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磐田が、昨オフに２０１１年までの２年契約を結んだ日本代表ＦＷ前田遼一（２９）＝磐田＝に対して、さらに１年プラスし２０１２年までの契約延長を打診することが６日、分かった。

　この日行われたＪリーグアウォーズで史上初の２年連続得点王を獲得し、２年連続でゴールデンシューズを掲げたＦＷ前田は「この場所に立てるのはチームメートのおかげ。来季は僕が周りを生かせるようなプレーを心がけて、ジュビロをさらに強くしたい」と普段通り、謙虚に語った。

　不動のエースにクラブ側も最大限の評価で応える。昨オフ、前田は１１年終了までの複数年契約を結んだが、近日中にも始まる交渉でクラブ側は１年の契約延長を打診する。あるクラブ幹部は「（前田）遼一が磐田にとって最重要選手であることは間違いない。今後も磐田でプレーし続けてほしい」と話した。海外志向が強いことを考慮して、海外クラブからオファーがあった際は柔軟に対応できる内容になる見込みだが、昨季退団した中山雅史（札幌）に次ぐ“ジュビロの顔”としてクラブ側は異例のオファーを提示する。

　ケネディに並ぶ１７得点以外にも前線での守備も評価され、２年連続でベストイレブンに選出。そして、この日には来年１月に開幕するアジア杯の予備登録メンバーにも順当に選ばれた。「代表でもこのような成績を残せるようにしたい。前回の高原さんのような存在感を示したい」と０７年アジア杯で４得点を記録し、得点王に輝いた先輩を目標に掲げた。

　２年連続得点王に輝き、名実ともに日本最高のストライカーとなった前田がジュビロの顔となり、アジアでも名をはせる。