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痩せこけた栄養失調のライオンを助けて、ネットで呼び掛け スーダン

https://www.afpbb.com/articles/-/3264272

【1月20日 AFP】北アフリカ・スーダンの首都ハルツームの公園にいる「栄養失調で病気の」アフリカライオン5頭を助けて──インターネット上で、こんな呼び掛けが広がっている。より良い飼育環境に移すよう求める声もある。

　5頭のライオンは、ハルツームでも高所得層が住む地区にあるクレシ（Al-Qureshi）公園に設置されたおりの中で飼育されているが、この数週間は餌と医薬品の不足に苦しんでいるという。

「公園でライオンたちを見たときは震えた。皮膚から骨が浮き出ているんだ」と、ライオン救済運動「#Sudananimalrescue（スーダンの動物救済）」を始めたオスマン・サレハ（Osman Salih）さんはフェイスブック（Facebook）に記している。「関心のある人々や団体に、支援を強く呼び掛けている」

　公園職員や獣医師によると、ライオンたちの健康状態はこの2〜3週間で悪化した。体重が約3分の1に減ってしまったライオンもいるという。

　公園の運営母体は地元自治体だが、運営費は一部を一般からの寄付で賄っている。公園管理人は、「餌が手に入らない時もある。自腹で餌を買って与えることもよくある」とAFPに語った。

　スーダンでは経済危機が悪化の一途をたどっており、中でも食料価格の高騰と外貨不足は深刻だ。

　アフリカライオンは、国際自然保護連合（IUCN）によって絶滅危惧種の1段階下の「危急種（Vulnerable）」に指定されている。個体数は1993〜2014年で43％減少し、現在はわずかに約2万頭が生存しているとされる。(c)AFP

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January 20, 2020 at 05:22PM

大坂なおみ、全豪連覇へ好発進 強烈サーブでネット破壊も

https://www.afpbb.com/articles/-/3264246

大坂なおみ、全豪連覇へ好発進 強烈サーブでネット破壊も

2020年1月20日 11:07　発信地：メルボルン/オーストラリア

【1月20日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2020）は20日、女子シングルス1回戦が行われ、大会第3シードの大坂なおみ（Naomi Osaka）は6-2、6-4でマリー・ボウスコワ（Marie Bouzkova、チェコ）を下し、大会連覇へ向けて好発進を決めた。

　約1万5000人を収容するロッド・レーバー・アリーナ（Rod Laver Arena）で80分の快勝を収めた大坂は、第2セットで強烈なサーブを放ってネットのベルト部分を破壊し、試合が数分間にわたり中断する場面もあった。

　2回戦では中国の鄭賽賽（Saisai Zheng、ジェン・サイサイ）と対戦する22歳の大坂は、「緊張を抑えるのが非常に難しかった」「四大大会（グランドスラム）の1回戦で初対戦の相手とプレーするのは簡単ではない」と振り返り、「今週が終わった時に勝ち残っていたい」と続けた。(c)AFP

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January 20, 2020 at 02:24PM

柱の上で2か月超も生活…自らのギネス記録を更新へ 南アフリカ

https://www.afpbb.com/articles/-/3264176

【1月19日 AFP】南アフリカ人の男性が、地上から25メートルの高さにある「たる」の中で2か月以上を過ごし、自身が1997年に達成したギネス世界記録（Guinness World Records）を塗り替えている。

　普段は運転手として働くバーノン・クルーガー（Vernon Kruger）さん（52）は、同国の町ダルストローム（Dullstroom）を見下ろすたるの中での生活を始めてから、20日で67日目を迎える。

　クルーガーさんは、「たるの中で寝るのは簡単ではない」と説明。「体を丸めるくらいにとても小さく、胎児のような姿勢で横たわらないといけない」と語った。

　クルーガーさんの「空の家」には、「すべての排出物」のための下水システムが備えられており、週に2度、小さなたらいを使って体を洗い、地上にいる自身のチームがバスケットに入れてくれた食べ物を引き上げて暮らしている。

　最初にこのアイデアが心に浮かんだのは、クルーガーさんが休暇中にとある島でヤシの木に登っていた際だった。「誰かが、木に座り続けて記録を破ってみたらどうかと言ってきた。最初は冗談だったが、後になって自分の友人たちから実際にやってみるよう背中を押された」

　だが、クルーガーさんが少し調べてみたところ、インドネシア出身の男性が木の上で28日間を過ごし、すでに記録を更新していたことを知った。

　このアイデアを捨て去ると、今度は友人の一人が「柱に座る」のはどうかと提案。

　クルーガーさんによると、当時の記録は54日だった。この難記録に挑むことを決めたクルーガーさんは、「柱の上」で64日間座り続けた。

　クルーガーさんはそれから20年以上を経て、けいれんや背中の痛みをものともせず、再び新記録に挑んでいる。

「ここでは、とりわけ自力では多くのことができないため、イライラが少し多くなる」と認めつつ、クルーガーさんは「完全にすべてのことを他の人に頼らなければならない」と説明。

　ところが、たるの上での生活を始めてから今月20日で67日目を迎えるものの、チームも困惑することに、クルーガーさんはもう少し長くたるの中で過ごすつもりでいる。

　クルーガーさんのチームのまとめ役であるフィオナ・ジョーンズ（Fiona Jones）さんは、「バーノンは、記録を破っても降りてこない」「もう少し長くとどまるつもりだ」と述べ、「彼を降りてこさせなければならないのが気がかりだ」と語った。(c)AFP

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January 20, 2020 at 11:27AM

展示車に血!? ベルギーのモーターショーで「絶滅への反逆」が抗議

https://www.afpbb.com/articles/-/3264150

【1月19日 AFP】ベルギー首都ブリュッセルの警察は18日、同市で開催中の「ブリュッセルモーターショー（Brussels Motor Show）」で、気候変動の危機を訴える団体「絶滅への反逆（Extinction Rebellion）」の活動家らが血に見立てた赤い液体を展示車に塗り付け、周囲に横たわって死んだふりなどをしたとして150人近くを逮捕した。

　警察によると、逮捕された活動家らは、身元の確認ができ次第解放されるという。

　同団体のベルギー支部は、「自動車産業が描く虚偽の印象を正すために」この抗議活動を呼び掛けたと発表。「大勢の市民によるこの反抗行動は、自動車メーカーが環境や人々の健康、社会的公正を犠牲にして、市民への販売を続け売り上げを伸ばすという、多くのまやかしを非難することを目的としている」と説明した。

　会場の正面入り口で「CO2排出をやめろ」と書かれた横断幕を広げたり、展示ブース内で抗議したりする活動家もいた。中には展示中の自動車のハンドルに自らを鎖でつないだり、血に見立てた赤い液体を車に塗り付けたりする活動家もいた。

　あるグループは、石油大手ロイヤル・ダッチ・シェル（Royal Dutch Shell）の展示ブースで抗議を実施。「シェルは殺し屋」と書かれたプラカードを掲げ、同社のロゴを模した仮面をつけて、ビラを配るなどした。

　同団体は、標的とする場所でさまざまな行動を展開するという従来通りの手法を実行したが、警察は活動家の一部を会場入りする前に逮捕して阻止を試みた。(c)AFP

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January 20, 2020 at 02:21AM

線香づくりは「繊細なアート」 旧正月控え産地は大忙し 中国

https://www.afpbb.com/articles/-/3263438

【1月19日 AFP】ハーブやスパイス、濃い色の粉末で細長い竹をコーティングする──大勢の作業員が夜通し作業し、朝になると太陽の下に広げて乾燥させる。

　中国・福建（Fujian）省の山岳地帯にある永春（Yongchun）県は、世界有数の線香産地。月末に春節（旧正月、Lunar New Year）を控えた今は、同地の人々にとって一年の中でも大事な時期だ。春節では、多くの中国人が寺院や伝統的な儀式で祈り、線香をたく。

　同県達埔鎮（Dapu）に暮らすホン・ゾンシェン（Hong Zhongsen）さん（31）一家は、線香の製造を家業としてきた。創業から何世代にもわたる老舗を、ホンさんが受け継いだ。

　ホンさんは、何列にも並べられた鮮やかな色の線香の中に立ち、語った。「一家にとって、線香づくりはとても重要。単なるビジネスではない。先祖伝来の技術と伝統的な宗教文化を守ることでもある」

　線香は、アラブの商人が永春県に持ち込んだ香りのよいスパイスが地元の竹と組み合わされ、生まれたと考えられている。

　中国メディアによると、永春県では現在、およそ300の工場で3万人を超える人々が線香の製造に従事している。

「永春の線香は独特。特別な香りと質感がある。繊細なアートで、製作時のわずかな違いが品質全体を変えてしまうこともある」とホンさんは語った。(c)AFP/Lianchao LAN

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January 19, 2020 at 08:25PM

元「世界一背が低い男性」の葬儀、ネパールで営まれる

https://www.afpbb.com/articles/-/3264178

【1月19日 AFP】ネパールの首都カトマンズ（Kathmandu）から約200キロ西方に位置するポカラ（Pokhara）で18日、かつて「世界一背が低い男性」として知られていたカジェンドラ・タパ・マガル（Khagendra Thapa Magar）さんの葬儀が営まれた。

　遺族によるとマガルさんは17日、肺炎のため病院で死去した。27歳だった。

　マガルさんは生前、「世界一背が低い、歩行可能な男性」としてギネス世界記録（Guinness World Records）に認定されていた。(c)AFP

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January 19, 2020 at 07:21PM

「習近平」を「ミスター・くその穴」に誤訳、FBが謝罪

https://www.afpbb.com/articles/-/3264130

【1月19日 AFP】交流サイト（SNS）最大手、米フェイスブック（Facebook）は18日、盛んに喧伝されている中国の習近平（Xi Jinping）国家主席のミャンマー訪問中、ビルマ語から英語への翻訳で習主席の名前が「Shithole（シットホール＝くその穴）」と誤訳されていたことを謝罪した。

　習氏は2日間の日程でミャンマーの首都ネピドーを訪問。中国国家主席のミャンマー訪問は、約20年ぶりだった。

　しかし、フェイスブックの自動翻訳機能がビルマ語から英語への翻訳で、「習近平」を「Shithole」と誤訳したことで、この歴史的瞬間もかすんでしまった。

　このとんでもない誤訳は、ミャンマーのアウン・サン・スー・チー（Aung San Suu Kyi）国家顧問の公式ページでとりわけ顕著に見られた。

　18日には「中国の国家主席、Shithole氏が午後4時に到着」と発表され、続いて「中国の国家主席、Shithole氏が下院の芳名帳に記帳した」と投稿された。

　こうした事態を受けてフェイスブックは謝罪し、技術的なミスが原因だと説明。同社の広報は、「フェイスブック上でビルマ語から英語に訳された際の誤訳の原因となった技術的問題を解決した。あってはならない事なので、二度とこのようなことがないよう対処していく」と述べた。

　フェイスブックの説明によると、同社のビルマ語の翻訳データに習氏の名前がないため、システムは音節を表す文字が似た言葉を推測し、置き換えているという。

　フェイスブックがビルマ語の似た単語で試してみたところ、同じ文字が使われる「xi」と「shi」で始まる単語も「shithole」と翻訳された。

　世界に20億人以上のユーザーを持つフェイスブックだが、中国では規制されている。(c)AFP

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January 19, 2020 at 05:22PM

元「世界一背が低い」ネパール人男性、27歳で死去 身長67センチ

https://www.afpbb.com/articles/-/3264088

【1月18日 AFP】「世界一背が低い、歩行可能な男性」としてギネス世界記録（Guinness World Records）に認定されていたネパールのカジェンドラ・タパ・マガル（Khagendra Thapa Magar）さんが17日、肺炎のためポカラ（Pokhara）の病院で死去した。27歳だった。遺族が明らかにした。

　身長が67.08センチだったマガルさんは、首都カトマンズから200キロ離れたポカラで、両親と暮らしていた。

　兄弟のマヘシュ（Mahesh Thapa Magar）さんはAFPに対し、「彼は肺炎のため入退院を繰り返していた。しかし今回は心臓にも影響が及び、きょう亡くなった」と語った。

　マガルさんは18歳の誕生日を迎えた後の2010年、「世界一背が低い男性」に認定され、自身より少しだけ小さな証明書を手にして記念写真に収まった。

　だが、身長54.6センチのネパール人、チャンドラ・バハドゥール・ダンギ（Chandra Bahadur Dangi）さんの存在が明らかになると、「世界一背が低い男性」の称号を失い、代わって「世界一背が低い、歩行可能な男性」となった。

　2015年にダンギさんが死去すると、マガルさんが再びその称号を手にした。

　ギネス世界記録によれば、マガルさんの父親は「（マガルさんが）生まれた時、あまりに小柄で手のひらに収まるほどだった。とても小さいので風呂に入れるのが大変だった」と述べた。

　マガルさんは「世界一背が低い男性」として十数か国を訪れ、欧米諸国ではテレビにも出演した。

　ギネス世界記録によると、マガルさんの死去により、「世界一背が低い、歩行可能な男性」は、身長70.21センチである、コロンビアのレゲトンDJ、「ニノ（Nino）」ことエドワード・エルナンデス（Edward Hernandez）さんとなった。

「世界一背が低い男性」の称号は、フィリピンのジュンレイ・バラウィン（Junrey Balawing）さんが保持している。バラウィンさんは身長59.93センチだが、介助なしで歩いたり、立ったりすることができないという。(c)AFP

AFP

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January 18, 2020 at 11:22PM

やむを得ず安楽死も…森林火災で野生動物10億匹以上が犠牲に 豪

https://www.afpbb.com/articles/-/3263357

【1月18日 AFP】オーストラリアの野生動物保護団体「ワイヤーズ（WIRES）」のサラ・プライス（Sarah Price）さんは、焼け落ちた木々の間に横たわる瀕死（ひんし）のカンガルーのおなかの中から、奇跡的に生きているおびえた赤ちゃんを助け出した――赤ちゃんは「チャンス」と名付けられた。

　チャンス親子は、オーストラリア南東部で猛威を振るう森林火災を生き延びた。だが、母親は極度のストレスにより臓器が破壊され、死んでしまった。これまでに火災による影響で、10億匹を越える動物が死んだと推測されている。

　チャンスは普段は暗い部屋に置かれた袋に隠れており、食べ物や水が与えられ徐々に回復している。

　毛が焦げたコアラや手足にやけどを負った有袋類ポッサム、黒焦げになったカンガルーの死骸などの画像が世界中に拡散し、気候変動によって加速する危機に直面する国と自然環境の象徴になった。

　カエルや昆虫、無脊椎動物、爬虫（はちゅう）類といった目立たない生物の個体数も打撃を受けたとみられている。

　森林火災の季節に入ったばかりのビクトリア（Victoria）州では、コアラや鳥、ワラビー、ポッサムが運ばれてくると獣医師らは話す。これらの動物はやけどを負っているだけではなく、呼吸器障害も起こしているという。

　メルボルン動物園（Melbourne Zoo）を運営するズーズビクトリア（Zoos Victoria）の広報担当者は、「人道上の理由から安楽死をさせなければいけない動物も多いが、命を救える動物もいる。ほんの一握りだが、残された生息地に戻されたものもいる」と語った。

■「野生動物の大量虐殺」

　オーストラリアに生息する哺乳類の絶滅率は世界で最も高いが、今年は森林火災によって一部地域では絶滅する種が出てくるのではないかとの懸念が高まっている。

　サウスオーストラリア（South Australia）州の沖合にある野生動物の楽園カンガルー島（Kangaroo Island）の3分の1は壊滅状態にあり、一部の固有種は絶滅した恐れがある。

　同島に設置された仮設の動物病院には連日、多数の負傷したコアラが運ばれてくる。この仮設病院で治療を行うボランティア団体のチーム代表、スティーブン・セルウッド（Steven Selwood）氏によると、今回の森林火災の発生以前、カンガルー島には約4万6000頭のコアラがいたとみられるが、残っているのはわずか9000頭だという。この数は「かなり衝撃的」だと同氏は述べている。

　自然保護団体「絶滅危惧種回復ハブ（Threatened Species Recovery Hub）」のジョン・ウォイナルスキー（John Woinarski）氏は豪ABCに対し、森林火災は野生動物の「大量虐殺」だと述べた。

　一方、豪シドニー大学（University of Sydney）のクリス・ディックマン（Chris Dickman）教授は10億匹以上の動物が死んだと推測しているが、これは「かなり控えめだ」と話す。

「私たちは、気候変動によって世界がどのようになるのかを目の当たりにしているのかもしれない。オーストラリアで今、起こっていることはその第1段階なのだ」(c)AFP/Glenda KWEK

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January 18, 2020 at 09:21PM

鳥のように飛べる飛行機、「ピジョンボット」で実現に一歩前進

https://www.afpbb.com/articles/-/3263989

【1月18日 AFP】形状を変化させられる翼のおかげで、飛行機よりも早い飛行や急角度での旋回、効率的な滑空ができる鳥。発明家たちは航空機時代が始まって以来、そんな鳥のように俊敏に飛ぶ飛行機の建造を目指してきたが、実現に一歩近付いた。

　米スタンフォード大学（Stanford University）の研究チームは16日、普通のハトの死骸の翼を研究し、その成果を用いて本物の羽根40枚で作られた翼を持つラジコンロボット「ピジョンボット（PigeonBot）」を製作したと発表。研究成果をまとめた論文2本は、学術誌「サイエンス（Science）」と「サイエンス・ロボティクス（Science Robotics）」に掲載された。

　両論文の上席著者であるスタンフォード大のデービッド・レンティンク（David Lentink）助教（機械工学）は、「航空宇宙エンジニアと材料技術者は、鳥と同じくらい巧みに変形する材料と翼をデザイン、製造、制御する方法について（ようやく）見直し始めることができる」と語った。

　研究チームが風洞実験でハトの翼を調べた結果、羽の位置、翼の幅と面積の微調整を可能としているのは、手首と指の動きだと判明した。現生鳥類の翼には、3本の指がある。

　飛行試験では、手首と指を操作することで、安定した急旋回に成功した。研究チームによるとこの試験は、鳥類が主に指を使って飛行をコントロールしていることを初めて証明する証拠の一つになるという。

　研究チームは、鳥の翼の変形の仕組みも調査。面ファスナーのような働きをするかぎ状の微細構造によって隣り合う主翼羽をつなぎ合わせることで、翼が構成されていることを発見した。微細構造は翼を広げる時にはしっかり固定され、翼を畳む時には緩み、広げた翼を補強し、乱気流にも耐えられるようにしている。

　研究チームはハト以外の鳥類についても、ほどんどが微細構造を持っていることを確認。ただしフクロウは例外で、微細構造がないおかげで他の鳥よりも静かに飛ぶことができるという

　レンティンク氏によると、微細構造はファッションから医療、航空宇宙科学まで幅広い分野に応用可能なので、研究チームの将来の研究分野として検討しているという。(c)AFP

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January 18, 2020 at 05:25PM