毎月ソウル

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陽が落ちてからも歩き続けた。

といっても、暗くなってしまうと街の写真は撮れない。
かなり以前にニュースでみて気になっていた新しいカジノを目指した。

ソウルには昔からウォーカーヒルにあるシェラトン・ホテルのなかにカジノがある。
ラスベガスやマカオにある巨大なカジノのサイズには負けるが、
古くから日本や中華系の旅行客に人気のスポットだ。



一応、外国人専用のカジノなので、
観光で訪れた際は、ヒヤカシに足を向けてみるのも楽しい。

「カジノ」というと日本人は縁遠い印象を受けるか、
あるいはギャング映画をイメージするのか、怖い場所、と思われる方も多いようだが、
実は安全に遊べる場所。
現金を扱う場所であり、ハイクラスから一般客までが訪れる場所なので、
セキュリティはキビシイ。
カジノ内に限っていえば、その国で一番治安がいい場所、かもしれない。

モチロン、スリや置き引きは警戒が必要です。


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かつてツアー・コンダクターとしてがんばっていたときも、
モナコやシドニー、マカオのカジノなど、ツアーで行った先にカジノがあると、
「夕食後のお散歩」と称し、希望のお客さんとカジノを歩いてみたりした。
賭ける賭けないは自由だし、カクテル飲むだけで帰ってきても、
なんとなく雰囲気は味わえる。

このとき、アツくならないために所持金はお小遣い程度にとどめていくのがポイント。
ブダペストでもリマでも、みんなで冷やかして歩くだけで翌日の話のタネにもなった。

どこの国か忘れたが、
「一度でいいからスロットをやってみたかった」というオジサマがいて、
遊びで千円ぐらいツッコんだら２万円分、当たった！　なんてお客さんがいた。
「みなさんにも『幸運』をおすそ分け！」なんていって、
翌日のランチタイム、ツアー・グループの面々に飲み物をオゴってた笑顔が印象的だった。


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新しい「セブンラック・カジノ」は明洞の南東、ウォーカーヒルの南側、
「江南（カンナム）」といわれる新興ビジネスエリアにある。
http://www.7luck.com/jp/7luck/index.jsp
（最近、ソウル駅近くに２号店がオープンしている）

入口でパスポートを提示し、中を覗いてみると、サイズはウォーカーヒルと変わらない。
平日なので少し閑散としてはいるが、どのテーブルも人が充ちていた。



アレコレ見回してみたが、どうも触手も気持ちも動かず、プレイする気にならなかった。
窓口で円をウォンに両替しただけで、そこを離れた。
気力が沸かなかったのは、一日歩いて、疲れていたからかな。

旅のウラワザですが、実はカジノの『両替』はお得です。
市中の銀行並みのレートを提示しており、手数料を取りません。
チェックしてみると、明洞の両替店よりも高レートでした。



掲示板に明示されてますし、レシートもきちんとくれるし、
仮にカジノで勝つと、再両替にも応じてくれるので、ウォンが余って困ることもありません。

この日のレートは１万円が１４３，０００ウォン。
１００ウォン≒￥７０ほど。
一時期の半分だものなああ。

写真１；韓国の人は甘いものも大好き。寒天、でしょうね、たぶん。
写真２；タイヤキも韓国では「フナヤキ」。どこにでもあって、どこでも人気。
写真３；市場の甘味処ではなく、お粥屋さん。大豆やかぼちゃの色が鮮やか。
写真４；寒さで湯気が立つお粥。次から次に客が入っていた。


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明洞を離れ、東大門を目指す。

平日の明洞は若者と日本人だらけ。
昼間からお買い物に燃えるのは、若年層と観光客なのです。
買い物に縁がない身としては、サングラスの注文に満足して、撤収。

ブランドショップやブティックが並ぶ通りは以前よりもキレイになっていて、
渋谷や原宿と遜色ない。
前にも増して日本語の表示が増え、
さらには「アヤシイ」日本語が減った。
ヘンな日本語はモチロン、「う」と「ラ」を取り違えたもの、「ぬ」と「め」が違ったものなど、
抱腹モノがめっきり減り、笑えるシーンが減ってしまったのは残念でもある。


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東大門の問屋街を歩く。
地下鉄の駅名にもなっている「東大門スタジアム」は老朽化のため、更地になっていた。
かつて日本統治時代に建設された野球場、というので年代ものだ。

ＷＢＣで韓国チームの決勝進出が決まり、紙面をにぎわしていた。
街頭の売店に並ぶ新聞は、鮮やかなライト・ブルーのユニフォームに彩られている。
夕方になり、その対戦相手が日本に決まると、今度は濃紺のユニフォームが紙面を埋めていた。

宿で働いていたニイチャンの話を聞くと、韓国も国内リーグは人気がないらしい。
これは野球、サッカー共に同じような状態で、「代表チーム」だけ、熱狂的に人気が高いらしい。
日本とまったく似た状況。
「これで国内の野球人気も戻るかなあ」宿のキッチンでボソリとつぶやいていて言葉が印象的。


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東大門はフシギな場所で、アメ横を巨大化したようなエリア。

靴や服、繊維、といった物を扱う問屋が軒を連ねる。
地方からの買い付けに応じる店がならんでいるが、モチロン小売もしてくれる。
大きな荷物を抱えた行商やバイクのリアに荷物をたくさん積んだ買い付けの人などが朝から晩まで動いている。



東大門スタジアム前にある大きなビルは、小さな小売店がギッシリはいったテナントビル。
似たようなビルが軒を連ね、なかには驚くほどの数の小さな店が密集している。
スーツから、カジュアル、下着、子供服まで、ありとあらゆるアパレル製品が集う。

以前、一緒にきた友達が「子供服が異常に安い」と興奮していた。
スーツもバカ安らしく、オーダーメイドなのに破格の金額で翌日には仕立ててくれる。
スーツ・ファクトリーなんて安売り店が出没する以前の話しだから、
「飛行機代払っても、コッチで作ったほうが安いかも」と友達は２着あつらえていたっけ。


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買い物への意欲が湧かないまま、ブラブラ歩き続けた。

観光客って、買い物しないとけっこう時間を持て余すものだなあ、などと思いながら。

写真１；東大門の問屋街で売られていたびみょ〜な「タグ」。
写真２；明洞ではＴＶの取材も多く見かける。
写真３；電器の問屋街も。
写真４；問屋街で活躍する背負子さん。


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ソウルの地下鉄は初乗り１，０００Ｗ。

初めの１０ｋｍがこの金額で５ｋｍごとに１００Ｗ増すが、
ソウル近郊で観光客が足を向けるようなところならば、１，２００Ｗ程度で済む。
そう、昨今のレートで日本円に換算すると、１００円しないのですね。

http://www.seoulnavi.com/spot/goods_summary.php?category_id=08&goods_seq=931
（ソウルナビ）

Ｓｕｉｃａスタイルの「Ｔ−Ｍｏｎｅｙカード」と呼ばれるＩＣカードを購入し、
乗車すればさらに１００Ｗ割引。
券売機の横にあるマシンで１，０００Ｗからカンタンにチャージができるので、
こいつを使わない手はない。
カード購入の初期費用に２，５００Ｗかかるので、元を取るのはむずかしいが、
地下鉄乗車の手間を考えれば、こいつがベンリだ。


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数年前から比べると値上がりしているが、それでも安い。
公共の乗り物が安いと気軽に動き回ることができるので、旅行者にはうれしい。
なにげなく知らない街に足を伸ばせるし、知らない駅に降りる気にもなる。
日本は公共の乗り物が高い。
とはいえ、ロンドンの地下鉄がポンド高のせいで
「初乗り￥１，０００」に及んでいたのに比べればかわいいものかな？

地下鉄はすっかり整備され、ホトンドの駅のホームはガラスで覆われ、ドアがついている。
釜山だっけ？ソウルだったっけ？
冷房がまったく入れられていなくて、ホームがサウナ状態。
エアコンが効いた車内が心地よかったこと。

東京の地下鉄よりもスッカリキレイになって、空調もバッチリ。
ホームも広く、車内も清潔。
車内には電光掲示もあり、駅には１号線なら１００番台、５号線なら５００番台、
と数字が割り振られているので、観光客でも困らない。
オマケに安いのだから、ソウルの地下鉄の圧勝です。
オリンピック、ワールドカップを経て、リッパな国際都市に成長している。


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どの時間帯もホトンド座席に空きがない状態で混んでいるのも東京と似ている。
が、異なる風景がふたつあった。
各車両にかならずある「優先席」は混んでいてもかならず空いている。
優先席には年配者しか座らず、若年者は絶対に座らない。
ラッシュで車内が混んでいようとも、優先席には絶対座らないのだ。
このあたりは年配、年長の人を重んじる「儒教」の精神が生きているのですね。
彼らが日本にやってきて、優先席で眠る若者を見たらたまげるだろうな。

もうひとつはワンセグのＴＶ観賞。
携帯やＰＳＰをいじっている人のほとんどが指を動かすことなく、
ヘッドフォンしてＴＶをみている。
このあたりがメール好きな日本と違う風景。
そういえば車内でも平気で通話するのも異なる風景。



各国で携帯電話の利用者を見てきたけど「車内通話禁止」って日本だけ。
ソウルでもシンガポールでもＮＹでもロンドンでもポルトガルでもみーんな普通にしゃべっている。
なんで日本はＮＧなのでしょう？

ペースメーカーに影響を及ぼす？
諸外国の携帯のパルスは影響しないのか。
車内マナー？
確かに電話で話されると閉口するが、大声で話す人のほうがうるさかったりもする。
なんか病的に禁止を強要する日本の車内がフシギな空間。



そうそう、今日４月1日に限って思い出した！

変わった風景といえば、車内でみーんなキムチ食べてる。
若い学生はヘッドフォンしたまま、通学カバンからキムチ出して食べてる。
会社員はスーツの内ポケットから「携帯用のキムチ入れ」を取り出して食べてる。
バッチリ化粧したＯＬさんもブランドバッグから「キムチポーチ」をおもむろに出す。
買い物帰りのおばちゃんはスーパーの袋から取り出し、隣の席の人に渡す。
「優先席」の網ダナには優先席に座った人専用の「無料のキムチボックス」がある。
駅のホームには「非常用のキムチ」が置かれている。
自動改札の前ではキャンペーン・ガールがキムチを配っているし、
券売機の横にはキムチの自動販売機もある。

階段ですれ違ったスーツ姿の美人は、
ポケットから取り出したキムチをつまみながら、歩いていた。

写真１；昼時の市場では、急がしそうに次から次に鍋に火が入れられていた。
写真２；明洞裏通りの屋台。地元の女の子が小腹を充たしていた。
写真３；市場では惣菜もニギヤカ。
写真４；日本ではみたことないキムチもたくさん。


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コーヒーを飲みながら朝食を摂ろうと、宿を出た。

初日は日が沈む頃、宿に到着したのだが、
コンビニで飲み物を買っただけで眠りこけてしまった。
十分な睡眠と休養を取ったので、朝から動き出し、
通勤客に紛れて、地下鉄に乗り込んだ。

行かなければならない予定があるのを思い出し、
行かないはずだった明洞駅を目指す。

たいしたことではないのだが、
数年前、アリゾナで購入したお気に入りのサングラスのレンズをダメにしてしまった。
真夏に高熱のダッシュボードに置き放ち、レンズが痛んでしまったのだ。

大チョンボ。


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以前、ソウルを訪れた際、友人が手軽にオーダーメイドのメガネを作っていた。
かなり安い金額と早い時間で、旅行者でも気軽に作れるのだが、
メガネに用はなく、無関係だなあ、と思っていた。
しかしサングラスをダメにしてしまって、そのことを思い出した。

気に入っていたフレームだったので、
「いつかソウルに行ったら、レンズだけ変えてもらおう」と抱え込んでいた。
今回、それを持参。
明洞でも南大門でもよかったが、地下鉄のアクセスがラクな明洞駅に出た。

メインストリートを少し外れたところにある「クリスピー・クリーム・ドーナツ」へ。
東京では大行列を成しているあの店だ。
ソウル・明洞の店はさほど混んでないので、穴場かな。
ソウルでは「ミスター・ドーナツ」のほうが後発で新しく、人気があるらしい。
市内で「ミスド」を見かけると、どこの店も地元の若者で混んでいた。
宿の目の前にもあった「ダンキン・ドーナツ」がソウルではポピュラーなドーナツ屋。
慣れてしまったのか、ここはどこも閑散。


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コーヒーとドーナツを胃に入れ、ようやく目が覚めた。

サングラスを持って、メガネ店を巡る。
レンズだけ注文するわけだから、覚悟はしていたが、けっこう高い。
１０，０００Ｗ、８，０００Ｗ･･･。
フレームにあわせてのオーダーメイドだから、仕方ないが、
ブランドのサングラスがもうひとつ買えそうな値段をいわれ、ちょっとショック。



シラミつぶしにメガネ店へ。

日本語の看板を掲げる店にもダメモトで足を向ける。

「イラッシャイマセ」

ソウルのメガネ店は来客になぜかヤクルトを出してくれる。
数店舗巡っていたので、さすがに断った。

「コレ、いいものですねえ」

サングラスを眺めながら店員が言う。

「ありがとう、でもレンズはオーダーメイドになるから高いでしょう？」

「レンズのカラーによりますよ。このオリジナルのブルーのレンズは特殊ですねえ。
ブラウンやグレイなら安い値段のいいレンズがありますよ。時間はありますか？」

観光客相手の店だから高い、と思っていたら、ここが一番いい値段を出してくれた。
￥４，０００を欠ける値段に納得し、注文。



「木曜に帰るから時間はありますよ」

「じゃあ、明日の夕方までに作っておきましょう」

はたしてどんな出来栄えになることやら。
受け取りをもらい、店員の名刺を受け取り、店を出た。

写真１；Krispy Kreme Doughnuts　コーヒーとドーナツ２つで5,000Ｗほど
写真２；明洞のメインストリート。平日なので学生と日本人ばかり。
写真３；韓国のカルメ焼き「ポッキ」。韓国の人は甘いものも大好き。
写真４；明洞の通りのど真ん中に出没して、売ってました。


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飛行機到着から、一時間後には安宿に到着していた。

今回は出発前から安宿探しに苦労していた。
「ウォン安」に便乗した日本人がこぞって出かけているせいか、
ＷＥＢサイトやメールで宿に問い合わせるとおおかたのシングル・タイプの安宿が埋まっていた。

いつもカメラを担いで旅するので、
バジェット･トラベルといえど、ドミトリーは使わず、シングル希望。
シャワーにカメラバッグを持ち込むのもメンドウだし、共同のベッドに置き去る勇気もない。


【オイ】とは韓国語でキュウリのこと！ランキング上位のオイキムチ

シングル・ルームを有するゲストハウスは、軒並み塞がっていた。
チケットが安いからと、３連休の最終日にブッキングしたのが間違いだったかな。
折りしも春休み、卒業旅行シーズンが重なっているせいかもしれない。

前回、テニス仲間の男４名で訪問したときは、
南大門や明洞に近いＣＩＴＹＨＡＬＬ（市庁）の駅にある安宿に飛び込んだ。
たしかシャワー付のツインで￥４，０００ぐらいだった記憶。
ツイン、といってもオンドル部屋。
２人でシェアして、一人￥２，０００。

今回は明洞や南大門に行く用事もないので、宿捜索の半径を広げてみた。
東大門近くでもよかったし、ズブズブのローカル・エリアでもかまわなかった。


キムチは本物の｢ヤンニョム｣を使わないと！

あれこれネットで探っていると、思わぬところから安宿を発見。
なんとそれは「楽天」の海外ホテル予約サイト。
ホテルだけかとおもったら、ドミトリーやユースレベルのゲストハウスも扱っているのですね。

【楽天トラベル】総合旅行予約サイト

「韓国」「ソウル」で「価格の安い順」に覗いてみてください。
「YASURAGI GUEST HOUSE」のシングルは一泊￥１，４００から。
（４月からちょっとあがってます、シーズンで変わるのかな？）
日本サイドでカード決済できるものもラクだし、楽天のポイントが使えるのもうれしい。

ドミトリーならもっと安いところがあるが、シングルだとここが最安値。
駅からちょっと遠いけど、決定です。



予約記録； 2009年03月22-26日
1,542円ｘ１室＝1,542円 (朝食あり・夕食あり)
税金込・サービス料込　大人一人４泊＝6,168円

笑っちゃうぐらい安い。
窓がないプランＡがもっとも安かったが、
光が差さない部屋だと大いに寝過ごしそうなので、プランＢの「窓ありシングル」に。

どんな部屋かって？
それはこの宿の「お客様の声」欄を覗いてくださいな。
クチコミの2009-03-28 01:50:08の「４泊し、昨日帰国しました」がわたしの投稿です。


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