台湾（台北）弾丸ツアー

最後の客を台北駅付近でピックアップしたら観光スタートとなった。ツアーガイドは現地のお姉さんで日本語がペラペラだった。ほとんど日本人かと思うほどで、将来は吉元興業に入ってお笑いをやりたいと言っていたのが印象強かった。さて、バスの中で緑のシールを渡され見える所に貼っておいて下さい。と言われて、何か新鮮な感じになった！昔、海外にツアーで行くと必ずバスの番号や色、シールを胸に貼らされたもんだったが、今になっても変わらないんだなー。と思った。順調に最初の目的地である伝統寺院の行天宮に到着。街中にあり、何かあまり面白そうにない所だが全員降りないといけないのでバスを降りる事に。早速、バスの番号は7番です！と説明を受けて、行天宮に入る事になりバスの人達とガイドさんで集合写真！おー、まだ集合写真もやるのか！と懐かしさに更ける。行天宮の中はたいした事はなかったのだが、ガイドさんが「台湾はエコ・環境破壊をしない国なので、現在はお香の煙も出せないので。。。」と話していた。たしかに行天宮はお香の匂いが全くなく、お香が刺さっているだけだった。コンビニでもビニール袋を買わないといけないのは、エコに対して徹底されているなと日本人も見習うべきだ。と感心してしまった。上ちゃんと行天宮で記念撮影をして1周回ったらトイレに行って、時間潰すべく近くの店へと入ってみた。特に買う物がなかったが行天宮を見ているよりかは、台湾らしい物がないかなーと店内を見渡す方が面白かった。最初の観光場所なので小物から見せて行くのかな？と思った。残念だったのが、忠烈祠での衛兵交代セレモニーが見れないらしく門の外から中を見る程度しか出来ないと言われた。実は日本で、この日は忠烈祠での衛兵交代が見れないのは知っていたが、今日は偉い人が来るので中に入れないと言われた。残念だが、国家行事みたいなもんで一般人が騒いでも仕方なかった。

7時になったので、そろそろ朝食でも食べようとフロントのある1階まで降りて行く事にしたのだが、夜の廊下と朝の廊下では随分と違う所を発見した。廊下の壁が妙に古臭くて、どこか昭和を思わせるような感じだった。カーペットの色も、やはりラブホみたいな感じがした。階段は、なぜか重厚感がある造りだった。朝食会場は1階のフロントの裏にあり、降りてみると誰も客はいなくて一番乗りだった。それでも、どうぞ！と声を掛けてくれたので食事を取る事にした。一応、スクランブルエッグ・ソーセージ・パン・ご飯・スープと色々と揃っていて味も決して悪くはなく、朝から食欲旺盛な上ちゃんはガッツリ食べようとおかわりまでしていた。自分はパンを焼いて、あとはソーセージや卵をメインにして、何気なく置いてあったピーナッツを食べたらハマってしまい、ピーナッツを食べ続けた。自分は腹八分目までにしておいて、上ちゃんとロビーでツアーの人が来るまで待つ事に。ロビーはwifiが入るので2人でスマホを触り、日本にいるのと同じ状態になってしまった。これはいけないと、外の空気を吸う事にしたが、前の大通りの車を見ていてもクラクションを鳴らす車はいない。意外と日本よりも安全運転でマナーいいんじゃない？とも思った。朝の外は気持ち良くて、半袖だとちょっと寒いかな。と感じる程度だったが、東京にいるよりも先に春を先取りした気分だった。まだ時間があったので、近くをブラリと歩いて見る事にして前のセブンイレブンの脇を入ってみたら、スターバックスや食料品店、更にまたセブンイレブン！この食料品店でお土産を買えばいいんだな。と思い、ホテルへ戻る事にした。バスが到着する定刻になり、ホテルの中にガイドさんが入ってきて自分の名前を呼んだのでバスに乗込んだ。昨夜は最後に降ろされ、今朝は最初に乗る。と言う事は最終点でもあり、出発点でもあると言う事が分かった。何か損した気分だったが、激安旅行なので文句は言えなかった。バスは西地区のホテルを周り、他のツアー参加者をピックアップしながら最後のホテルを目指した。バスは満席になるとガイドさんが話してくれたので、相当混雑するのだろうと覚悟を決めた。

いつも起きている4時半には目が覚めてしまい、上ちゃんを起こしてしまっては可哀想かとベッドでウダウダとiphoneを触っていた。このホテルはwifiが入ると書いてあったをインターネットで見たのだが入りが悪くて、ほとんど使い物にならなかった。ロビーではガンガン入るのだが、各階に設置されているwifiは接続が上手く入らなくwifiの接続が上手くいかないのかと健闘していたら5時半になっていた。そろそろ起きるかと、上ちゃんがイビキをかいている中、外の写真を撮ったりして遊んでいたら、上ちゃんも起きてきた。今日は、1日ツアーがあり、夜には市林夜市に行く予定だ。もう明日が帰国かと思うと残念だが思いっきり観光するぞ！と意気込んでいた。上ちゃんは寝起きが悪く中々起き上がらないでベッドでゴロゴロとしている。日中は暑いみたいだが夜は冷える。部屋の中の空調は夜中寒くて暖房を付けたのだが、暖房が入らないのか壊れているのか分からないが冷たい風だけ出てきて、結局夜中に空調は切った。期待は出来ないが、一応朝食付きなので7時頃に食べに行こうと決めて支度を始めた。自分が日本で買った自撮棒やバックを用意して、7時までテレビを見て時間を潰した。

クリスタルホテルに帰ってきたのは、11時半頃だった。成田で飛行機が遅れて飛んだが、台北に着いたのは、ほぼ定刻。だが、着陸許可が下りるのに時間が掛かってしまい、結局ドタバタで台北初日を過ごす事になってしまった。でも、自然と体は疲れてなかった。部屋に入ると、やっぱりどこかラブホテルの面影が見える。トイレ・バスの扉に鍵はなく音も聞こえてくる造りになっていて、部屋の中の壁もカーテンも怪しい色に見えた。チェックインをした際に、鍵が引っこ抜けない症状も、なぜか中途半端な所で抜けば取れる仕組みになっていた。テレビを付けて、再度ビールを飲む事にした。上ちゃんと今日のドタバタ劇を振り返って話は盛り上がり、汗をかいたので自分が先にシャワーを浴びる事にした。シャワーにはカーテンが付いていなくて、バスタブの中で外にシャワーの水が出ないようにするのが大変だった。バスタブも、かなりくたびれていて古さが目立つ。シャワーを浴びて、次に上ちゃんがシャワーを浴びる事になり、自分はセブンイレブンで買ってきたニンニク・ポテトチップの袋を開けて食べる事にした。開けた途端、ニンニクの強烈な匂いが漂ってきた。食べてみると、やはりニンニクの強烈な味で美味しかったが、次の日が心配になるほどだった。その穂手とチップスとビールが良く合うので、上ちゃんがシャワーを浴びている間に2缶飲んでしまった。テレビを見るとチャンネル数が多くて日本のテレビも放送しているのだが、台北に来てまで日本のテレビを見る必要もないだろうとローカルチャンネルを付けてニュースを見ていた。上ちゃんがシャワーから上がり、再度飲み直して知らない内に眠りに就いていた。

タクシーの中でタピオカミルクティーを飲み干して、クリスタルホテルまで着くのは早く感じた。ホテルから歩いて8分ほどに南機場夜市と言う名前の夜市がある。早速、歩いて夜市に行く事にしたが、目的は上ちゃんが持ってきてないTシャツを買う事がメインだった。初日から夜市に行く予定だったので、上ちゃんは極力持ち物を少なくしてきたのだ。小龍包を食べに行く時に見かけた「南機場夜市」の赤いネオンが消えている！あれ？終わってしまったのかな？と、その夜市の入口まで行ってみると、まだ空いている店も点々とあるではないか。何気なく歩いて見ても、Tシャツを売っている所がなく、台湾名物の臭豆腐の匂いがプーンとしてきた！おぇ！くさーい！台湾で是非食べてみようと思った臭豆腐だったが、この匂いで自分は食べる事を断念した。屋台では美味しそうな物もあったが、初日に食べて当たってしまってはいけないので見るだけにした。どの道を歩いても服を売っている所が見当たらないので、ホテルの前にあるセブンイレブンへと行く事にした。すでに、夜11時になっていたので、こんな時間帯にTシャツを売っている店は閉めてしまったのかな？と思った。セブンイレブンに入ると、先ほど入った所と全く同じで、自分は台湾のお茶のペットボトルと台湾製のお菓子（ニンニクたっぷり）、そして台湾ビールを数本買った。上ちゃんも飲み物と、やはり汗をかいて気持ちが悪いのでTシャツ（日本より高かった）を購入。上ちゃんは「なんで、ビニール袋に商品を入れてくれないんだ！」と半分ブチ切れで、自分はビニールに入れてもらっていた。人を選んでビニールをあげるとかあげないとか？あとで知った事だが、エコの為にビニールは1枚4円払って買うらしい。そして肌寒くなった外に出て、ホテルへと帰ってきた。

小龍包のコースには、スープ・炒飯・デザートなどが付いていて、そこそこ満腹にはなった。特に炒飯が美味しかった。いやーとにかく、間に合って良かった。残り1分で着いた鼎泰豐と言う有名店！
ホテルのフロント、タクシーの運ちゃんに感謝！

ほろ酔いで店を出てのはいいが、全くどこにいるのか分からなくて辺りをブラブラして見る事に。セブンイレブンが見えたので、早速店内へ入って見る事にしたが、自動ドアにはラインのキャラクターが貼ってあるではないか！日本同様に台湾でもラインは流行っているのが分かった。店内に入ると日本と同じコンビニであり、どんな種類のビールがあるのか見てみるとサッポロ・アサヒなど日本メーカーばかりである。台湾のは、緑色の台湾ビールしかない。水っぽいビールだけに価格も安いので、台北にいる間は台湾ビールを飲みつくそうと心に決めて、あとは菓子コーナーを見てみたが、やはり日本の菓子が多く見受けられた。日本にも売ってるかな？と自分は見た事がないスターバックスの瓶入りがあったので隠れて写真を撮って店を出た。この地区は治安がいいのかな？と言うほど人が多く行き交っていて、薄暗い公園もあったので公衆トイレに入ってみた。え？と思ったのが、公衆トイレなのに清掃が行き届いていて綺麗に使われている。おまけに臭いも全くない！用を足して出てきて、上ちゃんにその話をしていたら、子供達が滑り台で遊んでいるではないか！時計を見ると11時。台湾時間で夜10時だぞ！小学1年生ほどの子供達で遊べるほど治安がいいのか。と感心してしまった。

公園の前に行列の出来ている店があったので覗いてみたら、店前でお好み焼きみたいのを焼いていたので、早速並んでみた。10分ほどで自分達の番が来たのだが何を買っていいのか分からないので、適当にメニューに指を刺して頼んでみた。100円ほどで、台湾お好み焼を購入。上ちゃんとシェアして食べたのだが、かなり美味い！これは並んで食べる価値はあるな！と食べながら道を歩いていると近くにタピオカのジュースの店があった。グアム、ハワイ、ベトナムなど行った先ではタピオカの粒が大きくて美味しいのを知っていたので台北もそうだろうとミルクティーwithタピオカを、上ちゃんに買ってもらう事にした。実は、上ちゃんはタピオカが余り好きではなかったらしく期待はしていなかった。上ちゃんが買い終わるとタクシーを拾って、タクシーの中でタピオカジュースを飲んでいたら、上ちゃん絶賛！こんな、モチモチしたタピオカは始めただ！と飲んでいたが、さすがに量も多くて2人共お腹一杯になってしまった。
夜市が終わらないうちに宿の近くにある夜市を目指しタクシーで急いだ。

ワゴン車に乗り込んだツアー客（自分達含む）は、次々とホテル前に降ろされて人数が少なくなって行った。結局、最後まで残っていたのは自分達だけだった。そんなに市内から離れているのか！と思うくらいワゴン車に乗っていたような感じだった。ワゴン車から降りて、荷物を持ちチェックインをして部屋に向かった。自分が鍵を預かって部屋の鍵を開けたが、鍵が抜けない！早く小龍包を食べに行かないと店が閉まってしまう！と言うのもワゴン車の中で店の時間を見たら「PM9：00まで」と書いてあったのだ！今は、8：30を過ぎていて、その店もどこにあるのか分からない状態だった。上ちゃんが荷物を置いたので鍵を抜いてもらう事にして、自分もその辺に荷物を置き部屋を出る事にした。上ちゃんは、あっさりと鍵をかけて抜く事が出来た。おー！なんで俺には出来なかったんだ？と思いながら、通路を歩いていると日本人カップルが鍵を開けられないで困っていて声を掛けてきた。鍵の開け方を教えて、いざフロントへ！フロントの人は英語が話せたので、店の住所を見せるとタクシーで20分位だと言うので、時間ギリギリだ！フロントにお礼を言って、ホテルの前でタクシーを拾い住所の書いた紙を見せると運転手は車を走らせた。走り出してすぐに「夜市」と書いてある看板を見つけた。事前に調べたホテルから夜市が近くにあるというのは、これか！と場所を覚えておき、あとは知らない道に入りこんで行った。突然、大通りに出たかと思ったら西門にあるカルフールの看板が見えた。さっき、ここを通ったな。と分かったが、あとは全く知らない道を突き進むのみ。時間は8：50を過ぎてきて、こっちにも焦りが出てきた。大通りや小道を入ったりしているのでショートカットしてくれているんだろうなと思っていたが、運転手には英語が通じないので、あと何分で着くのかは未知数だった。車内の時計が8：59になった所で車は止まった。あっ！鼎泰豊って書いてある！「上ちゃん、俺がタクシー代を払うから、鼎泰豊の中に入って！」と自分はタクシー代を払った。日本円にして500円位だった。やすっ！上ちゃんが鼎泰豊から出てきてOKのサインを手で表現していた。良かった！残り1分で小龍包が食べれる事になった！と運ちゃんに感謝して、テーブルに案内され椅子に座った。とりあえずビール！台湾ビールが出てきて、乾いた喉を潤すが、何か水っぽいな。。。この辺りは中国と変わらないのかと思った。コース料理なので、次々に小龍包が運ばれてきて美味しい小龍包に満足して夕食を楽しんだ。

台北市内へと向かうバスの中でツアーガイドの台湾人のオバちゃんが台湾についての説明を始めた。日本語が上手くて、たまに言う冗談が面白い。台北滞在が少ない人達が多いので観光スポットや社内での両替もしてくれた。両替については、1台湾ドルを3.5円でしてくれると言い、空港で両替したレートよりも良かったので1万円を両替してもらった。上ちゃんも同じく両替。これでお互い、3万円を両替した事になる。あとは、台北で人気の小龍包の店のチケットも購入してみた。鼎泰豊と言う名前の店でガイドブックでも見て知っていたが、このチケットは小龍包のコース料理となっており、並ばなくてもすぐに案内してくれると言う外人向けのチケットだった。この鼎泰豊は長蛇の列が出来るほど人気らしく、1時間も並ぶ事も多いらしい。時間がない自分達にはもってこいだった。渋滞が酷くて中々進まないが、オバちゃんに、今からホテルにチェックインをして、この鼎泰豊で食べる事が出来るか？と聞いてみたら、問題ないよ。と言われたので、早速行く事になった。オバちゃんはバスの中で「夜市に行く人が多いと思いますが、屋台の食べ物は腐った物もあるので最終日に食べて下さい。」と注意された。最終日に食べれば、日本に帰った時に下痢や嘔吐になって病院に行けるからだとの説明。台北にいる最中に食中毒になったら帰る事が出来なくなるからだ。帰れても、帰りのチケットは別日にしないといけないので再度買わなくてはいけないとの事。かなり不安になってきた。初日から夜市の屋台で食べようと思っていたのに残念だ。渋滞も解消されてきて、台北市内へと入った。ここで、小さいワゴンに乗り換える事になる。それぞれの人達が宿泊する場所が東西南北と離れているので、自分達は西側に行くワゴン車に乗せられた。市内をワゴン車の中から見ていると、看板のネオンが綺麗に見える。しかも日本語も良く見かけるにはビックリした。道路では飛ばす車やクラクションが全くなく、中国本土とは全然違う印象だった。早くホテルに着いてくれ！と願うばかりで夜は増々更けて行った。

台湾桃園国際空港に定刻より20分ほど遅くなって着陸した。空港への着陸許可が中々下りなかったので本当は定刻に着いていたのに、ちょっとショック。。。ところで、この空港って何て読むのか分からなかった。とりあえず「ももぞの空港」に着いた。飛行機から降りると、ムワッとする湿度の高さであった。空港内を、かなり歩かされて入国審査まで辿り着いた。審査の前で両替所があったので、とりあえず2万円分を台湾ドルに換金！見た事のないお金に一体いくらなんだ？と計算してみたら、1台湾ドル≒4円と判明。もっと円高の時にくれば良かったかなと思いながら、入国審査の列に並ぶ事にしたが、なんだ！この行列は！？まっ、並ぶしかないかとiphoneを立ち上げたらwifiが使えたので、早速ラインで日本にいる友達や同僚に「台北到着！」と入れておいた。上ちゃんも同じくラインで到着した事を伝えた。20分ほど並んでいたら自分の番が来たので、パスポートと入国カードを出して、指紋を登録。入国スタンプを押してもらい、上ちゃんを待つ事に。。。あれ？上ちゃんは隣の窓口に行ったのだが、中々出て来ない。何か書かされているようだ。やっと出てきたと思ったら、入国カードに滞在のホテルを書くのを忘れて日本語（カタカナ）で書いてOKをもらったとか。さすが、台湾！入国カードの記載は日本語でもいいのか！とビックリ！では、上ちゃんの何も入ってないスーツケースをピックアップして外に出たら左右に出られるようになっており、どっちに出ればいいんだ？と困ったが、上ちゃんが左に出て行く人が多くから左でしょ！と出てみたが、自分達の看板や旅行社の人が見当たらない。その辺で立っていると自分の名前を呼ぶ台湾のオバサンがいた。他にも数名待っているので、ここで待っていてくれと言われて2人で待つ事に。辺りを見渡すと日本人旅行者ばかりがいるではないか！さすが、台湾人気だ！最後の人を見つけたようでバスに乗込む事となった。やっと空港から出れる。外は真っ暗になっており、台北は夜になっていた。

離陸が遅れる事、40分。やっとジェットがうねりだして台北へ出発した。あっと言う間の高度が上がり、富士山の真上を通過した。何とも綺麗な富士山だ！上ちゃんは窓から外を眺めているのに夢中になっていた。富士山を通過する事には夕食の機内サービスは運ばれてきており、上ちゃんと機内食を食べてしまったら台北に着いた時にお腹が空かない状態になるから極力食べないようにしようね。と話していた。スチュワーデスから、チキンライスをもらい開けて見ると、鳥あんかけのご飯だった。一口食べて見ると、意外に美味しくて2人共ペロリと食べてしまった。おまけにパンやフルーツまで。。。やってしまったと思いながらもビールと食事が美味しくてお腹一杯になってしまった。後はやる事もないので、各々映画を見たり、ゲームをしたりとモニターを見て遊んでいた。1座席に1個のモニターが付いているので暇になる事はなかった。沖縄の上空まで来た時に、上ちゃんが島が一杯見えると教えてくれたので、こんな所まで日本国なのか！と感心しながら、遅れた飛行機なのに到着時間が元々の予定時刻と変わらない様子だった。離陸から食事が終わるまで騒いでいた、台湾人のツアー客も静かになり、やはり台湾人は元々中国本土から来た人達だからマナーが悪いのかな。と思っていた。自分達は仕事の事を全く考えなくていいのでテンションが上がりまくっていた。