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４日に今季を終えたＪリーグ２部（Ｊ２）で、甲府のＦＷハーフナー・マイク（２３）が２０得点でＪ２得点王となり、チームの４季ぶりのＪ１復帰に貢献した。Ｊ１横浜マのユース時代から各年代の日本代表に選出され、将来を嘱望されていた身長１９４センチの大型ＦＷは、伸び悩みの時期を乗り越えて、再びＪ１に挑戦するチャンスを手にした。

　ハーフナーは広島県出身。日本リーグ時代のマツダ（現Ｊ１広島）や、Ｊリーグ名古屋などでＧＫとして活躍したハーフナー・ディド（５３）＝現名古屋ＧＫコーチ＝を父に持つ。９４年に家族とともに日本国籍を取得した。

　横浜マのユースから０６年にトップ昇格。しかし０６〜０７年の２年間でリーグ戦無得点と目立った成績を残せず、０８年に福岡、０９年途中から鳥栖にそれぞれ期限付きで移籍。今季から甲府に加入した。

　今季も開幕戦の福岡戦で肉離れを起こして出遅れた。しかし、５月上旬に故障から復帰してスタメンを勝ち取ると、５月の第１２〜１５節には４試合連続得点を挙げてチームの４連勝に貢献。この間にチームは２位に上がり、最終節までその位置をキープして、Ｊ１昇格を果たした。

　横浜マの下條佳明チーム統括本部長は「（横浜マにいた当時は、ポストプレーなどで）大きな体をもっと生かせばいいのに、きれいにシュートを決めようと形にこだわっていた」と言う。変化が生まれたのは昨季。シーズン前に福岡から横浜マに戻ったが、半年で再び鳥栖へ期限付き移籍となり、悩みを募らせる状況の中、当時の鳥栖・岸野靖之監督（現横浜ＦＣ監督）から「がむしゃらにやれ」とアドバイスを受けた。これをきっかけに泥臭いプレーもいとわないようになり、今季は課題だった運動量やポストプレーの精度も上がった。「きれいなゴールでも３点になるわけじゃない。チャンスがあれば、貪欲に体ごとゴールに向かっていこう」（ハーフナー）と考えるようになった。

「Ｊ１でしっかりと結果を残せば、いつか日本代表のチャンスもあると思う」とハーフナー。来季はＪ１で注目を集める存在になりそうだ