2007年10月12日
北極について知る
●● あーすのために・・北極について知る
●━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
○ 北極の海氷が溶けている
-------------------------------------------------
「北極の海氷が溶けはじめている」というニュースを耳にされたこと
があると思います。
北極圏にはほとんど大陸が無く、海ですが、海が凍りついていると
いうよりは、氷が浮いている状態です。
北極海氷には万年氷と一年氷があり、一年氷は夏になると溶けます。
万年氷は夏でも溶けない氷です。
ニュースで溶け始めているというのは、万年氷のほうです。
今年の夏はさらに溶け、30年前と比較して1/3が失われ、このまま
のペースでは、2030年にはすべての氷が溶けてしまうといわれるよう
になりました。
(参考)北極海の氷の遷移動画
http://www.eco4u.jp/smail/artic_ocean.php
○ 北極の氷が溶けると、どうなる?
-------------------------------------------------
北極の氷が溶けると海面上昇が起こって、海抜の低い地域は海に沈む
といわれることがありますがそあれはウソです。
北極海の氷は浮いている状態なので、溶けても海面下の体積は変わり
ませんから、海面上昇はおこりません。
ただし氷が溶けることで、先にお話したシロクマやセイウチ、キツネ
などは暮らせなくなりますので、絶滅の危機を迎えます。
シロクマやアザラシと共存しているイヌイットのような人々の生活も
一変するでしょう。
セイウチが大量に食べる二枚貝は増え続けるでしょうし、海水温度が
高まると今まで北極圏で存在しなかった動植物が繁殖し始めるでしょ
う。
さらに、氷の中に閉じ込められている古代の微生物や植物の種子が
生態系に危機的な変化を巻き起こす可能性がある、との話もあります。
いずれにせよ、生態系には影響が出るでしょう。
しかし、もっと大きな問題がおこりえるのです。
○ 北極の氷が溶けると、さらに温暖化する
-------------------------------------------------
北極の氷は太陽の熱エネルギーを宇宙にはね返すため、地球の熱吸収
量を減らしています。しかし、氷が溶け海面が現れると、熱が吸収さ
れてしまいますので、地球の温暖化を進めることになります。
さらに恐れられているのは、アラスカやシベリアの永久凍土が融ける
というものです。
シベリアやアラスカは永久凍土の上に人が住み、建設物が載っている
ため、永久凍土が融けると、人的被害が出る可能性もあります。
特にシベリアやアラスカは資源が豊富で石油パイプラインなども敷設
されていますから、これらが破壊されると、被害は甚大になります。
さらに、永久凍土には二酸化炭素の20倍も強力な温室効果を持つ、
メタンガスが含まれており、これが大気中に出ると、温暖化はさらに
加速するといわれています。
北極の氷が溶けても直接的に被害が出てくることは無いかもしれませ
んが、間接的に私たちに危機は忍び寄っています。
○ 溶けた氷の下を狙う人々
-------------------------------------------------
この深刻な状況にもかかわらず、北極の氷が溶けるのを虎視眈々と
狙っている人々がいます。
北極海の下に眠る多大な資源を獲得したい人々です。
すでにロシアやアメリカでは北極圏の資源争いが始まり、奪い合いの
前兆が見え始めています。
化石燃料を始めとする資源の乱獲がこの人類の危機を招いている
のに、さらに乱獲しようというのは、あまりにも知恵がないように
思えますが、どう思われますか?