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　認可保育施設に申し込んで入れなかったのに「待機児童」と認定されなかった子どもが、昨年４月時点で少なくとも４万９千人いたことがわかった。自治体が待機児童と認定したのは同時期で２万３１６７人。その倍以上の「隠れ待機児童」がいたことになる。塩崎恭久厚生労働相が１８日の衆院厚労委員会で、山尾志桜里氏（民主党）の質問に対し、明らかにした。

　待機児童は、自治体にあった保育利用の申込者数から認可施設に入った子どもの数などを引いて計算する。厚労省の定義では、「特定の施設を希望し、空きがあって通える施設を利用しなかった」と自治体が判断したり、自治体の補助を受ける認可外施設に入ったりしたら、待機児童の対象外になる。

　昨年４月時点で、「特定の施設を希望」を理由に待機児童に含まれなかったのは３万２１０６人。保護者が特定の保育所にこだわるケースがある一方、自治体が「自宅から通える」と判断しても通勤経路と逆方向にあったり、きょうだいで別々の施設だったりして利用を断念した事例もある。