たったひとりのビリー・ミリガン

　グローバル化、国際化などと喧しくメディアが騒ぎ立てるようになってから、もう久しくなったように感じられるが、実際に海外に出て働く人間以外にはそう関係のあるものではなかった。日本に来て働く外国人は、大抵はこちらの事情に合わせて程度の差はあれ、日本語を理解しているからだ。
　しかし、インターネットが普及した今では、望むと望まないとに関わらず、海外の言語に触れる機会というものは往々にして発生するものになっている。特に英文に関してはそれが顕著だ。
　さらに、動画サイトなどに海外から投稿されているものも内容は英語であったりして、聞き取れなければ内容の理解もおぼつかず、ましてその投稿者とコンタクトを取ることも難しい。例えその内容が面白いものであっても、苦言を呈したくなるようなものであっても歯噛みをしながら眺めている以外にはない。インターネットの悲劇である。
　しかし、インターネットに転がるものは悲劇ばかりではない。そのインターネットを利用してこの悲劇を打ち破る術というものがある。オンライン英会話という、自宅に居ながらにして英会話を学ぶ方法だ。随分と手軽に思える「駅前留学」という宣伝文句で一世を風靡したあれよりもさらに手軽である。それも自分の都合の良い日に格安でマンツーマンの受講が出来るとあっては驚く以外にない。
　これはスカイプ英会話というもので、文字通りスカイプを利用して英会話を学ぶことが出来る。これで習得した言語力を、そのままスカイプで外国人との会話に利用すれば国際的なコミュニケーションの輪が広がること請け合いである。せっかく目の前に海外とつながることの出来るツールが転がっているのだから、これを活用しない理由はなにもない。