アムトラックで行く、アメリカ大陸横断旅行記　Vol.18 デンバーをチラ見編

8:30am　コロラド州(Colorado 略称CO)デンバー(Denver)のユニオンステーションに到着。当初の予定では7:15am着なので1時間15分の遅れです。そのせいで、ここでの停車時間が50分間の予定から大幅に短縮されて20分間に変更だと教えられる。Oh...ここで遅延を多少取り戻すということなのね。確かにこの時点で当初のこの駅の出発時間すら過ぎているので仕方ないけれど、20分なんてあっという間なのであまりウロウロは出来ないのが残念。だけど、そういうことなら早速列車を降りて外に出てみよう。

列車を降りて駅構内に入ると大きなペインティングが。銀河鉄道999みたい。



大きな待合室。ここがメインホールのようになっていて、コロラドから乗る人達はここで待っていました。



たとえ20分しか無くても、外に出てみる。靴を脱がされたり、レントゲンを通されたり、セキュリティ・チェックでがんじがらめの飛行機での旅行と違って、アムトラックだとセキュリティ・チェックが無くクルーに顔を覚えられているので、身軽に出入り出来るのもいい。鉄道での旅の大きな利点です。

8:35am　やっぱり外は寒い。おまけに週末の朝だからか、人っ子一人歩いてない。コロラドのユニオン駅はこんな外観。立ち並ぶ建物はデザインはトラディショナルだけど、まだ新しいものが多い感じがします。



街並みが整然とされ、小ざっぱりと洗練されているのが私が持っていたデンバーのイメージと違っていて意外でした。もっと素朴な田舎町かと思っていたら、街にはオサレなギャラリーがいっぱいのとても素敵な街並みでした。（ニューヨークへ戻ってからオフィスのベテランコワーカー女史にこの話をすると、「デンバーにはこの辺りの農場主や投資家などのお金持ちがたくさん住んでいたり物件を持っているから豊かな街なのよ」と教えてくれました）



街並みをゆっくり見たかったけど時間も無いので足早に駅前の通りを歩く。純正ウエスタンな服屋さんのロックマウント(Rockmount)が駅の近くにあるらしいのですが、今回は朝も早く時間もないのでそっちの方向には行かず、まっすぐ進む。その後、角を曲って少し歩いた所にセブンイレブンを発見したので早速中に入ってみる。品揃えや値段はあまり東海岸と変わらないけれど、マンハッタンにあるセブンイレブンと比べると倍の広さ。煙草は$5.80だったのでニューヨークの半額位。煙草は州によってこんなに値段が違うんですねー。ここではチョコレートと、見たことのないガムを発見したので買いました。キーライム・チーズケーキ味とストロベリー・ショートケーキ味。うぷぷ。(後日このガムはニューヨークでも発売されましたけどね)

8:47am　無事ルーメットまで戻る。ふー。いよいよこれからロッキー超えです。