徒然なるままに日暮らし

**空気神社（くうきじんじゃ）**は、山形県西村山郡朝日町に位置する、世界でも珍しい「空気」を祀る神社です。この神社は、標高約900メートルに位置する「月山森（がっさんもり）」の頂上にあり、自然の大切さや空気の清浄さを意識させる場所として、多くの人々に訪れられています。

### 空気神社の特徴

1. **ユニークなご神体**:
空気神社の最大の特徴は、そのご神体が「空気」であるという点です。通常、神社では神像や神具がご神体となることが多いですが、空気神社では目に見えない「空気」がご神体として祀られています。これは、現代社会において、空気や自然環境の大切さを改めて感じてもらいたいという意図が込められています。

2. **建築とデザイン**:
空気神社の社殿は、1990年に建立され、ガラスと金属で構成されたモダンなデザインが特徴です。社殿の中央には、透明なアクリル板で作られた「空気の塔」が設置されており、ここで空気を祀っています。シンプルで清らかなデザインは、神聖さを感じさせ、訪れる人々に静寂と平和をもたらします。

3. **自然との調和**:
空気神社が位置する月山森は、周囲を豊かな自然に囲まれており、四季折々の美しい景色を楽しむことができます。春から夏にかけては新緑、秋には紅葉、そして冬には雪景色と、訪れる時期によって異なる表情を見せる自然が、神社の魅力を一層引き立てます。

4. **アクセス**:
空気神社は、朝日町の「りんご温泉」から車で約20分、そこから登山道を30分ほど歩いたところにあります。道中は比較的整備されていますが、歩きやすい靴や服装での訪問が推奨されます。山頂に到達すると、絶景が広がり、空気神社を含めた周囲の美しい景観を楽しむことができます。

### 空気神社を訪れる際のポイント

- **環境保護の意識**: 空気神社を訪れることで、普段はあまり意識しない「空気」や「環境」の大切さに気づかされます。訪問者は、清らかな空気を感じながら、自然環境を守ることの重要性について考える機会を得ることができます。

- **周辺観光と合わせて**: 朝日町は、りんごの生産地としても有名で、秋にはりんご狩りが楽しめます。また、近隣には温泉施設や美しい風景が広がるスポットが点在しており、空気神社の訪問と合わせて周辺を観光するのもおすすめです。

### まとめ

山形県朝日町にある空気神社は、「空気」という目に見えない大切なものを祀る、世界でも珍しい神社です。自然の中で静寂を感じながら、環境の大切さを改めて考える場所として、多くの人々に愛されています。山形を訪れる際には、ぜひ空気神社を訪れて、清浄な空気と美しい自然に包まれるひとときを過ごしてみてください。