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リーガ・エスパニョーラ第１１節、スポルティング・ヒホン対レアル・マドリーの一戦が１４日に行われる。ミッドウイークに国王杯４回戦が行われた今週、レアル・マドリーは水曜日にレアル・ムルシア（２部Ｂ）と、Ｓ・ヒホンは木曜日にマジョルカと対戦。それぞれ中３日、中２日という状態で今節を迎える。１日余裕がある分、日程的にはレアル・マドリーの方が有利と言えるだろう。

　レアル・マドリーはムルシア戦で５−１と大勝し、３シーズンぶりのベスト１６進出を決めた。レギュラー７人を温存できただけでなく、控え選手のモチベーションアップにも成功。対照的にＳ・ヒホンはマジョルカ相手に２−２で引き分けたが、第１戦の１−３での敗戦を引っくり返すことができずに敗退した。マヌエル・プレシアド監督には、選手たちの気持ちを早急に切り替える手腕が求められる。

　レアル・マドリーはここ１カ月ほど、リーガ、チャンピオンズリーグ（ＣＬ）でスタメンを固定しているため、この試合でも変更はないと見られる。選手の疲れは気になるところだが、シーズン開幕から離脱していたガゴが再びケガで全治３〜４週間の離脱となった以外、主力に故障者はなし。次週は代表ウイークとなり、選手の多くは親善試合に招集されているが、公式大会に比べれば負担は軽い。状況を考えれば、モリーニョ監督としても下手にスタメンをいじってチームのリズムを崩すようなことはしないだろう。

　加えて、２９日には首位のレアル・マドリーを勝ち点１差で追うバルセロナとのクラシコ（伝統の一戦）が控えている。大一番につなげるためにも、好調のクリスティアーノ・ロナウド、ディ・マリアらの活躍に期待がかかる。途中出場することになるであろう控え組では、先日行われたＣＬのミラン戦で土壇場の同点ゴールを挙げ、国王杯でも１アシストと好プレーを見せたＭＦペドロ・レオン、ここ数試合で調子を上げてきているＦＷベンゼマらに注目したい。

一方のＳ・ヒホンは直近のリーガ２試合を１−１で引き分け、現在１３位につけている。目標が１部残留であるため、決して悪い位置ではないが、実質のところ降格圏との差は勝ち点２しかないため、気を緩めることはできない。国王杯でも数人のレギュラー選手が９０分間プレーしているため、疲労も気になるところだ。

　そんな中でも好材料は、Ｓ・ヒホンが第７節に強豪セビージャを２−０で退けたこと、昨季はレアル・マドリー相手にスコアレスドローを演じたことだ。レアル・マドリーは今季すでにマジョルカ、レバンテとのアウエーゲームで得点できなかった前例がある。攻撃サッカーを好むプレシアド監督の流儀には反するものの、チーム全員で守備を固めれば、勝ち点１確保に向けて希望が見えてくるかもしれない。