチョコレートも相性が抜群。数年前、千葉県南房総へ旅行に行ったのですが、そこで食べたピーナッツソフトクリームのおいしさが忘れられません。peanutsのポジティブな面に目を向けたいものです。