元旦後の最初の祭日です。
テレビニュースなどで各地で行われている成人式が
紹介されていますが、色鮮やかな晴れ着をまとった
新成人の姿に、なんとなくほのぼのとした感が
こみ上げてきますね。
「若いっていいね」と、うらやむ気持ちが正直なところ
ですね。
今年の新成人は120万人で、昨年より4万人減って過去最少を
更新したそうですよ。
総人口に占める割合も0.96%と12年連続で1%を下回っている
ようです。
少子化の様子がくっきりとあらわれているということでしょう。
ところで、今年の4月から成年年齢が18歳に引き下げになること
知ってました?
つまり、これまで「成人」は20歳でしたが、これからは18歳から
成人として扱われるということです。
「成人」という定義が明治時代以来140年ぶりに変更されるのです。
このような社会の大きな変革ですが、知っている人がどれくらい
いるのだろうか。
選挙年齢が18歳に引き下げられたことや、国際的にも成年年齢は
18歳が主流であることなどから、成年の定義が見直されることに
なったようです。
ということは、来年以降の成人式は18歳になる成人を対象に
行われることになるはずですが、これについては各自治体によって
まだはっきりしたことは決まってないらしいですよ。
あるところでは「成人式」という名称を変えて「20歳のつどい」と
称して、依然と同様に20歳になった成人を対象に行うといった
案もあるようです。
「成人式」そのものが様変わりしていくのでしょうね。
18歳から新成人として認められますが、飲酒やたばこなどの
年齢制限はそのまま残すらしいですよ。
しかし、新たな定義が定着するとこれらの制限も徐々に
なくなっていくのではと思いますね。
社会の有様が変わって行くのは避けられないでしょう。
とりあえず、今年成人を迎えらえた方々に祝福の
言葉を送ります。
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