熊本城はご存知だろうか










名前くらいは誰しも一度は聞いたことがあると思う





熊本城は三大名城の一つとして知られている





ちなみに他の二つは、名古屋城と大阪城である





江戸城が最も優れていると言われているが、江戸城を別格にし、それに継いで優れた城を三大名城としているとのことだ





その熊本城を築城したのが、かの有名な加藤清正その人である





加藤清正とは…






肥後熊本初代藩主






豊臣秀吉、徳川氏の家臣として主に関ヶ原の戦いでその武功を発揮した






彼は築城の名人であり、特に石垣の技術に優れていた





熊本城の城壁は上部に行くに従って反る構造になっている





これを“武者返し”といい、現在では熊本の有名和菓子メーカー紅梅のお菓子の名称に使われている





また一方で槍の名手で、朝鮮の役での虎退治の伝説も有名である





手話で“加藤さん”を表す時は、槍を前に突き出すようなジェスチャーを行う






その加藤清正が熊本城防衛と治水のために造ったと言われているのが、くずもちの言う防空壕沿いにある“白川”である





私が中学の時までは泳ぐことができたが、現在では河川の汚染が進み、遊泳禁止となっている





また、上流にある赤橋はこの白川の上にかかっているため、自殺者がここまで流れてくることもある





遊泳していて溺死体が流れてきた、なんてことも有り得たのだ





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ちなみに、ザキとつんくは知らなかった





つんくは福岡出身だからいいが、ザキは知らないとだめだろう・・





この熊本県の形は、私が小学校のころ習ったのを今でも覚えていたのだが…






もしかして熊本県民にもあまり知られていない？？





正解は、「熊が左を向いて片腕を振り上げているように見える」です










左上には耳、目、鼻の輪郭がハッキリ見てとれますね





もう一方の腕は魚をつかんでいるように見えるらしいですが、これは微妙です





ちなみにこのもう一方の腕の先辺りに、「天草パールラインホテル」はあります





見えない方はよーく見てみてください





だんだんと…見えてきます






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では、引き続き熊本の話をしよう





実は熊本は、熊本出身の有名人が意外と多い





サッカーの巻誠一郎

最近有名なスザンヌ

ウッチャンでお馴染み内村光良

ヒロシです…のヒロシ

くりぃむしちゅー

八代亜紀

森高千里

水前寺清子

すごいよマサルさんの作者、うすた氏

ワンピースの作者、尾田氏

などなど…





ちなみに尾田氏の出身高校にはワンピースの絵がデカデカと飾ってある





そういえば昔、東京に出張行ったとき上司にこんなことを言われた





『熊本って九州の上の方でしょ！？』





…違います、九州の真ん中です





このブログを見ている皆さんもこの機会に是非覚えて頂きたい





熊本の地図を乗せておきます











地図をよく見てください






何かの形に見えてきませんか？





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しかし、一見楽しそうな観光地に見える阿蘇山も過去には事件、事故が起きている





まずは事故から紹介する





昔阿蘇へ修学旅行に来た学生達の不運な話





当時、現在よりももっと火口近くへ行けたらしく、かなりの近距離で学生達は見学していた





そんな時偶然にも急な噴火が発生し、飛び出した火岩が火口近くにいた生徒達を逃げる間を与えることなく次々に下敷きにした





その凄惨な事故によって生徒達の大多数が死亡するという事故が実際にあったのだ





その後、急な噴火から観光客を守るために火口周辺には、カマクラの形をしたコンクリート製の避難所がたくさん建設された





実際に火口まで行くとそれらの話が立て札に書かれているので行かれる方は気をつけてみてほしい






※写真右にあるのがその避難所






次に事件





年に数回、この火口に投身自殺を試みる者がいる





しかし、火口は崖ではなく、すり鉢状になっているため途中で引っかかってしまうことがあるそうだ





火口に近づくにつれ、地面は熱くなり、耐えられなくなった自殺志願者は助けを呼ぶことがあるという





それでなくとも落下の衝撃や、有毒ガスで意識を失い、火口の途中で倒れたままになることもある





さすがに自殺者をそのままにはしておけない





救出の際はヘリコプターが出動するため、後々の請求は高額だろう





自殺なんてしていいことなんかひとつも無い





改めてそう思う




また、火口へ行くと観光案内をしてくれるおじさんがいることがある




阿蘇山の歴史や、今書いたような事件事故の話を聞かせてもらえるのだ





10分くらい話をした後、おじさんは人形や御守りをだして売り始める




私が行ったとき運良く(？)おじさんがいたが、見ていた人は結局誰も買わずにおじさんはとてもガッカリしていた





しかし非常に良いおじさんなので行かれる方は悪意も持たずに話を聞いてもらいたい





そして案内代だと思ってよかったら土産も買ってあげて欲しい(そういう私も買わなかったが)





“阿蘇とは”という内容で語り出せば分厚い本が出来てしまう程だが、私の経験と興味のあることだけ割愛させていただいた





ちなみに鉄腕アトムのクライマックスの舞台も阿蘇であるし、映画“日本沈没”でも阿蘇は噴火する設定になっている






さて、ざっと阿蘇山を紹介してみたが、いかがだったろうか





興味がわいた方は是非訪れてみて欲しいと思う






※話には全く関係ないが、今ブタメンで当たりがでました






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直径600mの火口





何度か行ったがいつもその雄大さに圧倒される





ロープウェイか車で登ることができるのだが、私はいつもロープウェイで行く(車高が低いもので…)





ロープウェイの中は日本人が少なく、中国人や台湾人、韓国人がほとんどだ





19歳の時、台湾に半年間の長期出張していた私は、少し話が理解できたので聞き耳を立てたりしていた





ロープウェイを降り、数分歩くと火口が見えてくる





火口では、かなり近くでの見学が可能となっているが、有毒ガスが立ち上っており、風向きによっては避難勧告が発令されることもある





前に私が彼女と行った時は、しばらくの間近くで見れていたが、有毒ガスが突風で煽られて観光客を覆った事があった





その瞬間、避難勧告が発令されたのだが、辺りは観光客や皆が咳や嗚咽の嵐





私も10分くらい咳と涙がとまらなかった





写真の水色の部分が火口である











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