定年退職後の男を観察すると

日曜日に、依頼することがあって息子に来てもらうように頼んだ。


息子は普段の疲れを取るべく自宅でゆっくりとしていたようだ。

ただ、お互いに行き違いはあったけれど、電話はしてあったので、確約とまではいかなくても

実家に来るつもりではあったようだ。


家族とは、その辺のことは時間も適当でもいいし、多少遅くなってもお互いに融通は効く。

私は、だいたいの事を予測して、夕飯の支度を早目から始めて、勿論いつもより多めに作っておいた。


普段は夫婦二人の食卓で、これといって話題があるわけでもないし、ＴＶ番組の好みも全く違う。

そんな中に、息子が混じると環境は一変する。


いつもは静か〜に進んでいく食卓が一気に覇気が上がる。

もりもりと食べる、スピードがある（これは、もっとゆっくりの方が身体にはいいのだが）、したがって

お代わりも遠慮ない。

「やっぱり外で食べるのと中身が違う！」

と、美味しそうに食べる。（メインとして豚汁を、具の品数をこれでもかと、沢山入れて作った）

と、普段取れない根菜類が一杯の豚汁を喜んで食べていた。



一人分の食器やお皿が増えるだけでテーブルそのものが賑やかになり、近況を話す息子

との会話で部屋そのまで元気が増すように感じる。


子供達が自立するまでは毎日がこんなだったんだな〜、と懐かしく思う。

いつもいつも、もっと多い量の食事を用意し、大きなお弁当箱の弁当を毎日作り、心の中では

「ああ、あと何年お弁当つくるんだろう」

と、よく考えていたりした。


今、普段は夫婦だけの食事が当たり前になってみると、寂しいとも思わないで、シンプルで、

楽だな〜って慣れてしまっていたけれど、やっぱり食事は人数が多い方が楽しいと思うのだ。

その日の何気ない出来事やニュースに意見を言ってみたりして、お互い考え方を知ったりして

家族が成長していたんだな、と気づく。


お正月の家族の新年会の確認をして、


「久々に人間らしい食事をした〜！」

と、後片づけもテキパキと率先してやり、明日もまた仕事だからと、帰って行った。


「仕事、頑張ってね！食事もしっかり摂ってね。」

と、心の中で声を掛けた。