【源氏物語】光源氏日記

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猫の名前はミルキーだった。1月26日生まれのミルキーは、自分の誕生石であるパイロープ・ガーネットのネックレスを大切にしていた。それは、飼い主のマリアが去年の誕生日にプレゼントしてくれたものだったからだ。マリアはミルキーにとって、燃えるような愛情を注いでくれる唯一の存在だった。

ミルキーは、首輪についているデバイスで、自分の運動量や体調を管理していた。そのデバイスは、マリアのスマホと連動していて、ミルキーの健康状態を常にチェックしてくれた。マリアは、データを見て、ミルキーに必要な食事や遊びを提供してくれた。ミルキーは、マリアと首輪のデバイスのおかげで、幸せな毎日を送っていた。



ある日、マリアはミルキーにとって驚きのニュースを伝えた。「ミルキー、実は私、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）のエンジニアなの。今回、月探査機「ＳＬＩＭ」の開発に携わっていたの。そして、なんと、ＳＬＩＭには、小型ロボット「ＳＯＲＡ―Ｑ」が搭載されているのよ。それがね、ミルキーにそっくりなの！」

マリアは、スマホを見せてくれた。そこには、ＪＡＸＡが公表した画像が映っていた。画像では、月面でエンジンを上向きにして「逆立ち」した状態で着陸しているＳＬＩＭの様子が写っていた。ＳＬＩＭの撮影に成功したのは、ＪＡＸＡ、タカラトミー、ソニーグループ、同志社大で開発した小型ロボット「ＳＯＲＡ―Ｑ」だった。ＳＯＲＡ―Ｑは、球状から変形し、両脇の車輪で月面を走行できる設計になっていた。着陸直前にＳＬＩＭから分離され、着陸した機体を撮影したのだった。

ミルキーは、スマホの画面に映るＳＯＲＡ―Ｑを見て、驚いた。確かに、ＳＯＲＡ―Ｑは、ミルキーにそっくりだった。同じような毛色や模様、目や鼻や口の形、さらには、首につけているパイロープ・ガーネットのネックレスまで、ミルキーと瓜二つだった。

「ミルキー、実はね、ＳＯＲＡ―Ｑは、私があなたに似せて作ったの。あなたが大好きだから、あなたの姿を月に残したかったの。だから、ＳＯＲＡ―Ｑは、あなたの分身なのよ。あなたとＳＯＲＡ―Ｑは、首輪のデバイスで繋がっているから、お互いの気持ちや体調を感じられるの。これからも、私と一緒に、あなたとＳＯＲＡ―Ｑの冒険を見守ってね。」

マリアは、ミルキーを優しく抱きしめた。ミルキーは、マリアの愛を感じながら、ＳＯＲＡ―Ｑの存在を受け入れた。ミルキーは、自分の分身が月にいるということに、不思議な感動を覚えた。ミルキーは、マリアとＳＯＲＡ―Ｑとの絆を大切にしようと決めた。ミルキーは、自分の誕生石であるパイロープ・ガーネットのネックレスを見て、燃えるような愛情を感じた。

ミルキーは、幸せだニャーと鳴いた。

※フィクションです