陽(ひ)当たって精進

　1863年11月19日は、南北戦争(1861-65)中のアメリカ、ペンシルベニア州ゲティスバーグにおいて、第16代大統領エイブラハム・リンカーン(大統領任1861-65)が有名な演説を行った日です。

　1863年7月1日から3日間、ペンシルヴァニア州のゲティスバーグ近郊での戦闘で、南北戦争は山場を迎えます(ゲティスバーグの戦い)。ゲティスバーグでの３日間の戦闘は、開戦以来の最大の激戦と化しました。ロバート･リー将軍(1807-70)率いる南軍はゲティスバーグ侵攻後に合衆国首都のワシントンを攻め入る計画をたてていました。補給が尽きて肉弾戦を展開する南部軍に対して、兵量豊富な北軍は容赦ない砲撃で次々と南軍の兵士を倒し、両軍合わせて５万人以上の戦死者を出しました。遂に南軍はゲティスバーグから撤退、ワシントン侵攻も断念する方向をみせました。

　リンカーン大統領は、陽の当たった1863年11月19日、ゲティスバーグの国立墓地となった戦場で戦没者慰霊集会に出席、民主主義の本質を示すための、たった２分間の短い演説を行いました。これが「....人民の、人民による、人民のための政治を地上から消滅させてはならない....(抜粋)」で知られる、ゲティスバーグ演説として歴史的に有名な演説となったのです。全容とみられる演説内容(原文)はこちらです(Wikisourceより)。

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