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　ＡＫＢ４８の「第８回選抜総選挙」で、ＨＫＴ４８の指原莉乃（２３）が通算３度目、史上初の連覇を達成した。かつて１位争いを演じたＯＧの前田敦子（２４）、大島優子（２７）も成し遂げられなかった偉業だ。しかも２４万票を獲得し、２位の渡辺麻友（２２）に６万票以上の差をつける圧勝だった。へたれキャラから３度目の女王戴冠に「どうか私を１位に認めてください」と涙した。速報２位からの逆転で、結成１１年目のＡＫＢに大きな歴史を刻んだ。

　総選挙に最強女王が誕生した。指原が、前田も大島も成し遂げなかった連覇をついに達成した。

　２０１３年に初の１位に輝き、連覇に挑んだ１４年は“ライバル”の渡辺麻友（２２）に阻まれ、かなわず。今年は再び巡ってきた大チャンスだった。

　速報は９０７票の僅差で渡辺が１位に立ち、「さっしーは全メンバーの敵！」とライバル心をむき出しにされた。不安なスタートダッシュに人知れず涙。重圧を感じながら、過去３度（２０１０年、１１年、１４年）あった速報２位からの逆転劇を演じた。

　この１年も大車輪の活躍だった。東京・明治座と福岡・博多座で初の座長公演、ＨＫＴのドキュメンタリー映画で初監督を務め、２０１５年の女性タレント番組出演本数ランキングでは堂々の８位に。アイドルの枠を飛び出してキャリアを重ね、ソロ活動が充実しようとも、収録現場では共演者のところに必ず後輩メンバーを連れてあいさつに出向くなど、常にグループのことも気にかけてきた。

　昨年は１位御礼としてＨＫＴのライブでビキニ姿になったが、今回の公約は所属事務所の先輩お笑いトリオ、ダチョウ倶楽部への弟子入り。熱湯風呂に入ってリアクションする「熱湯コマーシャル」を行うと宣言しており、今年も体を張ってファンに感謝を伝える。

　ＡＫＢ総合プロデューサーの秋元康氏（５８）はかつて、選挙に強すぎるたたき上げの指原を「アイドル界の田中角栄」と表現。今年はくしくも書籍で空前の角栄ブーム。角栄元首相の地元・新潟で新伝説を打ち立て、指原ブームを巻き起こす。