石川鏡介の「わが愛する時代劇」

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　２月２５日の午後８時から、NHK総合（地上波）で、鈴木亮平主演NHK大河ドラマ「西郷どん」第８回「不吉な嫁」が放送されました。
　西郷吉之助（鈴木亮平さん演じる）が須賀（橋本愛さん演じる）を嫁に迎えてから、吉之助の父（風間杜夫さん演じる）母（松坂慶子さん演じる）が相次いで他界します。
　不幸続きの西郷家の人々は新年を迎え、良い年になるようにと祈りますが、新妻・須賀が不機嫌で「近所の人々が私のことをなんと言っているか知ってますか」と吉之助に言う。嫁が来たとたんに西郷家では不幸ばかり。それは須賀が「不吉な嫁」だからだ、と近所の人々が噂しあっている、というのです。
　吉之助は新妻に言います。誰がなんと言おうとお前は不吉な嫁などではない、と。
　そんな吉之助が殿様・斉彬の江戸行きのお供に選ばれた、という知らせが。
　吉之助は勿論、周囲の人々も大喜びします。下級武士としては大変名誉なことであり、出世の糸口にもなるからです。
　しかし、ひとり、須賀だけは大反対します。
　薩摩から江戸へ行くには途方もない金銭が必要です。家臣の薩摩から江戸への費用を行きを藩が援助してくれるわけではなく、自費で行かねばならないのです。
　西郷家の家計は火の車。家計を預かる妻としては、どうしてもそんな費用など捻出できないと、考えてしまい、無理だ、というわけです。
　妻の言葉を尊重して、江戸行きを諦めようとする吉之助。
　それを知って憤ったのが吉之助の大親友である大久保正助（瑛太さん演じる）です。
　吉之助と正助の、殴り合いの大喧嘩が始まります。
　その後、吉之助の弟や妹たち、周囲の人々は内職をしたり、いろいろ奔走してお金をあつめます。なんとしても吉之助を江戸へ行かせたい。その一心でした。
　が、須賀は西郷家から去ってしまうのです。
　はたして、須賀の真意は？

　西郷吉之助は最初の妻と離別した。歴史的事実ですが、なぜ別れたのか、歴史家でも分からない点が多いようです。そのことに新しい解釈を加えた第８回放送でした。