徒然なるままに日暮らし

福岡といったらラーメン。
そのイメージは強いはず。でも福岡ではうどんもポピュラーなんです。
福岡県の「うどん」は、他の地域のうどんとは異なる独特の特徴を持つご当地料理として知られています。福岡のうどんは、柔らかくもちもちとした食感が特徴で、関西や四国の讃岐うどんとは異なる「やわらかい」スタイルが定番です。

### 福岡うどんの特徴

1. **柔らかい麺**:
福岡のうどんは、意図的に柔らかく茹で上げられます。これは、長時間煮込む料理が多かったことや、博多を中心とした商人文化の中で「急いで食べやすい料理」として発展した背景があります。柔らかい麺は、スープとよく絡み、食べやすさが特徴です。特に、初めて福岡うどんを食べる人は、その柔らかさに驚くことが多いです。

2. **澄んだ出汁**:
福岡うどんのスープは、いりこ（煮干し）や昆布、鰹節などを使った、あっさりとした出汁が特徴です。塩分控えめで、素材の旨味を活かした優しい味わいが広がります。これに、醤油やみりんで軽く味を整えたものが一般的です。

3. **具材**:
具材には、定番のかまぼこ、ネギ、わかめ、天ぷら（えびやかき揚げなど）などがよく使われます。福岡ならではの具材としては、「ごぼ天（ごぼうの天ぷら）」が挙げられます。ごぼ天うどんは、福岡うどんの代表的な一品で、ごぼうの香ばしさと柔らかい麺が絶妙にマッチします。また、「肉うどん」も人気で、甘辛く煮た牛肉がたっぷり乗ったものです。

4. **店舗のスタイル**:
福岡には、うどん専門店が多くあり、特に「牧のうどん」や「因幡うどん」などの老舗、他にも「うどんのウエスト」や「資さんうどん」が有名です。
福岡のうどんは、セルフサービス式の店舗も多く、トッピングやサイドメニューを自由に選べるスタイルが定着しています。

### 歴史と背景

福岡のうどんの歴史は、鎌倉時代に遡ると言われています。博多には、当時の中国から帰国した禅僧・円爾（えんに）によって、饂飩（うどん）作りの技術が伝わったとされており、これが福岡のうどん文化の始まりとされています。長い歴史の中で、地元の食文化に合わせて独自の進化を遂げ、現在の柔らかい麺とあっさりした出汁が特徴のうどんが定着しました。

### まとめ

福岡うどんは、その独特の柔らかい麺とあっさりとした出汁が特徴で、地元の人々に愛され続けています。他の地域のうどんとは異なるスタイルを持っており、福岡を訪れた際には、ぜひ一度試してみてください。ごぼ天うどんや肉うどんなど、福岡ならではのバリエーションも楽しめることでしょう。