荒川太郎ニュース

UEFAチャンピオンズリーグ準々決勝、２nd leg、バルセロナvsパリ・サンジェルマン。１st legはサンジェルマンのホームで行われ、２−２というスコアだった。

バルサのホームで行われた２nd leg、勝った方がベスト４進出となるが、エースのメッシは怪我のためベンチに座っていた。変わってメッシのポジションに入ったのはセスク・ファブレガス。だがいつものバルサのように相手ゴール前での細かなパス交換などに精彩を欠き、なかなか得点できずにいると、パリSGに先制点を奪われた。このまま終わるとここでバルサ敗退ということになる。

選手たちにも焦りの色が見え始めた。ベンチにいるメッシは試合に出たくて仕方ないという表情だった。後半１７分、ついにファンが待ち望んでいたメッシ登場。セスクに変わってピッチに入った。その途端にピッチの空気は変わった。メッシはボールを持つと１人、２人と相手ディフェンダーをかわして見方にパスを送る。周りの選手たちもまるで水を得た魚のように、元気に動き出し、いつものように相手のゴール付近での細かパスが回り始めた。あっという間に別のチームのようになり、ペドロの同点ゴールが生まれた。

あとはいつものようにシャビ、イニエスタ、メッシを中心に華麗なボール回しが始まった。このまま１−１で終われば、アウェーで２点を取っているバルサがベスト４進出となる。パリSGはベッカムを投入するが、点を奪うことはできず、１−１で試合は終了。バルサのベスト４進出が決定した。

やはりメッシはただの選手ではないことが改めて証明された形となった。かつてペレやジーコは神様と呼ばれた。プラティニは将軍と呼ばれた。三浦知良はキングと呼ばれた。ではメッシはなんと呼べばいいのだろう。マラドーナさん教えてください。