恋音　家族の木

3人の父親


聡の方は弁護士と一緒に元夫と面会しながら話を進めていた。最初から金の話で進めているらしい。元夫は急に軟化して一度会おうという話になった。僕は約束通り四国まで同行することになった。弁護士が作った念書を持っていった。

本山という男は漁港の近くで水産工場を経営していた。工場で会ったが工場の大部分が業務をしていなかった。既に近所の大きな工場に買い取ってもらう話を進めているといっていた。

最初から金銭的な解決方法を提案したのがよかったのか態度が柔らかだった。依子さんにけがをさせたことをずいぶん詫びられた。そして俊君のことを泣いて頼まれた。無理もなかった。

これから恋人の子供の父になろうとしている男、実子の親権を手放そうとしている男、これから自分の子供が生まれようとしている男、三人三様の父親としての生き方に思いをはせた。子供を手放す父親の気持ちを思うと胸が痛くなった。

以前は、みじめな立場の人が嫌いだった。自分がみじめな思いをたくさんしていたからだ。しかし俊君の父親には、いたく同情した。

ママは俊君に愛情を注いでくれるだろうか？聡は実子と区別せずに俊君を愛してくれるのだろうか？　俊君の行く末も気になった。自分に父性というものが芽生えてきているのが分かった。

僕の父は僕たちがこっそり見舞いに行った時、どんな気持ちだったのだろうか。これから小学校へ上がる一人息子を置いて逝かなければならない気持ちはどんなものだったのだろう。きっと、その夜はひどく泣いたのだろう。そんな憶測をした。

梨花はあまり心配をしていなかった。「うまいことまとまりそうでほっとした。これで、俊君を落ち着いた環境で育てられるわ。今になってわかったけど、依子さんがあの人から逃げたんはDVが原因やったんやわ。それが結局お金で解決付くんやから、よかったような、わびしいような話やねえ。これを俊君には言わんようにせなあかん。せやけど、俊君知ってるかもしれんねえ。ママが何で逃げ出したか。怖い思いもしたかもしれんねえ。」いろいろ、思うことはたくさんあった。


続く