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2019年01月09日
【横浜Ｍ】中沢が引退！４０歳、膝の痛み限界 近日中に発表
横浜Ｍの元日本代表ＤＦ中沢佑二（４０）が現役を引退する意思を固めたことが７日、分かった。関係者によると、クラブは契約延長オファーを提示したが、慢性的な膝の痛みで満足なプレーができないことで決断に至った。練習参加生から１９９９年にＶ川崎（現・東京Ｖ）入り。２００２年、横浜Ｍに加入し０３、０４年のリーグ連覇に貢献するなどクラブの顔として活躍。日本代表でも０６、１０年にＷ杯２大会連続出場。「ボンバー」の愛称で親しまれた守備の要がプロ生活２０年、不惑の節目にピッチを去る。
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不惑のボンバーがユニホームを脱ぐ決意を固めた。関係者によると、中沢はクラブから延長オファーを受けたが、膝の痛みで納得のいくプレーができないこともあり、昨年末までに現役を退くことを決断。近日中にクラブから正式発表される。
高校時代はプロになる目標が周囲に笑われるような無名選手。９８年にＶ川崎に練習生として参加し、翌９９年にプロ契約を結んだ。アフロヘアで爆発したような髪形から“ボンバー”の愛称が定着。１８７センチの長身と高い身体能力で空中戦に無類の強さを発揮した。日本代表として０６年ドイツ大会と１０年南ア大会にＷ杯連続出場。ＤＦ闘莉王（３７）＝京都＝とのＣＢコンビは史上最強との呼び声も高い。ＤＦ登録では歴代最多となる代表通算１７得点をマークした。
昨季は膝の慢性的な痛みに苦しみ、昨年８月１９日の鹿島戦でメンバー外になり、フィールドプレーヤー歴代最多連続出場（１９９試合）とフルタイム出場（１７８試合）の記録が途切れた。同９月に左膝を手術したが回復は思わしくなく「ジャンプもできない」と嘆いた。それでも「誰よりも頑張る上司がいれば、部下も頑張る」と残留を争う中でチームを鼓舞。１２月１日の最終節・Ｃ大阪戦では約３か月半ぶりに実戦復帰。ホーム・日産スタジアムの大歓声を浴び、キャプテンマークを巻いて立った８分間が、現役ラストゲームとなった。
Ｊ１通算５９３試合出場は歴代３位。昨季限りで現役引退したＧＫ川口能活（４３）、ＭＦ小笠原満男（３９）に続きまた一人、日本サッカーのレジェンドがピッチを去る。
