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米大リーグ、マリナーズに復帰したイチローがアリゾナ州ピオリアのキャンプに合流して２日目の９日、早くも好調さをアピールした。
　まずはフリー打撃だ。昨季にリーグ２位の２９ホールドを記録した右腕ビンセントから全３打席で安打性の打球を飛ばす。投手の生きた球に目を慣らす目的の練習だったが、コーチ陣からは「今のは右中間二塁打だ」などと声も上がった。
　ベースランニングでは美しいフォームの走りを披露。４４歳とは思えないしなやかな加速で「もうちょっと軽くなりますよ」と自信を漂わせる。
　あとは実戦勘か。ディポト・ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は開幕から週に４〜６度の先発出場を想定している。起用方針を伝え聞いたイチローは「それは（球団首脳の）心意気みたいなところ。そういう種類の期待はここ数年なかった。当たり前ですけど、それには応えたい」と言葉を弾ませた。