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人工クモ糸素材 QMONOS(R)

クモ糸は、夢の繊維と呼ばれ、鋼鉄より４倍ほど強く、ナイロンより柔軟な特性を有しています。しかし、一着の衣服を作るためには、120万匹分ものクモが必要とされ、クモ糸を大量生産することが困難な現状があります。

QMONOS(R)は、クモ糸遺伝子を組み込んだ微生物からタンパク質を抽出し、製造する人工クモ糸です。クモの巣から名付けられたそうです。大学発ベンチャー企業スパイバー(株)が、人工クモ糸の合成技術、量産技術、紡績技術を確立し、量産を可能にしたそうです。大量生産が可能なことから、多くの素材メーカーから注目を浴びつつあります。

QMONOS(R)は、クモ糸成分であるフィブロイン由来のタンパク質をベースとした次世代ハイテクバイオ素材になります。繊維だけでなく、フィルム、パウダーなど様々な形態に加工することが可能な素材です。

QMONOS(R)の特性

鋼鉄の４倍の強度
ナイロンを上回る伸縮性
300℃まで耐える耐熱性
シルクの様にタンパク質でできた糸
微生物を用いた量産化に成功

QMONOS(R)は、鋼鉄を上回る強度とナイロンを上回る伸縮性を持つというハイテク素材の繊維です。

QMONOS(R)の期待される用途

衣類
繊維強化複合材料(自動車、航空機部品など)
電子機器
建築材料
医療素材(手術用の縫合糸、人工血管、人工心臓など)

タンパク質でできたクモ糸は、化学繊維のように石油を使うことなく、低エネルギーで生産できるそうです。また、既存のさまざまな化学製品と置き換えることが可能と考えられています。

量産プラントの稼働

まず自動車関連分野での用途開発を進めているそうです。2015年に、自動車部品メーカー・小島プレス工業との協業により、量産プラントが稼働を開始しているようです。

QMONOS(R)を用いたアウタージャケットMOON PARKA

自動車関連分野だけでなく、衣料分野での業務提携も始まっています。スパイバー(株)とTHE NORTH FACEが、QMONOSを用いた製品を共同開発しています。MOON PARKAと名付けられたアウタージャケットがプロトタイプとして、既に作製されています。MOON PARKAは、THE NORTH FACEのANTARCTICA PARKAをベースに、QMONOS(R)を用いた生地で作られているそうです。

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