「わぁ、お弁当だ！」 　弁当箱を見るなり、ブランは先ほどの不機嫌が嘘のように目を輝かせ、尻尾をバタバタと騒がせながら、ひったくるようにして弁当箱をつかんだ。 「食べていいの？　食べていい？」 「おう、いいぜ。俺のオゴリだ」 「やったー！」 　弁当を差し出した男の許可をもらうなり、ブランは弁当箱を開け、がっつき始めた。 「むぐ、むぐ……」 「ほれ、お茶いるか？」 「むぐっ（いるっ）」 「ほい」 　ブランは茶を受け取り、それも勢い良くのどに流し込んでいく。 　ノアールは突然現れた男と、ブランの食いっぷりに、呆気にとられていた。が、ここでようやく我に返り、男に向かって怒鳴った。 「か……、か、カイン！　何であなた、ここにいるのよ！？」 「よっ、どーもー」 　慌てるノアールに対し、男――カインはあくまでひょうひょうと、ノアールたちに会釈した。 「何でって、つけてきたから」 　当然のように答えられ、ノアールは頭を抱え込んだ。 「……最悪」 　後ろ髪を惹かれる思いで撒いたはずなのに、その相手が目の前にいる。ノアールの気持ちは一気に沈んだ。 「どしたの、おねえちゃん？」 「ブラン、何とも思わないの？　コイツのせいで、おばさんへのあいさつ、できなかったのよ？」 「あ、そっか。んー、でもさ、おべんと美味しいよ？」 「はぁ？」 　餌付けされたブランは、すでにカインとの確執など忘れ去ってしまっている。 「ま、ま。それにさ、今生の別れってわけじゃねーんだしさ」 　ブランに２杯目のお茶を注ぎながら、カインが口を挟んでくる。 「黙ってて、カイン。ブラン、あなたもいい加減、ご飯で釣られるのやめなさいよ。１７にもなって、恥ずかしいと思わないの？」 「んーん」 　ブランは白身魚のフライを口に運びながら、首を横に振る。 「あなたねぇ……」 「まーまー、落ち着けって、ノアール。な、ほら、弁当食えよ」 　カインはニコニコしながら、ノアールに弁当を手渡す。 「うるさいわね！　いらないわよ、そんな……」 　いきり立ち、突き返そうとしたノアールの鼻腔に、焼きたてのパンの香りが、ふわっと漂ってくる。匂いをかいだ途端、「ぐぅ……」とお腹が鳴ってしまう。 「う……」「ほーら、おねえちゃんもお腹すいてるんでしょ？　食べようよー、一緒に」 「ほら、お茶もあるぜ」 　ノアールはブランとカイン、さらに弁当の、美味しそうなバターの香りに押され――。 「……そこまで、言うなら」 　結局、弁当の包みを開いた。 （黄輪）