ビジネス英会話 男の英語

【男の英文法_0049】数の一致_ルール2〜sが複数扱いとは限らない

英文法で「数の一致」は重要です。主語の数と動詞の数を一致させることです。
主語の数（単数か複数か）から動詞の選択を見極めるためには、いくつかのルールがあります。
男の英文法では、この「見極め」のためのルールを取り上げていきます。
ルール2は、「〜sが複数扱いとは限らない」です。

＜今日のお題＞数の一致_ルール2〜sが複数扱いとは限らない
数の一致で、「〜sが複数扱いとは限らない」とは、「名詞にsが付いていても単数扱いするものがある。気をつけろ！」ということです。
基本的に、名詞にsが付いてれば複数扱いです。しかし、~sが付いていても、単語そのものが単数扱いであったり、使い方によって単数にもなるし複数にもなったり、見極めが必要になるものがあります。要するに、知っているか知らないかです。なので、「コレだけは！知っておく！」をまとめました。

まずは、~sが付いていても、必ず単数扱いするものがあります。
それは、mathematics, economics, politics, physics, dynamicsなど学問の場合は、すべて単数扱いです。
これって知っていれば、迷わないです。

そして、単数になったり、複数になったりする使用頻度の高い単語があります。
それは、meansです。meansは、sがついているけれどa means「ひとつの手段」となれば単数扱いですし、two means[二つの手段」となれば、もちろん複数扱いです。
これは、知っておかなければんりません。あいまいにしていませんか？

それから、単数なのか複数なのか判断が必要なものがあります。
いきなり問題ですが、下記の（　）内の動詞はなんでしょうか？

Ten years ( 　　 ) a long period.
「１０年は長い期間だ。」

Fifty dollars (　　 ) more than I can pay.
「５０ドルは、わたしに払えない金額だ。」

Three hundred miles (　　) a great distance.
「３００マイルは、大変な距離だ。」



これらの回答は、すべてisです。これらの文で使っている時間、金額、距離の場合、単数の感じで使うんです。
だけど、単数扱いと決め付けてはいけません。複数扱いで使われることもあるんです。

たとえば、上の問題で、Ten years is a long period.「１０年は、長い期間だ。」は、言っている意味から考えると、Ten yearsが一かたまりの年数として使っていて、「10年というものは、長い期間だ。」ということをいいたいのがわかります。なので、単数扱いです。

しかし、「１年経ち、２年経ち、１０年経った」のニュアンスで使う場合は、どうでしょうか？
同じ10年でも、年数を積み重ねての10年ということを強調したい場合は、ちょっと違ってきます。
10年が一かたまりの年数ではないんです。複数年の積み重ねの10年なんです。
なので、Ten years have passed since he died.の文の場合、、複数扱いでhaveを使います。

時間、金額、距離の場合、単数なのか複数なのかは、「かたまりとして使うか、積み重ねとして使うか」を、文章の意味から読み取って判断しなければなりません。
英会話だと相手の状況が面と向かって読み取れるのですが、文章だと文章から状況をイメージして使い分けを判断する必要があるので、むずかしいです。


「数の一致」が、重要な理由は、ネイティブと会話すると分かります。
もし、主語の数（単数か複数か）と動詞の使い方があっていないと、「あれっ？」という風な表情になります。人によっては、聞き返して確認してくる場合もあります。それだけ、主語と動詞の使い方は重要なんです。


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